For det meste af mit liv har jeg været overvægtig og på den overvægtige side. Ved 49 år balloonede jeg op til 300 pund. Jeg gik i seng hver nat og tænkte på min vægt og vågnede forfærdelig og forsøgte at presse ind i tøj til arbejde. Jeg havde også højt blodtryk og borderline diabetes. Jeg ville komme ud af åndedrættet og gå op ad mine verandaen.
Jeg var træt og deprimeret hele tiden. Efter min barnebarn blev født, blev alt værre. Tanken om at han havde en fed bedstemor gjorde mig trist. Jeg ville være en bedstemor han elskede at lege med.
Jeg husker dagen, det hele ændrede sig som om det var i går. Det var 29. september 2009. Jeg gik til min årlige checkup med min læge. Jeg sad i Dr. Wilsons kontor i et hospitalskjole med tårer, der strømmede ned i mit ansigt. Hun kom ind og stillede mig et par spørgsmål. Jeg fortalte hende, hvor deprimeret og ulykkelig jeg var, og hvor dårlig følte jeg hele tiden.
Under eksamen fandt hun noget, der varslede hende om at sende mig til en koloskopi. Jeg græd hårdere fordi jeg troede, det var kræft. Hun sagde simpelthen: "Charlotte, hvis du mister et par pund, vil du føle dig bedre." Hidtil ærer jeg mig stadig for mit vægttab. Jeg vidste, da jeg forlod sit kontor, at jeg var nødt til at gøre noget.
Mit vægttab rejse
Min første tanke var at undersøge gastrisk bypassoperation. Men da jeg kom hjem, undersøgte jeg i stedet websteder, som kunne hjælpe mig med at tælle kalorier. Jeg tilmeldte mig en kalorierespor og satte i min alder, højde og vægt. Det fortalte mig, hvor mange kalorier jeg havde brug for at spise for at tabe 2 pund hver uge.
Før jeg begyndte at undersøge vægttab, havde jeg ærligt nogensinde aldrig forstået den kaloriske værdi af mad. Men jeg har talt mine kalorier hver dag siden da. Jeg fandt ud af, at jeg ikke ville gøre et nedbrud eller fad diæt. Jeg besluttede at spise anderledes som en livsstil. Jeg har aldrig kaldt det en kost.
Dybest set spiste jeg, hvad jeg ønskede, men talte kalorier. I flere måneder blev hver bit af mad, der passerede mine læber talt.
Jeg lærte til sidst at jeg kunne spise mere og stadig tabe sig, hvis jeg begyndte at udøve. Jeg lærte også, at hvis jeg spiste sund mad, kunne jeg spise mere. Min en skyldig fornøjelse et par dage om ugen plejede at være et Cadbury chokoladeæg, som var 150 kalorier.
Jeg sluttede også til et gym og arbejdede for at hjælpe med at brænde ekstra kalorier. Jeg blev meget stærk og begyndte at udvikle muskler. Ved begyndelsen af 2012 havde jeg mistet 137 pund.
Taber sig som en drøm for mig. Jeg kunne godt lide hvad jeg så i spejlet. Jeg elskede hvor aktiv jeg var. Jeg behandlede mig bedre, og det gjorde andre. Jeg var endnu mere sikker og udadvendt.
Hvorfor jeg begyndte at køre
Den 13. maj 2010 begyndte jeg at køre. Den dag ændrede mit liv. Det var omkring otte måneder efter at jeg begyndte at tabe sig. Jeg var 50 år gammel.
Jeg løb (hvis du kan kalde det) 2.42 miles. Jeg fulgte run / walk kombinationen i sofaen til 5K planen. Jeg var så sår, jeg kunne næppe gå for de næste par dage. Jeg vil fortælle folk, at jeg var en løber i en nonrunner's krop. Jeg var stadig meget stor, og nogle gange var jeg flov over at løbe udendørs eller i gymnastiksalen, fordi jeg ikke ønskede, at folk skulle grine på mig. Men jeg fik hurtigt over det og til sidst stoppede omsorgsfuldt.
Min første officielle løb, en 5K, var i 2011. Jeg sluttede i 35 minutter, 37 sekunder. Jeg var stadig flere pounds overvægtige. Men jeg løb hele løbet uden at gå, selvom jeg havde på skræmmende sneakers, der ikke var lavet til at køre.
