På sprog udarbejdet af US Surgeon General har advarselsetiketter på cigaretter proklameret i årtier, at rygning er dårlig for dit helbred.
Nu, under de nyligt afslørede advarselsetiketter foreslået af US Federal Food & Drug Administration (FDA), bliver dette sprog og tilhørende billeddannelse mere grafisk.
Med sloganer som "Cigaretter kan dræbe dig" og "Cigaretter forårsager dødelig lungesygdom", tager de foreslåede advarselsetiketter en meget mere aggressiv holdning til farerne ved tobak.
De foreslåede FDA advarsler viser billeder af lig, kister, gravsten, mundsår, folk ryger gennem huller i halsen og folk, der dør af kræft. Nogle er faktiske billeder, mens andre er mindre grafiske ikoner. Nogle omfatter endda tegnefilm, på trods af at FDA har kæmpet for brugen af tegneseriefigurer i reklame fra tobaksvirksomheder.
Hvis advarslerne godkendes, vil de være til stede på hver pakke cigaretter, der sælges i USA inden 22. juni 2011. Den samme lov, der siger, at tobaksvirksomheder skal overholde de nye advarsler, mandater også, at de samme advarsler indtager mindst 20 procent af enhver tobaksrelateret annonce.
Indsatsen udvider FDAs kamp for at advare offentligheden om farerne ved tobaksbrug, som er forbundet med omkring 443.000 dødsfald om året.
Foruden lungekræft er rygning blevet forbundet med en øget likviditet af mange sundhedsmæssige problemer, herunder (men ikke begrænset til) hjertesygdomme, hjerteanfald, slagtilfælde, fødselsdefekter, for tidlig aldring, psoriasis og erektil dysfunktion.
En nylig undersøgelse viser, at tung rygning - mere end to pakker en dag i middelalderen kan fordoble risikoen for Alzheimers sygdom og demens i 20 år.
Undersøgelser har imidlertid vist, at sundhedsfordelene ved at holde op med at ryge kan mærkes med det samme og næsten fuldstændig reversibel, hvis en person holder op med at ryge før 35 år.
De 36 foreslåede advarsler, der dikteres i henhold til lov om forebyggelse af tobaksforebyggelse og tobaksbekæmpelse, er i øjeblikket åbne for offentlig gennemgang. Efter gennemgangsprocessen vil FDA høre videnskabelige undersøgelser sammen med de offentlige kommentarer for at se, hvad der er mest effektive for at bremse folk væk fra tobaksvarer.
Den første advarselsmærke på cigaretter kom i 1956. Det sagde simpelthen: "Cigaretter kan være farlige for dit helbred." Siden da har der været konsekvent debat om, hvorvidt advarslerne har bremset folk fra rygning.
Store tobakskorporationer har banded sammen for at indgive en føderal retssag for at udfordre loven, der mandatiserer de nye etiketter. Deres påstand er, at annoncerne ville være så store, at det ville være svært at se cigarets navnemærke på emballagen.
Se alle de foreslåede advarselsetiketter på FDAs hjemmeside på www.fda.gov/TobaccoProducts/Labeling.
Vil du holde op med at ryge? Besøg Healthlines Smoking Cessation Learning Center for nyttige oplysninger.
