Vitaminer er vigtige organiske stoffer, der er nødvendige for den normale funktion af den menneskelige krop. Ifølge det russiske sundhedsministerium tager 40-50% af folk på 50 år eller derover regelmæssigt vitamintilskud. I 2009 var det samlede salg af fødevaretilsætningsstoffer i USA ca. 27 milliarder dollars. På trods af den økonomiske afmatning steg dette antal med 4,4% i 2010.
Har raske mennesker virkelig brug for multivitaminpræparater og mineraler? Resultaterne af store studier i de sidste 2 årtier har været i stand til at besvare dette spørgsmål.
Hvor nyttige er vitaminer og mineraler til raske mennesker?
Kombinationen af selen, a-tocopherol og ß-caroten, som tidligere antaget, reducerer den samlede dødelighed med ca. 10%. Imidlertid blev der foretaget undersøgelser i områder, hvor mikronæringsindtagelse var ret lav.
Indtil 2018 blev der offentliggjort flere anmeldelser om brugen af vitaminer til forebyggelse af sygdomme hos raske mennesker. Næsten alle kom til den skuffende konklusion: "Vitaminer er ubrukelige."
En videnskabelig undersøgelse fra JAMA konkluderede, at folater, i modsætning til misforståelser, ikke havde nogen betydelig indflydelse på den samlede dødelighed.
Paradoks: er vitaminer skadelige?
En videnskabelig analyse af amerikansk universitetsforskning konkluderede, at vitaminer ikke kun er ubrugelige for sunde mennesker, men også skadelige. Kalcium med D-vitamin øger risikoen for hjerte-kar-katastrofer, især hjerteinfarkt.
World Cancer Research Foundation anbefaler ingen kosttilskud.
En undersøgelse af alpha-tocopherol og beta-caroten viste det første overbevisende bevis for de skadelige virkninger af vitaminer i 1994. Forskere har fundet, at ß-karoten øger forekomsten af lungekræft med 18%. Den samlede dødelighed stiger med 8%, hovedsageligt på grund af en stigning i dødelighed som følge af koronar hjertesygdom. a-tocopherol ændrede ikke signifikant risikoen for at udvikle lungekræft.
Behandling med ß-karoten, A-vitamin og E-vitamin kan øge den samlede dødelighed. Ascorbinsyre og selens potentielle rolle i stigende dødelighed kræver yderligere forskning.
På trods af en god forskningsmetodik og stor stikprøvestørrelse blev resultaterne mødt med stærk skepsis. De blev betragtet som uforenelige med nogle tidligere offentliggjorte eksperimenter, på grundlag af hvilke vitaminer blev begyndt at blive ordineret ukontrolleret.
Flere ledsagende breve fra forskere pegede på potentielle forskningsfejl. Resultaterne af efterfølgende test med andre vitaminer har imidlertid ikke bekræftet nogen fordel.
De seneste anmeldelser fra videnskabsmænd har vist, at E-vitamin kan øge risikoen for at udvikle prostatacancer hos raske mænd.
Er vitaminer skadelige for alle?
Forskere understregede, at disse fund vedrører en sund befolkning og forebyggelse af kroniske sygdomme. I særlige tilfælde kan patienter muligvis have brug for vitaminer eller kosttilskud.
Folinsyretilskud under graviditet reducerer risikoen for neuralrørsdefekter i fosteret markant.
Jernholdige fødevarer kan reducere risikoen for anæmi og moderens komplikationer markant. Disse fund afviser heller ikke de potentielle sundhedsmæssige fordele ved at spise frisk frugt og grøntsager.
Hvorfor bruger folk vitaminer og tror på deres effektivitet?
De betydelige gavnlige virkninger af vitaminer på forebyggelse af pellagra, raket og skørbug har spillet en rolle i deres distribution. Indtil 1990'erne foreslog nogle fremtrædende videnskabsmænd stærkt brugen af vitaminer. Linus Pauling, en to-gangs nobelprisvinder inden for kemi, anbefalede at tage multivitamintilskud til kræftpatienter.
På trods af de negative forskningsresultater forblev en positiv mening om vitaminer i medierne.
På lang sigt kan vitaminer øge risikoen for kræft og hjerte-kar-sygdom lidt. På kort sigt gør de dog ingen skade.
De vigtigste fordele ved vitaminer er farmaceutiske virksomheder, der regelmæssigt frigiver reklamer om deres fordele.
