28. januar blev det kendt, at dronning Beatrix af Holland i en videobesked til nationen, der blev sendt af nationalt tv, abdikerede tronen til fordel for kronprins Willem-Alexander. Dronningen understregede, at "helt forsvinder fra den politiske arena ikke er inkluderet i hendes planer." 75-årige Beatrix er den ældste herskende monark i Hollands historie.
Før hende blev denne titel båret af kong Willem III, der døde i 1890 i en alder af 73 år. Dronning Juliana, mor til Beatrix, blev 70 år, da hun overleverede magten til sin datter. Som den nederlandske forfatning siger, kan kronen overføres til den blodige pårørende til den nuværende monark op til den tredje grad af slægtning.
Den vigtigste arvinger til tronen, Beatrix, er den 45 år gamle Willem-Alexander, efterfulgt af hendes barnebarn, prinsesse Ariana, Alexia og Katharina-Amalia, efterfulgt af prins Constantine, derefter prinsesse Margrit (dronningens søster) og hendes sønner.
I Holland deles begreberne ”kongehus” og ”kongefamilie”, så et medlem af kongefamilien er ikke nødvendigvis medlem af huset. I henhold til loven om kongehuset, der blev godkendt i 2002, er dens medlemmer ikke medlemmer af den kongelige familie, der ikke er direkte knyttet til monarken. I øvrigt bevarede fjerne slægtninge, der tidligere var medlemmer af kongehuset, deres status.
Således inkluderer det nuværende kongehus: dronning Beatrix, hendes sønner - prins Constantine og prins Willem-Alexander, deres hustruer - prinsesse Laurentin og Maxima, børn, dronningens søster prinsesse Margrit og hendes ægtefælle Peter van Vollenhoven, brud og sønner af prinsesse Margrit. Når tronen tilhører Willem-Alexander, vil situationen ændre sig - svigerdøtre og sønner af prinsesse Margrit vil ikke længere være medlemmer af kongehuset. Og dronningen selv vil nu blive prinsesse.
