Da kvinder kæmper for at få deres smerte taget alvorligt, beder mange mandlige partnere, børn eller venner at komme til lægeres aftaler med dem.
Kredit: Illustration af Brittany England
"Hun har en meget høj smertetolerance," sagde min mor til lægehjælpen. "Ligesom virkelig høj."
Han havde netop spurgt mig niveauet af min hovedpine smerte. Jeg havde fortalt ham en 9.
Han må have lavet et ansigt eller hævet et skeptisk øjenbryn ved min opfattede ro, fordi min mor følte behovet for at hoppe ind og komme til mit forsvar for at attestere gyldigheden af mine rapporterede symptomer.
Det var derfor, jeg havde bragt hende, for at få ekstra støtte.
Jeg bringer altid min mor med mig til beredskabsrummet og når som helst jeg møder en ny læge. Siden min nye daglige vedvarende hovedpine begyndte for næsten fem år siden, har jeg følt behovet for altid at have nogen i rummet med mig.
"Det får mig til at føle sig mere sikker, når jeg taler om min medicinske historie eller symptomer, som om et yderst vidne er nødvendigt for at få mit tilfælde til at være mere troværdigt."
Den, jeg bringer, behøver ikke engang at tale - bare deres tilstedeværelse synes at føje legitimitet til min kroniske sygdom.
Nogle gange bringer jeg endda nogen med mig til en læge, jeg har haft i årevis.
Jeg bad min far om at komme ind på værelset med mig en gang, da jeg rådede med min neurolog. Jeg havde begyndt at mærke en voksende frustration i min læge holdning til mig, eller i det mindste mod min manglende respons til nogen af hans foreskrevne behandlinger.
Min instinkt var, at min far skulle være der.
"Da min neurolog kom ind i lokalet, var det første han sagde til mig," Jeg ser, du har taget din sikkerhedskopi. ""
Mine erfaringer fortæller om et større mønster blandt kvinder.
Mens jeg har haft mange vidunderlige læger, der har støttet mig og foreslog på mine vegne, er det svært at ignorere antallet af gange, hvor min smerte er blevet afvist.
Og jeg er ikke alene.
Mange kvinder synes at have mænd med dem hjælper med at bevise deres sag
Kvinder føler ofte, at deres sundhedsproblemer tvivles eller ignoreres af medicinske fagfolk, helt på grund af deres køn. Denne følelse af kønsaspekt har vist sig at være sandt igen og igen.
The Girl Who Cried Pain, en analyse af flere undersøgelser af kønsaspekt i sundhedsvæsenet, skriver, at kvinder er mere tilbøjelige til at blive behandlet mindre aggressivt i deres første møde med sundhedsvæsenet, indtil de viser, at de er så syge som mænd patienter. '”
Faktisk er denne nødvendighed for at "bevise" deres sag afspejlet i de negative oplevelser af så mange kvinder.
"Min smerte læge tog mig ikke alvorligt på mit første besøg ... [så] min mand tog med mig til min anden og tredje udnævnelse, og det var en meget anden atmosfære." - Stephani Wilkes
Tag for eksempel Katie, en forfatter, der oplever mobilitetsproblemer og alvorlig kronisk smerte som følge af flere diagnoser.
"Læger lægger større vægt, når jeg kan sige 'rigtigt?' og få det bekræftet af en person uden for mig. Det gør dem mindre tilbøjelige til at pusse det ud, da jeg gør en stor ting ud af ingenting, og mere sandsynligt at antage, at symptomet udløser det faktiske problem, "siger Katie.
Stephani Wilkes, en forfatter, der bruger sociale medier og blogger til advokat for mental sundhed bevidsthed, har haft lignende oplevelser.
Hun har fået diagnoser af flere psykiske lidelser, herunder posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og borderline personlighedsforstyrrelse. Hun har også fibromyalgi.
"Jeg følte at min smerte læge ikke tog mig alvorligt på mit første besøg. Jeg var så nervøs at mødes med ham, og jeg er ikke sikker på, at han troede på mig, "siger hun til Healthline. "Men min mand gik med mig til min anden og tredje udnævnelse, og det var en meget anden atmosfære."
