"Mor, lad mig snakke," sagde jeg. "Jeg er en voksen nu, og jeg kan tale for mig selv."
Jeg blev diagnosticeret med en autoimmun sygdom i en alder af 11 år og tilbragte resten af mine barndomsbesøgende læger. Da jeg flyttede fra New Orleans til New York, ønskede min mor at blive med mig for at møde min nye specialist.
Selvom jeg var 22 på det tidspunkt vidste jeg, at hun ville komme, fordi hun havde brug for trøst at vide, hvem der ville passe mig. Mens min anmodning om at tale overraskede min mor noget, gik hun til enighed.
Nu spørger jeg altid mine 9 og 7-årige børn det samme spørgsmål, før vi besøger lægen: "Vil du tale eller vil du gerne have mig til at tale for dig?"
Svaret er det samme hver gang: "Jeg vil tale."
Jeg mener, at det er vigtigt at give mine børn mulighed for at tale for sig selv. Mens jeg tilføjer detaljer om nødvendigt, er mine børn overbeviste om at tale om deres kroppe og udtrykke bekymringer for deres læge. Men andre forældre og læger synes ofte overrasket over, at mine børn styrer talerne. Er mit valg det rigtige?
En børnelæge gør mere end ordinerer medicin, de er også tilgængelige for at tjene som værdifuld følelsesmæssig og mental støtte.
Skal børn tale for sig selv?
Ifølge Kristen Woodard, en børnelæge med Nordøst Medical Group i Rye Brook, New York, er svaret ja.
Når børn lærer at tale med deres læge, bliver de komfortable med at dele deres tanker og også tage ejerskab af deres helbred og krop - det er en vigtig del af børneudviklingen.
"Når de er en del af samtalen og beslutningstagningen, så er de mere tilbøjelige til at tage deres pædagoger råd og gennemføre det," forklarer hun. "Men når børnene har lyst til at vi snakker over dem og om dem i stedet for dem, er de meget mindre tilbøjelige til at tage hensyn til hvad du siger og foretage de ændringer, du anbefaler."
Denne praksis hjælper børn med at opbygge tillid med deres læge, så forholdet kan vokse, efterhånden som de bliver ældre. En børnelæge gør også mere end ordinerer medicin, de er også tilgængelige for at tjene som værdifuld følelsesmæssig og psykisk støtte.
Uanset om der er et medicinsk problem, eller hvis dit barn er mobbet, har en anden pålidelig voksen, der lytter og plejer, en værdifuld ressource for både barnet og forældrene.
Plus, dit barn kender deres krop bedst. Kan du som forælder korrekt angive den nøjagtige placering af deres mavesmerter? Ved du hvordan det føles? Vil man sidde på en bestemt måde, får det til at føle sig anderledes eller bedre? Er der en bestemt tid på dagen, hvor det er værre eller går helt væk?
Ofte vil lægen spørge barnet disse spørgsmål direkte, men hvis forældrene hopper ind for at svare, kan vigtige beskrivelser udelades. Dette kan resultere i en fejlagtig diagnose.
For eksempel kan et barns smerte - som kvalme eller hovedpine - ikke indikere en faktisk sygdom. I stedet kan det være et symptom på depression eller angst.
Ved at tale direkte med dit barn kan børnelæge modtage forskellige svar, der kan hjælpe med at bestemme et underliggende psykisk problem.
Stop kapring: Sådan hjælper du
Forældre, der insisterer på deres barn, ved simpelthen ikke svarene, kan du stadig hjælpe med at overvåge deres helbred uden at fjerne deres stemme.
"Du bør altid tilskynde deres uafhængighed," anbefaler Woodard. "Men du kender dit barn bedst, så hjælp dem når det er nødvendigt. Hvis dit barn kæmper for at sige, hvad der er vigtigt, især under et sygt besøg, er det fint at træde ind. Eller hvis barnet er meget genert, prøv at forberede dem natten før. Lad dem tænke over eventuelle spørgsmål, de måtte ønske at spørge, og minde dem om noget der foregår i deres liv. Hvis de stadig er ubehagelige, er det okay at spørge dem, om de foretrækker at du snakker. "
Mine børn er bestemt ikke genert, og jeg lader dem altid tale. Men hvis de giver de forkerte oplysninger, f.eks. Hvor længe de har været syge, eller forlade vigtige oplysninger, som et symptom, træder jeg ind.
