Encephalitis

Hvad er encephalitis?

Encephalitis er en betændelse i hjernevævet. Den mest almindelige årsag er virusinfektioner. I sjældne tilfælde kan det skyldes bakterier eller endda svampe.

Der er to hovedtyper af encephalitis: primær og sekundær. Primær encefalitis opstår, når en virus direkte inficerer hjernen og rygmarven. Sekundær encefalitis opstår, når en infektion begynder andetsteds i kroppen og derefter rejser til din hjerne.

Encephalitis er en sjælden, men alvorlig sygdom, der kan være livstruende. Du bør straks kontakte din læge, hvis du har symptomer på encephalitis.

Hvad er symptomerne på encephalitis?

Symptomerne på encephalitis kan variere fra mild til svær.

Svage symptomer omfatter:

• feber
• hovedpine
• opkastning
• stiv nakke
• sløvhed (udmattelse)

Alvorlige symptomer omfatter:

• feber på 103 ° F (39,4 ° C) eller højere
• forvirring
• døsighed
• hallucinationer
• langsommere bevægelser
• koma
• anfald
• irritabilitet
• lysfølsomhed
• bevidstløshed

Spædbørn og småbørn viser forskellige symptomer. Kontakt en læge straks, hvis dit barn oplever et af følgende:

• opkastning
• bultende fontanel (blød plet i hovedbunden)
• konstant græder
• kropstivhed
• dårlig appetit

Hvad forårsager encephalitis?

Mange forskellige vira kan forårsage encephalitis. Det er nyttigt at kategorisere de mulige årsager i tre grupper: almindelige vira, barndomsvirus og arbovirus.

Almindelige vira

Den mest almindelige virus, der forårsager encephalitis i udviklede lande, er herpes simplex. Herpesvirusen rejser typisk gennem en nerve til huden, hvor det forårsager forkølelsessår. I sjældne tilfælde rejser viruset imidlertid til hjernen.

Denne form for encephalitis påvirker normalt den tidlige lobe, den del af hjernen, der styrer hukommelse og tale. Det kan også påvirke frontalmen, den del der styrer følelser og adfærd. Encefalitis forårsaget af herpes er farlig og kan føre til alvorlig hjerneskade og død.

Andre almindelige vira, der kan forårsage encefalitis, omfatter:

• fåresyge
• Epstein-Barr-virus
• HIV
• cytomegalovirus

Barndomsvirus

Vacciner kan forhindre barndomsviruserne, der plejede at forårsage encephalitis. Derfor er disse typer af encephalitis sjældne i dag. Nogle barndomsvirus, der kan forårsage encefalitis, omfatter:

• chicken pox (meget sjælden)
• mæslinger
• røde hunde

arbovira

Arbovirus er virus, der bæres af insekter. Den type arbovirus, der overføres, afhænger af insektet. Nedenfor er forskellige typer af arbovirus:

• Californien encephalitis (også kaldet La Crosse Encephalitis) overføres gennem myggebid og påvirker især børn. Det forårsager få eller ingen symptomer.
• St. Louis encephalitis forekommer i landdistrikterne Midtvesten og de sydlige stater. Det er generelt en mild virus og forårsager få symptomer.
• West Nile virus findes oftest i Afrika og Mellemøsten. Det kan dog forekomme i USA. Det er normalt relativt mildt og forårsager influenzalignende symptomer. Det kan dog være dødelig blandt ældre voksne og mennesker med svage immunsystemer.
• Colorado encephalitis (også kaldet Colorado tick feber) transmitteres af den kvindelige wood tick. Det er typisk en mild sygdom, og de fleste vil genoprette sig hurtigt.
• Østlige heste encephalitis er spredt af myg. Det påvirker både mennesker og heste. Selvom det er sjældent, har det en dødelighed på 33 procent.
• Kyasanur skov sygdom overføres via tippebitt. Folk kan også få det ved at drikke rå mælk fra geder, får eller køer. Jægere, campister og bønder er mest udsatte for at få denne sygdom.

Hvad er risikofaktorer for encephalitis?

De grupper, der er mest udsatte for encefalitis, er:

• ældre voksne
• børn under 1 år
• mennesker med svage immunsystemer

Du kan også have større risiko for at få encefalitis, hvis du bor i et område, hvor myg eller flåter er almindelige. Mosquitos og flåter kan bære vira, der forårsager encephalitis. Du er mere tilbøjelige til at få encephalitis om sommeren eller efterår, når disse insekter er mest aktive.

Selvom MMR (mæslinger, kusler, rubella) vaccine har en lang historie at være sikker og effektiv, har det i sjældne tilfælde forårsaget encefalitis. Ca. 1 ud af 3 millioner børn, der modtager vaccinen, udvikler encephalitis. Statistikken er dog meget mere slående for børn, der ikke modtager vaccinen. Hastigheden af ​​encephalitis i dagene før rutinevaccination nåede op til 1 ud af 1.000. Encephalitis var med andre ord ca. 3.000 gange mere almindeligt, før vaccination var tilgængelig.