Jeg følte mig i live. Jeg græd. Det var da jeg virkelig blev forelsket i at køre, og vidste, at jeg aldrig ville stoppe.
Min rejse til at køre en maraton
Efter 5K kramte min mand mig og fortalte mig, at han vidste, at jeg aldrig ville stoppe med at køre. Hvordan kunne han fortælle det? Ved udseendet på mit ansigt efter at jeg krydsede målstregen. Han havde ret.
Jeg startede en blog, jeg løber i regnen, for at krønike min rejse og forhåbentlig opmuntre andre. Omkring samme tid tog jeg den svære beslutning om at få kropsløft kirurgi. Jeg gennemgik en perifert kropslift (underkropsløft) og brachioplasty (armløft) for at slippe af med al den løse hud omkring min talje og arme.
Operationen var dyr og involverede et hårdt opsving. Men heldigvis var jeg tilbage til at køre på ingen tid. Jeg havde også en flad mave og gode arme for første gang i 30 år.
Derefter voksede jeg mere selvsikker og glad. Uden den ekstra hud nød jeg at køre endnu mere. Jeg meldte mig selv til min første halvmarathon, en udfordring, der ikke engang havde krydset mit sind før som noget jeg kunne klare.
Jeg havde ikke et træningsprogram, men jeg løb en masse miles for at nå mit mål. Siden da har jeg kørt over 50 officielle løb, herunder fire halv maraton.
Uddannelse til maraton: Hvad der skal køre 26,2 miles
Efter at jeg løb min fjerde marathon, kunne jeg ikke stoppe med at tænke på at køre. Jeg følte mig så stærk og god. Endelig følte jeg at jeg var officielt en løber. Jeg var i smerte, jeg kunne ikke gå ned ad trin, og jeg kunne næppe gå efter løbet. Jeg følte at jeg var 25 år gammel!
Min mand ringede til mig en atlet. Jeg havde aldrig hørt det før, eller følte at jeg var atletisk. Jeg var stadig en langsom og stabil løber, men jeg var en løber. Jeg følte uovervindelig. Så jeg tilmeldte mig min første fulde maraton, 2014 Rock 'n' Roll løb i St. Louis.
Marathon træning begynder
Jeg undersøgte mange marathon træningsprogrammer, og jeg besluttede til sidst Hal Higdon novice planen.
Online, jeg læser mange menneskers regnskaber om marathon træning. Det siges at træningen er den sværeste del, og maraton er et stykke kage. Jeg ved ikke, om jeg er enig i, at det er et stykke kage, men træningen er frygtelig.
Planen starter nemt, men i løbet af den tiende uge af en 18-ugers træningsplan bliver det meget svært, tidskrævende og trættende. Jeg ville arbejde 11-timers dage, kom hjem og løb, brus, rul mine ben og gå i seng.Jeg ville stå op og gøre det igen i 18 uger.
Min mand, Kevin, redede sin cykel sammen med mig på alle mine lange løber og bragte min brændstof og vand. Han behandlede mine frustrationer og whining, trøstede mig, da jeg græd og opmuntrede mig hele vejen.
Jeg husker efter min 18-mile løb, kom jeg hjem og sad på verandaen grædende. Jeg var klar til at stoppe og gå tilbage til bare at nyde korte kørsler. Jeg fortalte Kevin, det var over for mig. Han fortalte mig grundlæggende at "bukke op". Han mindede mig om, at jeg ville have fortrydelse for resten af mit liv, hvis jeg stoppede. Det var et vendepunkt, og mit næste lange løb på 20 miles var relativt dramatisk.
Marathon koniske uge
Der er mange historier om konceptet. De fleste af dem er sande. Dette er hvad jeg oplevede før løbet:
- Jeg var mere stresset end jeg var på mine lange løber.
- Jeg havde mere tid på mine hænder.
- Jeg var bekymret over, at jeg ikke ville være klar til de 26,2 miles.
- Jeg ønskede at spise hele tiden.
- Jeg var en nerverkugle.
- Jeg holdt et pletfrit hus.
- Min yard kiggede utroligt.
Dagen før marathonet gik jeg til race expo og brugte tonsvis af penge (som sædvanlig). Jeg var overbevist af en sælger om at købe en 26.2 klistermærke ville ikke jinx mit løb. Jeg var bange for det ville, men jeg købte det alligevel og gemte det væk.
