Hvad er hepatitis A?
Hepatitis refererer til betændelse i leveren forårsaget af eksponering for toksiner, alkoholmisbrug, immunforsvar eller infektion. Virus forårsager de fleste tilfælde af hepatitis.
Hepatitis A er en type hepatitis, der skyldes infektion med hepatitis A-viruset (HAV). Dette er en akut (kortvarig) type hepatitis, som normalt ikke kræver nogen behandling.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forekommer 1,4 millioner tilfælde af hepatitis A over hele verden hvert år. Denne stærkt smitsomme form for hepatitis kan spredes gennem forurenet mad eller vand. Det er generelt ikke alvorligt og forårsager normalt ingen langsigtede virkninger. En hepatitis A infektion går som regel væk alene.
Hvad er symptomerne på hepatitis A?
Børn under 6 år viser typisk ingen symptomer, når de kontraherer viruset. Ældre børn, teenagere og voksne udvikler normalt milde symptomer, som kan omfatte:
- influenzalignende symptomer (feber, træthed, kropsmerter)
- mavesmerter (især i højre øvre kvadrant)
- lysfarvet afføring
- mørk urin
- mistet appetiten
- uforklarligt vægttab
- gulsot (guling af hud eller øjne)
Symptomer vises normalt 15 til 50 dage efter, at du har kontraheret viruset.
Hvad forårsager hepatitis A og hvordan er det kontraheret?
Folk udvikler hepatitis A-infektion efter at have indgået HAV. Denne virus overføres typisk ved at indtage mad eller væske, der er forurenet med fækalt stof, der indeholder virussen. Når først overført, spredes virussen gennem blodbanen til leveren, hvor det forårsager betændelse og hævelse.
Udover overførsel fra at spise mad eller drikkevand, der indeholder HAV, kan viruset også spredes ved tæt personlig kontakt med en inficeret person. HAV er smitsom, og en person, der har hepatitis A, kan nemt overføre sygdommen til andre, der bor i samme husstand.
Du kan indgå hepatitis A ved:
- spiser mad udarbejdet af nogen med hepatitis A-virus
- spiser mad, der håndteres af præparater, der ikke følger strenge håndvaskerutiner, før man rører ved mad, som du spiser
- spise rensning af spildevand og forurenet rå skaldyr
- bruger ikke kondomer, når de har sex med en person, der har hepatitis A-virus
- drikke forurenet vand
- kommer i kontakt med hepatitis A-inficeret fækal stof
Hvis du kontraherer viruset, vil du være smitsom to uger før symptomer selv vises. Den smitsomme periode vil ende omkring en uge efter symptomerne vises.
Hvem har risiko for at få hepatitis A?
Hepatitis A spredes normalt fra person til person, hvilket gør det meget smitsomt. Dog kan visse faktorer øge risikoen for at indgå kontrakten, herunder:
- lever i (eller bruger længere tid) et område hvor hepatitis A er almindelig, herunder de fleste lande med lav sanitærstandard eller mangel på sikkert vand
- indsprøjtning eller brug af ulovlige stoffer
- bor i samme husstand som en, der er hepatitis A-positiv
- at have seksuel aktivitet med en, der er hepatitis A-positiv
- at være HIV-positiv
WHO rapporterer, at mere end 90 procent af børnene i lande, hvor der er lave sanitære standarder, har haft en hepatitis A-infektion i alderen 10 år.
Hvordan er det testet for og diagnosticeret?
Når du har diskuteret dine symptomer med din læge, kan de bestille en blodprøve for at kontrollere, om der forekommer en viral eller bakteriel infektion. En blodprøve vil afsløre tilstedeværelsen (eller fraværet) af hepatitis A-viruset.
Nogle mennesker har kun få symptomer og ingen tegn på gulsot. Uden synlige tegn på gulsot er det svært at diagnosticere enhver form for hepatitis gennem en fysisk undersøgelse. Når symptomerne er minimal, kan hepatitis A forblive udiagnostiseret. Komplikationer på grund af manglende diagnose er sjældne.
Er der komplikationer fra hepatitis A?
I ekstremt sjældne tilfælde kan hepatitis A føre til akut leversvigt. Denne komplikation er mest almindelig hos ældre voksne og mennesker, der allerede har kronisk leversygdom. Hvis dette sker, bliver du indlagt på hospitalet. Selv i tilfælde af leversvigt er en fuldstændig tilbagesøgning sandsynligvis. Meget sjældent kræves en levertransplantation.
Hvordan behandles hepatitis A?
Der er ingen formel behandling for hepatitis A. Fordi det er en kortvarig virusinfektion, der går væk alene, er behandlingen typisk fokuseret på at reducere dine symptomer.
Efter nogle få ugers hvile begynder symptomerne på hepatitis A normalt at forbedre sig. For at lette dine symptomer bør du:
- undgå alkohol
- opretholde en sund kost
- drik masser af vand
Hvad er de langsigtede udsigter efter kontrakterende hepatitis A?
Med hvile vil din krop sandsynligvis komme helt tilbage fra hepatitis A i løbet af uger eller et par måneder. Normalt er der ingen negative langsigtede konsekvenser af at have virussen.
Efter at have indgået hepatitis A, opbygger din krop immunitet mod sygdommen. Et sundt immunsystem forhindrer sygdommen i at udvikle sig, hvis du udsættes for viruset igen.
Er der nogen måde at forebygge hepatitis A?
Den nr. 1 måde at undgå at få hepatitis A på er at få hepatitis A vaccinen. Denne vaccine gives i en serie af to injektioner, 6 til 12 måneder fra hinanden.
Hvis du rejser til et land, hvor hepatitis A-overførsel er mere almindelig, skal du vaccinere mindst to uger før du rejser. Det tager normalt to uger efter den første injektion for din krop at begynde at opbygge immunitet mod hepatitis A. Hvis du ikke rejser i mindst et år, er det bedst at få begge injektioner, inden du forlader.
Tjek din destination på webstedet Centers for Disease Control and Prevention for at se, om du skal få en hepatitis A vaccination.
For at begrænse din chance for at indgå i hepatitis A bør du også:
- Vask dine hænder grundigt med sæbe og varmt vand, før du spiser eller drikker, og efter brug af toilettet
- drik flaskevand i stedet for lokalt vand i udviklingslande eller i lande, hvor der er stor risiko for at indgå hepatitis A
- spis på etablerede, velrenommerede restauranter, snarere end fra gadeleverandører
- undgå at spise skrællet eller rå frugt og grøntsager i et område med lav hygiejne eller hygiejniske standarder
