Har du for nylig glemt en vens navn eller hvor du forlod dine nøgler? I så fald er du ikke alene. De fleste mellemaldrende kvinder oplever bortfald i hukommelse fra tid til anden, især før eller under overgangsalderen.
Mindst halvdelen af amerikanere over 65 år siger, at de er mere glemsom nu end da de var yngre, ifølge Fisher Center for Alzheimers Research Foundation.
Normalt kan bortfald i hukommelsen henføres til normal aldring, men nogle gange kan de være tegn på demens eller Alzheimers. Demens er en generel betegnelse, som betyder et tab af hukommelse, der forstyrrer de daglige aktiviteter. Alzheimers sygdom er den mest almindelige type demens, præget af alvorlig hukommelse og fungerende problemer, og som i sidste ende kan føre til døden. Som andre former for hukommelsestab og demens er Alzheimers forårsaget af ændringer i hjernen.
Ifølge Alzheimers Association står Alzheimers regnskab for en anslået 60-80 procent af demenssager. Det er en progressiv sygdom, hvilket betyder, at det forværres med tiden. Nogle andre typer af demens indbefatter Parkinsons sygdom og Huntingtons sygdom.
Forskellen mellem lejlighedsvis glemsomhed og disse alvorlige hukommelsesproblemer er ikke altid så klart. Læs videre for at lære, hvornår det kan være tid til at bede om hjælp.
Hvad er normalt?
Når folk bliver ældre, påvirker mange ændringer, hvordan forskellige dele af kroppen fungerer, herunder hjernen. Kemiske og fysiske ændringer i hjernen kan gøre det mere udfordrende at lære nye færdigheder, vanskeligere at huske oplysninger nøjagtigt og mere sandsynligt, at ting, som f.eks. Et par briller eller en vare på en købmandsliste, vil blive glemt.
En større ændring i kroppen, der kan forårsage normal glemsomhed i overgangsalderen, er en reduktion af kroppens hormonniveauer. Østrogen er et stort hormon, der kan påvirke hukommelsen før eller under overgangsalderen. Det har en rolle i at regulere en række hjernekemikalier sammen med mange funktioner i nervesystemet.
Da din krops østrogeniveauer falder, hvilket sker før og under overgangsalderen, kan østrogen ikke længere deltage i hjernefunktionen som det normalt havde. Dette kan forårsage lejlighedsvis bortfald i hjernefunktionen, hvilket resulterer i kortsigtede hukommelsesproblemer. Dette fald i østrogen kan også føre til angst, depression, hot flashes og søvnforstyrrelser, forhold der kan bidrage til hukommelsesproblemer.
Hvordan kan jeg forbedre min hukommelse?
Lejlighedsvis tågethed og glemsomhed kan være et resultat af normal aldring, men selvom det kan være frustrerende at leve med. Kliniske studier tyder på, at erstatning af nogle af de naturlige hormoner, der er gået tabt før og tidligt i overgangsalderen, kan hjælpe med at vende om nogle af de problemer med hukommelsestab, kvinder normalt oplever, når de bliver ældre.
Hvis dine hukommelsesproblemer forstyrrer din livskvalitet, kan du overveje at diskutere hormonudskiftningsterapi (HRT) som en mulighed hos din læge.
Målet med HRT er at give en kortvarig løsning til at bremse nogle af de store ændringer i kroppen, der opstår i overgangsalderen. Ved at tage lave doser af østrogen, og undertiden østrogen kombineret med et andet hormon kaldet progesteron, kan mindske intensiteten af menopausale symptomer, såsom:
- glemsomhed
- hot flashes
- nat sved
- humørsvingninger
HRT kan også hjælpe med at styrke knoglerne, som naturligvis bliver svagere med alderen.
Østrogen er ikke beregnet som en langsigtet løsning på normale hukommelsesproblemer, der kan henføres til aldring. Dette skyldes, at det kan øge dine chancer for at udvikle andre forhold, såsom:
- hjerte sygdom
- slag
- blodpropper
- brystkræft
HRT's rolle i demens er uklart. Forskning viser modstridende resultater om, hvorvidt det kan føre til eller beskytte mod demens. Hertil kommer, at HRT ikke anbefales til kvinder, der har en historie om:
- visse kræftformer, såsom bryst- og æggestokkræft
- blodpropper
- slagtilfælde
Der er også andre medicinske tilstande, der kan gøre HRT ikke det bedste valg af behandling. Tal med din læge om, hvorvidt HRT passer til dig.
Hjemme hukommelse boostere
Uanset om du beslutter dig for at bruge HRT, er der nogle nemme måder at hjælpe med at forbedre din hukommelse hjemme. Eksperter siger, at aldrende kvinder kan hjælpe med at holde deres hjerner ved at arbejde deres bedste ved konstant at "udøve" deres sind. Du kan gøre dette ved at:
- løse krydsord eller andre typer puslespil
- spiller et instrument
- deltager i hold sport
- læsning
- skrivning
- lære et nyt sprog
Prøv at udfordre din hjerne på så mange måder som muligt.
Fordi stress også kan skade din hukommelse, er det en god ide at prøve stressreducerende aktiviteter, såsom:
- meditation
- yoga
- afslapningsteknikker
- Tai Chi
Faktisk har en studie fra 2012 vist at praktiserende tai chi tre gange om ugen kan forbedre resultaterne på tænkningskompetencer og hukommelsestest.
En sundhedsbevidst livsstil kan øge dit generelle helbred, hvilket også kan forbedre din hukommelse. Indarbejde aktiviteter i dit liv, såsom:
- tilstrækkelig søvn
- Regelmæssig motion
- sund kost
Hvornår skal jeg bede om hjælp?
De forskellige typer demens, herunder Alzheimers sygdom, har ofte en langsom start. Dette gør det svært at fortælle, hvad der er normalt hukommelsestab på grund af aldring og hvad er et alvorligt problem. Alzheimer's Association har skitseret de store forskelle:
Symptomer på demens:
- rutinemæssig mangel på dom og dårlig beslutningstagning
- manglende evne til at betale regninger, håndtere penge eller lave et budget
- glemmer ugedagen, datoen, måneden, året eller sæsonen
- har problemer med at gennemføre en normal samtale
- taber genstande og er ude af stand til at finde dem
Normale aldersrelaterede hukommelsesproblemer:
- træffer en fattig beslutning lejlighedsvis
- Mangler en månedlig kreditkortbetaling en gang imellem
- glemme dagen for ugen eller datoen og huske senere
- Somme tider har problemer med at huske et ord eller navn under en samtale
- misplacing ting lejlighedsvis men at finde dem senere
Andre symptomer på mere alvorlig demens, såsom Alzheimers sygdom, omfatter:
- vanskeligheder med at lave planer eller løse problemer
- problemer med udførelse af sædvanlige opgaver hjemme, arbejde eller under rekreation
- forvirring med tid eller sted
- problemer med at forstå visuelle billeder og rumlige forhold (som dybde og afstand)
- nye problemer med at tale eller skrive
- manglende interesse for arbejde eller sociale aktiviteter
- langvarige ændringer i personlighed eller humør
Se din læge med det samme, hvis du genkender nogle af tegn på demens eller Alzheimers sygdom hos dig selv eller en person, du er interesseret i. Detektere et alvorligt hukommelsesproblem tidligt hjælper med at øge dine chancer for at leve et mere fuldstændigt og sundere liv.