Jeg bruger resten af dagen med mine børnebørn, og de gik hjem tidligt, så jeg kunne få lidt hvile og gøre mig klar til min maraton tidligt næste morgen. Jeg lagde alt mit gear ud og brændte den aften, klar til klokken 5 om morgenen.
Marathon race dag
Jeg har altid sommerfugle om morgenen i nogen race, indtil jeg køber med de andre racere. Det beroliger altid mine nerver, som det gjorde morgenen for min maraton. Jeg mødte med nogle runner-venner og besøgte før jeg kom ind i min korral med Kevin, der kørte halvmarathon.
Jeg har altid elsket St. Louis i de tidlige morgener. Vi løb mod Gateway Arch, som altid giver mig gåsebumper. Jeg følte mig godt og glad i omkring 10 miles eller deromkring, indtil min mand og jeg splittede måder. Det, jeg ikke trænede for, var ensomheden af et maraton.
Den store skare var til halvmarathon, og da jeg forlod gruppen, indså jeg, at jeg var inde for en stor udfordring. Jeg blev virkelig bange.
Under træningen læres du, at intet forbereder dig efter mil 20. Det er så sandt. Ved kilometer 19 eller deromkring begyndte mit venstre knæ så ondt at jeg følte, at det ville spænde og få mig til at falde. Selvfølgelig græd jeg.
Men jeg græd ikke på grund af smerten. I løbet af træningen lærer du, hvordan du løber tidligere smerter, hvis det er muligt. Jeg græd fordi jeg følte at jeg ikke ville afslutte. Jeg begyndte at føle mig som en fiasko. Jeg bekymrede, hvad min familie og venner ville tro. Jeg bekymrede, hvad mit barnebarn ville tro.
Jeg tror, at mit knæ startede at skade på grund af en stejl ned ad bakke nær kilometer 19. Jeg hobbled langs det bedste, jeg kunne i omkring 3 miles. Jeg var ærligt ved at afslutte, når smerten begyndte at mindske og gik væk. Jeg var så lettet, jeg må have smilet resten af vejen.
Målstregen
Da jeg kom ind i min sidste kilometer, gav en frivillig mig en knytnæve og sagde "en mil." Jeg følte mig så god på den sidste kilometer. Jeg smilede med tårer i mine øjne hele vejen. Efter den sidste tur og da målstregen var synlig, blev mit hjerte bultende. Jeg vidste da, at jeg ville være en marathoner.
Tidligere i den uge fortalte jeg en person, at jeg bare ville ende på mine fødder, stærk og smilende. Jeg gjorde.
Min søn var den første til at komme til mig, efter at jeg krydsede og modtog min medalje og termisk tæppe. Vi er normalt ikke huggers, men vi kramede så hårdt. Jeg græd og han fortalte mig, at han var stolt af mig. Så kom mit barnebarn, der mindede mig om, hvordan han hjalp mig med at træne ved at lave knep med mig. Så kom min mand løbende op til mig. Jeg faldt i ham i smerte og ren glæde.
At afslutte den maraton er stadig i de fem største højdepunkter i mit liv.
Den lange vej fremad
Det følgende år begyndte jeg at køre stærk. Jeg ansøgte om Chicago marathon lotteriet og blev accepteret. Men jeg modvilligt udskudt i et år på grund af familieforpligtelser og øget ansvar for mit job, herunder flere timer.
I løbet af det sidste år har jeg haft alvorlige sundhedsmæssige problemer, som sidelined min løb. I maj havde jeg tyktarmkirurgi for at fjerne 12 inches af mit tyktarm. Min første bekymring efter kræft var, at jeg måske aldrig ville løbe igen, endsige træne til Chicago. Heldigvis var min kirurg også en marathoner. Han sagde at han ville få mig tilbage på vejen, så jeg kunne træne. Inden for tre uger efter operationen løb jeg igen.
Folk spørger mig altid, hvad jeg synes om at køre. Det er svært at svare. Jeg har et kærlighed / haderforhold med at køre. Jeg elsker, hvordan jeg føler, efter at jeg har afsluttet et løb. Jeg elsker hvordan det ændrede mit liv. Jeg er en løber. Det er en del af, hvem jeg er. Jeg frygter den dag, hvor jeg ikke kan løbe, men den dag er ikke i dag.
Jeg er i øjeblikket i uge 12 af 18 i min Chicago Marathon træning, som kommer op i oktober 2016.
