Mange kvinder med alderen opdager, at de begynder at gå hurtigere i vægt end mænd, og en ny undersøgelse kan muligvis forklare, hvorfor det er sådan.
Efter overgangsalderen stiger et enzym kaldet Aldh1a1, som er involveret i produktionen af fedt, siger forskere ved Ohio State University.
Dette enzym blev påvist ikke kun hos mennesker, men også hos mus, ved hjælp af hvilket undersøgelsen blev udført. Hos hunmus, der spiste mad med fedtfattig mad, blev der observeret en højere akkumulering af visceralt fedt (internt fedt) på baggrund af den højere aktivitet af Aldh1a1-enzymet end hos mænd på den samme diæt.
Men hunmus, med en genetisk bestemt mangel på dette enzym, forblev tynde trods en fed diæt.
Det viser sig, at det kvindelige hormon østrogen hæmmer aktiviteten af Aldh1a1. Dette kan betyde, at yngre kvinder, der har høje niveauer af østrogen, er beskyttet mod de uønskede virkninger af enzymet. Men da østrogenniveauer falder efter overgangsalderen, aktiveres Aldh1a1-enzymet og gør kvinder sårbare overfor overvægt.
Når man kender denne egenskab ved Aldh1a1-enzymet, kan forskere udvikle en metode til behandling af fedme specifikt for kvinder. Imidlertid vil en sådan behandling sandsynligvis ikke vises i den nærmeste fremtid. Først blev undersøgelsen udført i mus, og forskere skal først sørge for, at fundene gælder for mennesker. Derudover udfører Aldh1a1 andre vigtige funktioner i kroppen, derfor er behandling baseret på en fuldstændig undertrykkelse af enzymet uacceptabel.
Det gjenstår at stole på tidstestede metoder - en rimelig diæt og fysisk aktivitet.