Hvordan er encefalitis diagnosticeret?

Din læge vil først spørge dig om dine symptomer. De kan udføre følgende tests, hvis encefalitis mistænkes.

Spinal tap eller lumbal punktering

I denne procedure vil din læge indsætte en nål i din bageste ryg for at indsamle en prøve af spinalvæske. De vil teste prøven for tegn på infektion.

Brain imaging med CT scan eller MR

CT-scanninger og MR registrerer ændringer i hjernestruktur. De kan udelukke andre mulige forklaringer på symptomer, såsom en tumor eller slagtilfælde. Visse vira har en tendens til at påvirke bestemte områder af hjernen. At se, hvilke dele af din hjerne der er påvirket, kan hjælpe med at bestemme hvilken type virus du har.

Elektroencefalograf (EEG)

Et EEG bruger elektroder (små metal diske med ledninger) fastgjort til hovedbunden for at registrere hjernens aktivitet. Et EEG registrerer ikke den virus, der forårsager encephalitis, men visse mønstre på EEG kan advare din neurolog til en smitsom kilde til dine symptomer. Encephalitis kan føre til anfald og koma i senere stadier.Derfor er EEG vigtig for at bestemme de områder af hjernen, der påvirkes, og hvilke typer hjernebølger der forekommer i hvert område.

Blodprøver

En blodprøve kan afsløre tegn på virusinfektion. Blodprøver udføres sjældent alene. De hjælper normalt med at diagnosticere encephalitis sammen med andre tests.

Hjernens biopsi

I en hjernebiopsi vil din læge fjerne små prøver af hjernevæv til at teste for infektion. Denne procedure udføres sjældent, fordi der er stor risiko for komplikationer. Det gøres normalt kun, hvis lægerne ikke kan bestemme årsagen til hjernens hævelse eller hvis behandlingen ikke virker.

Hvordan behandles encephalitis?

Antivirale lægemidler kan hjælpe med at behandle herpes encefalitis. De er imidlertid ikke effektive til behandling af andre former for encephalitis. I stedet fokuserer behandlingen ofte på at lindre symptomer. Disse behandlinger kan omfatte:

• hvile
• smertestillende midler
• kortikosteroider (for at reducere hjernebetændelse)
• mekanisk ventilation (for at hjælpe med vejrtrækning)
• lunkent svamp bade
• antikonvulsiva midler (for at forhindre eller stoppe anfald)
• beroligende midler (for rastløshed, aggressivitet og irritabilitet)
• væsker (undertiden gennem en IV)

Du kan blive nødt til at blive indlagt på hospitalet under behandling, især med hjerne hævelse og anfald.

Hvad er komplikationerne forbundet med encephalitis?

De fleste mennesker, der er diagnosticeret med svær encefalitis, oplever komplikationer. Komplikationer som følge af encephalitis kan omfatte:

• tab af hukommelse
• adfærdsmæssige / personlighedsændringer
• epilepsi
• træthed
• fysisk svaghed
• intellektuelle handicap
• mangel på muskel koordination
• synsproblemer
• høreproblemer
• taler spørgsmål
• koma
• åndedrætsbesvær
• død

Komplikationer er mere tilbøjelige til at udvikle sig i bestemte grupper, såsom:

• ældre voksne
• mennesker, der har haft coma-lignende symptomer
• Folk, der ikke fik behandling med det samme

Hvad er de langsigtede udsigter for encefalitis?

Din outlook vil afhænge af sværhedsgraden af ​​inflammationen. I milde tilfælde af encephalitis, vil betændelsen sandsynligvis løse om få dage. For personer med alvorlige tilfælde kan det kræve uger eller måneder for dem at blive bedre. Det kan nogle gange forårsage permanent hjerneskade eller endog død.

Personer med encephalitis kan også opleve:

• lammelse
• tab af hjernefunktion
• problemer med tale, adfærd, hukommelse og balance

Afhængigt af type og sværhedsgrad af encephalitis kan det være nødvendigt at modtage yderligere terapi, herunder:

• fysioterapi: at forbedre styrke, koordinering, balance og fleksibilitet
• Erhvervsterapi: At hjælpe med at genopbygge hverdagen
• Talterapi: At hjælpe med at genoplive muskelkontrol, der er nødvendig til at tale
• psykoterapi: at hjælpe med at håndtere strategier, humørsygdomme eller personlighedsændringer

Kan encephalitis forhindres?

Encephalitis er ikke altid forhindret, men du kan reducere din risiko ved at blive vaccineret for virus, der kan forårsage encephalitis. Sørg også for at dine børn får vaccinationer for disse vira. I områder, hvor myg og flåter er almindelige, brug afskrækningsmiddel, og brug lange ærmer og bukser. Hvis du rejser til et område, der er kendt for vira, der forårsager encephalitis, skal du kontrollere webstedet Centers for Disease Control and Prevention (CDC) for vaccinationsanbefalinger.