Scarlette Harper, 46, en aktiv voksen, havde ingen historie om hjertesygdomme. En morgen i 2008 vågnede hun for åndedræt. Hendes læger opdagede, at hun havde viral kardiomyopati, en infektion, der forårsager alvorlig hævelse og ømhed i hjertemusklen. Ved hjælp af en blodpumpe undgik hun invasiv åben hjerteoperation, og har genoprettet sig fuldt ud.
Hvad var din reaktion, da du lærte at du havde hjertesygdom?
Jeg var meget chokeret over at finde ud af, at jeg havde et hjertevirus, især da min mand havde et hjertevirus to år tidligere. Jeg troede aldrig i dette liv, at det ville ske for mig. Jeg spekulerede på, om måske Gud forsøgte at fortælle mig noget. Den behandling, jeg modtog på hospitalet og den fantastiske teknologi, der støttede mig, gjorde det dog muligt for mit hjerte at komme sig, og gjorde det muligt for mig at undgå yderligere procedurer og en mulig hjerte-transplantation.
Hvordan har din diagnose påvirket dine forventninger til din generelle helbred og din fremtid?
Jeg tager ikke min uafhængighed for givet, fordi jeg ved, hvor hurtigt det hele kan tages væk. Jeg elsker livet så meget mere nu!
Har du foretaget nogen ændringer i din kost eller livsstil, da du har åbent hjerteoperation?
Absolut. Jeg er nu mere bevidst om at se mit saltindtag. Jeg udøver også mere og tager mig af mig selv. Hver dag lader jeg dem omkring mig vide, hvor meget jeg elsker dem.
Fryger du nogensinde, at du møder en anden episode af hjertesvigt og i så fald hvordan håndterer du det?
Jeg nægter at leve i frygt, fordi det ikke lever. Jeg lever for i dag fordi jeg ikke ved hvad i morgen bringer. Jeg er taknemmelig for sygeplejerskerne, lægerne og hjerteåbningsteknologien, der reddede mig. Jeg føler også behovet for at uddanne andre om de behandlingsmuligheder, de har i tilfælde af hjertesvigt.
Du har ingen historie om hjertesygdomme, men du har lidt af kardiovaskulær sygdom. Hvilken form for forebyggende rådgivning ville du give til kvinder uden en historie om hjertesundhedsproblemer?
Lyt til din krop. Du ved, når noget er forkert. Pas på dig selv som du ville dine børn, familie og venner. Du fortjener det.
