Hvad er betelmøtrik?
Et dybt rødt eller lilla smil er et almindeligt syn i mange dele af Asien og Stillehavet. Men hvad er der bag den?
Denne røde rest er betelmåleren på betelmøtrikken, som tygges af millioner af mennesker over hele kloden. Betelmøtrik er i sin mest basale form et frø af Areca catechu, en type palme. Det tygges almindeligvis efter at være formalet eller skåret og indpakket i blade af Piper betle Vin, der er blevet belagt med lime. Dette er kendt som betel quid. Tobak eller aromatiske krydderier kan også tilsættes.
Historie af en vane
Betel møtrik har en lang historie i Syd- og Sydøstasien og Stillehavsområdet. I Guam og andre Stillehavsøer kan dets brug spores tilbage til 2.000 år. En vane, der er gået ned gennem generationer, tygge betel møtrik er en tidsbevist brugerdefineret til 10-20 procent af verdens befolkning. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) vurderer i dag, at omkring 600 millioner mennesker bruger en form for betelmøtrik. Det er et af de mest populære psykoaktive stoffer i verden, på fjerdepladsen efter nikotin, alkohol og koffein. Men mens betelmøtrik er en vigtig kulturel og social tradition i mange lande, viser voksende beviser alvorlige helbredseffekter fra regelmæssig brug.
En udbrud af energi
Mange tygger betelmøtrik til den energiforøgelse, den producerer. Dette skyldes sandsynligvis nutens naturlige alkaloider, som frigiver adrenalin. Det kan også resultere i følelser af eufori og velvære.
Nogle traditionelle overbevisninger fastslår, at det kan tilbyde lettelse for en række lidelser, fra tør mund til fordøjelsesproblemer. Lægemidlet er imidlertid ikke blevet godt testet i kliniske forsøg, og der er begrænsede tegn på sundhedsmæssige fordele.
Ifølge et studie, der blev offentliggjort i tidsskriftet Cancer Prevention Research, har betel møtrik kræftbekæmpende egenskaber. En indisk undersøgelse tyder på, at det kan hjælpe med kardiovaskulære og fordøjelsesproblemer og har antiinflammatoriske og sårhelende egenskaber. En undersøgelse i South East Asia Journal of Cancer peger imidlertid på manglen på opfølgende undersøgelser. Det siger også, at der er behov for mere forskning for at bekræfte nogen af betelmøtternes fordele. En medicinsk gennemgang af møtrikens effekter offentliggjort i Den Indiske Journal of Medical and Pediatric Oncology konkluderer, at det er et vanedannende stof med mange flere skadelige virkninger end fordele.
Mundtlig kræft og andre farer
Forskning har afsløret nogle alvorlige sundhedsrisici ved betelmøtrik. WHO klassificerer betel møtrik som kræftfremkaldende. Mange undersøgelser har vist en overbevisende forbindelse mellem betelmøtbrug og mundkræft og spiserør. En undersøgelse i Journal of the American Dental Association rapporterer, at betelnødbrugere har en højere risiko for oral submucøs fibrose. Denne uhelbredelige tilstand kan forårsage stivhed i munden og eventuelt tab af kæbebevægelse. Regelmæssig tygning af betelmøt kan også forårsage tyggegummiirritation og tandforfald. Tænderne kan blive permanent farvet dybe rød eller endda sort.
En tidlig undersøgelse offentliggjort i American Society for Clinical Nutrition fandt en stærk forbindelse mellem betel møtrik og en øget risiko for hjerte-kar-sygdom, metabolisk syndrom og fedme.
Betel møtrik kan interagere med andre lægemidler eller naturlægemidler kosttilskud. Det kan forårsage toksiske reaktioner i kroppen eller reducere virkningerne af medicin. Mere testning er nødvendig for at bestemme, hvordan betelmøt påvirker andre stoffer. Regelmæssig betelmøtrik kan også medføre afhængighed og abstinenssymptomer.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) betragter ikke betelødder sikker til at tygge eller spise. Det har placeret møtrikken på sin giftige plante database. Et faktaark på betelmøtrik med tobak udstedt af centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) advarer om følgende medicinske tilstande i forbindelse med betelmøt brug med tobak:
- oral submucøs fibrose
- oral kræft
- afhængighed
- reproduktive problemer, herunder lav fødselsvægt hos nyfødte
Øge bevidstheden
Sundhedsorganisationer og regeringer over hele verden tager skridt til at øge bevidstheden om betelmøtrisikoen. Taiwan har erklæret en årlig "Betel Nut Prevention Day". Byens embedsmænd i Taipei har nu fint nogen set at spytte betel møtrikjuice og kræve, at de deltager i tilbagekaldelsesklasser. I 2012 udgav WHO en handlingsplan med det formål at reducere betelmøtternes anvendelse i det vestlige Stillehav. Det kræver en kombination af følgende foranstaltninger for at begrænse øvelsen:
- politik
- offentlige bevidsthedskampagner
- samfundskredsløbet
Takeaway
Chewing betel møtrik har en lang historie at nå tilbage 2000 år, og nogle kulturer hævder at have fundet fordele forbundet med det. Modern forskning viser imidlertid mange sundhedsrisici forbundet med praksis. Regelmæssig tygning af betelmøtrikken har været forbundet med mundkræft og spiserør, oral submucøs fibrose og tandaffald. WHO har klassificeret betelmøtrik som kræftfremkaldende og indledt en handlingsplan for at reducere brugen heraf. I USA har både FDA og CDC udstedt advarsler om sundhedsrisici forbundet med betelmut tygning. Reduktion af risikofaktorer som dem, der præsenteres af betelmøt, tygger er vigtigt for folkesundheden over hele kloden.