En undersøgelse viste, at en tredjedel af teenagere fra 13 til 17 år ikke længere har forebyggende besøg, mens yderligere 40 procent kun har en i denne periode.
Start tidligt og lad det vokse
Når mine børn ser deres børnelæge til deres årlige check-up, beder hun dem om at liste de grøntsager, de spiser, og navngive så mange som de er gamle. Gennem dette engagerer og opretter hun en forbindelse med dem.
"Når et barn er et lille barn, kan de svare på et par enkle spørgsmål," siger Woodard. "Jeg spørger dem, hvilke fødevarer de kan lide at spise, hvis de børster deres tænder regelmæssigt og går til tandlægen, og hvis de kan lide skole og have venner."
Efterhånden som børn vokser, vil deres børnelæge stille flere spørgsmål, og når puberteten begynder i sen grundskole eller tidlig mellem skole, bliver dette forhold vigtigt.
De får tillid til at stemme på eventuelle spørgsmål eller bekymringer, de måtte have om deres skiftende krop. Hvis de har haft mulighed for at tale ærligt med deres læge gennem årene, er der nu en klar kilde til korrekt information.
De teenage år og derover
De fulde fordele ved at lade dit barn tale for sig selv, når de er yngre, bliver tydelige i deres teenageår.
"I en alder af 13 år kan det meste af børnebesøget foregå privat, men hvis barnet ikke er trygt at tale for sig selv, kan informationen ikke deles med lægen," forklarer Woodard. "Hvis forældrene insisterer på, at de bliver i rummet, kan det forhindre barnet i at stille vigtige spørgsmål."
Ved at bemyndige mine børn til at tale for sig selv til deres læge, forstår de, at de har kontrol over deres kroppe.
Hvorvidt teenagere er behagelige taler om sex med deres forældre, hvis de har udviklet et forhold til deres børnelæge, kan de diskutere sex, prævention, STI'er og mere med dem. Disse vigtige samtaler hjælper med at sikre, at infektioner behandles ordentligt og kan endda forhindre spredning af sygdom.
De måder, hvorpå forældre kaprer disse samtaler, er lidt anderledes. Desværre kan teenagere ikke få mulighed for at tale, fordi forebyggende besøg ikke er så hyppige i denne aldersgruppe. Selvom teenagere fortsat vil besøge deres læge, hvis de er syge, vil den årlige check-up - hvor disse vigtige samtaler finder sted - kraftigt falde.
Mens årsagerne til dette fald er ukendte, konstaterede en undersøgelse fra 2010, at en tredjedel af teenagere i alderen 13-17 år ophørte med at have forebyggende besøg, mens yderligere 40 procent kun havde en i denne periode. Det efterlader meget få, der regelmæssigt besøger deres læge og skaber en dårlig vane.
Uden at etablere og opretholde en god forbindelse med deres læge, kan teenagere fortsætte denne tendens til voksenalderen, kun besøge lægen, når det er absolut nødvendigt.
Faktisk, da forskere bad voksne om hvorfor de undgår lægehjælp, var hovedårsagerne til, at de ikke stoler på eller har tillid til deres læger, eller at de ved, at de ikke følger lægenes anbefalinger.
Empowerment bygger selvtillid
Ved at give mine børn mulighed for at tale til deres læge for sig selv, forstår de, at de har kontrol over deres kroppe - de skal passe på dem og genkende, når noget er forkert.
Efterhånden som de er vokset, har mine børns tillid til at tale med deres læge hjulpet med at udvikle en generel tillid og give dem mod til at tale med deres venner og lærere. Ved 9 år er min datter allerede en stærk fortaler for sig selv i klasseværelset og fortæller sin lærer, hvad hun har brug for, så snart hun genkender et problem.
Da du giver dit barn mulighed for at tale og oprette tillid med deres læge, skal du huske at du stadig er forælder. Din støtte og opmuntring er nødvendig.
"Jeg synes det er fantastisk, når børnene opfordres til at tale for sig selv, men forældre skal være til stede", forklarer Woodard. "Sluk din telefon. Dette er dit barns tid. Uanset alder er det vigtigt for dem at vide, at denne aftale også er vigtig for dig. Selv hvis de er dem, der giver oplysningerne, viser dem, at det er vigtigt og være til stede. "
Gia Miller er freelance journalist, der bor i New York. Hun skriver om sundhed og wellness, medicinske nyheder, forældre, skilsmisse og generel livsstil. Hendes arbejde har været omtalt i publikationer, herunder The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday og meget mere. Følg hende på Twitter.
