Som andetsteds er den japanske traditionelle familie mor, far og børn. En mand betragtes som familiehovedet, tjeneren, og alt husstanden skal adlyde ham. Og kvinden er holderen af ildstedet. For nylig har den vestlige kultur dog haft stor indflydelse på japanske traditioner, og japanske kvinder forsøger i stigende grad at kombinere deres familieansvar med arbejde. Imidlertid forbliver deres hovedbeskæftigelse som før huset og opdragelsen af børn, og manden optages af det firma, hvor han arbejder.
Kun en mor er hovedsageligt involveret i udviklingen og opdragelsen af et barn. Far deltager meget sjældent i forældre. Ved fødslen skærer jordemoderen et stykke af navlestrengen, og lægger det efter tørring det i en lille trækasse. På denne boks, med forgyldte bogstaver, skal du skrive fødselsdato for barnet og moderens navn. Det er et symbol på forbindelsen mellem mor og barn.
Et barn op til en bestemt alder er ikke forbudt af noget, men forklarer blot, at hans handlinger er farlige for ham eller for andre. Men hvis barnet er forbrændt eller såret, føler mor sig skyldig og beder barnet om tilgivelse for ikke at være i stand til at redde. Når babyen lige er begyndt at tage de første skridt, efterlades den ikke uden opsyn. Mødre følger deres baby bogstaveligt talt på hælene. Undertiden arrangerer mødre forskellige børns spil, og de bliver selv deres aktive deltagere.
Pave går kun på ture i weekenderne, når hele familien rejser til naturen eller parken. I tilfælde af dårligt vejr er stedet for en familieferie et stort indkøbscenter med spillerum.
Piger og drenge opdrages forskelligt, da de er nødt til at udføre forskellige sociale roller. I drengen ser de støtte fra familien. Og piger læres hjemmearbejde: madlavning, syning, vask. Forskelle i uddannelse findes i skolen. Efter skoletiden drengene vil bestemt gå i forskellige cirkler, hvor de fortsætter deres uddannelse, og pigerne sidder på en café og chatter om forskellige tøj.
En kvinde forsøger aldrig at hævde sin magt over børn, da dette fører til fremmedgørelse af børn. Moderen argumenterer ikke med barnets ønske og vilje, men viser indirekte sin utilfredshed: hun gør det klart, at hendes dårlige opførsel sørger hende meget. I tilfælde af konflikter prøver japanske mødre ikke at distancere sig fra børn, men tværtimod forsøge at skabe tættere følelsesmæssig kontakt med dem. Børn elsker og forguder deres mødre så meget, at de føler en følelse af anger og skyld, hvis de skaber problemer.