Forskning viser, at kvinder har mange grunde til at føle, at de har brug for backup
Så hvorfor har kvinder sådan mistro for deres lægeres evne til at tro på dem, at de føler behovet for at have en anden til stede for at validere deres oplevelser?
Maya Dusenbery, forfatter til "Doing Harm: Sandheden om, hvordan dårlig medicin og dovenskab forlade kvinder, der blev afvist, misdiagnosticeret og syg," delt i et "frisk luft" -interview, at "en af de mest foruroligende ting, jeg fandt i min forskning [var] hvor mange kvinder rapporterede, at da de kæmpede for at få deres symptomer taget alvorligt, var de bare sansede, at det de virkelig havde behov for, var nogen til at vidne om deres symptomer, for at vidne om deres skønhed og følte det at bringe en partner eller en far eller endda en søn ville være nyttigt. Og så fandt de, at det var [nyttigt], at de blev behandlet anderledes, da der var den mand i rummet, som bekræftede deres rapporter. "
I "Doing Harm" præsenterer Dusenbery sagen, at det medicinske system ikke fungerer godt for kvinder. Hun rapporterer, at kvinder udgør størstedelen af de 100 millioner amerikanere, der lever med kroniske smerter, såvel som størstedelen af dem, der har en lang række kroniske sygdomme.
Og alligevel skriver hun, at "kvinder venter sekstifem minutter til mænds niogfyrre, før de bliver behandlet for mavesmerter i beredskabsrummet ... Unge kvinder er syv gange mere tilbøjelige til at blive sendt hjem fra hospitalet midt i hjertet angreb ... Og de oplever diagnostiske forsinkelser i forhold til mænd for næsten alt, fra hjernetumorer til sjældne genetiske sygdomme. "
Dette skyldes dels, at det medicinske erhverv har tendens til at være et "mandmodelsystem", hvor symptomerne betragtes som "typiske" ofte er dem, der er mest overvejende af mænd.
Som kvinder ofte præsenterer forskelligt, er deres symptomer let overset.
Men der synes også at eksistere en iboende bias mod kvinder inden for medicin.
Dusenbery interviewede Dr. Vicki Ratner, grundlægger og præsident emeritus fra Interstitial Cystitis Association, der forklarede: "Det er meget svært for en kvinde at præsentere på et læge kontor. Fordi hvis hun er stoic ... så lægen vil tænke 'Åh, der er intet rigtig galt med hende.' Og hvis hun bliver meget følelsesladet, vil han bebrejde den: 'Åh, hun er en psykologisk rod.' "
Ingen rigtig måde for kvinder at handle, når de er i smerte
Jeg har oplevet begge ender af dette spektrum.
Fra den skeptiske beredskabslæge, der ikke var sikker på, kunne han tro min 9 ud af 10 på smerteskalaen, fordi jeg forsøgte at holde mig rolig til den læge, der synligt lukker ned, mens du giver mig et væv for at blæse mine tårer af frustration, det er svært for mig at vide, hvordan man skal handle.
Faktisk gør denne forstyrrelse det svært for så mange kvinder at føle sig hørt og troede.
"Min mor fortalte mig engang," De tror dig ikke, fordi du bare lader til, at du har det også sammen. ""
Hvor mange kvinder forsøger at gøre alt, hvad de kan for at holde sig selv og deres liv sammen, har haft det samme problem?
Så hvad er svaret for kvinder som Katie, Stephani og mig? For os alle, der er blevet skadet af skepsis og bias, som føler at vi skal have vores symptomer og erfaringer valideret for at kunne gå videre med vores lægehjælp?
Dusenbery slutter sin bog med en simpel løsning: "Nogle af de nødvendige ændringer er store systemiske ... men der er en, der er enkel og kan udføres i morgen: Lyt til kvinder. Stol på os, når vi siger, at vi er syge. "
Hvis læger kan gøre det, kan vi måske ikke føle behovet for at bringe folk sammen med os.
Måske vil vi føle mere tillid og støtte i den lægebehandling, vi modtager. Indtil da vil mine forældre være ved min side.
Stephanie Harper er en forfatter af fiktion, nonfiction og poesi, der i dag lever med kronisk sygdom. Hun elsker at rejse, tilføje til sin store bogsamling og hundesiddende. Hun bor for tiden i Colorado. Se mere af hendes skrift på hende på www.stephanie-harper.com.
