Jeg blev en mor gennem en temmelig usædvanlig række omstændigheder. Jeg arbejdede for at tjene min plejeoplysningscertificering med det formål at tage imod pre-teen piger. Jeg mødte en kvinde, der desperat ledte efter at nogen skulle tage den baby, hun skulle levere på mindre end en uge.
Vi begyndte at tale i første omgang, fordi jeg troede, at jeg kunne hjælpe med at forbinde hende med nogle af parrene i mine fostercertificeringskurser, som jeg vidste håbede på at vedtage et spædbarn. Men inden for 15 minutter efter vores første samtale bad hun mig om jeg ville tage hendes baby i stedet.
Jeg sagde "nej" første gang hun spurgte, for det meste af frygt. Jeg var en eneste kvinde med fuld tid karriere og absolut ingen baby gear til mit navn. Hvordan kunne jeg muligvis forberede mig til en nyfødt om en uge?
Men anden gang hun spurgte, skreg alt i mig: "Ja!"
Jeg fortalte mit job, at jeg ville vende tilbage til arbejde, så snart jeg kunne finde passende børnepasning. Jeg ville jo ikke føde, så det ville ikke være nødvendigt for mig at komme sig. Jeg anslog, at jeg ville have brug for omkring 2 uger, højst. I det øjeblik jeg holdt min lille pige i mine arme, vidste jeg dog, at jeg ikke kunne komme tilbage til arbejde, før jeg absolut måtte.
Tolv uger senere, da min ubetalte barselsorlov sluttede, gik jeg ind i mit stabile job og fortalte min meget forstående chef, at jeg slet ikke ville vende tilbage. Jeg havde besluttet at forfølge en anden drøm i stedet: at skrive og redigere for at leve. Det var en karriere, jeg vidste, ville give mig mere fleksibilitet til at blive hjemme hos min lille pige.
Det har været næsten fire år siden jeg lavede det spring og jeg kan ærligt sige, at det var den bedste beslutning, jeg nogensinde har lavet. Men jeg var heldig; Jeg havde andre muligheder, der gjorde det muligt for mig at få det bedste fra begge verdener.
Ikke alle mor gør det. Og mange står over for dilemmaet om at skulle vende tilbage til arbejde efter en baby langt hurtigere, end de vil.
Mens Family and Medical Leave Act (FMLA) garanterer 12 uger ubetalte orlovergange, gælder det kun for virksomheder med mindst 50 ansatte. Og medarbejderne skal have arbejdet for disse virksomheder i mindst et år for at kunne kvalificere sig. Mere end 40 procent af de amerikanske arbejdstagere falder ikke under disse krav. Og af dem, der gør det, har mange ikke råd til at tage den ubetalte orlov.
Dette er de eneste nogle af de ting, som mor vender tilbage til arbejdet kort efter at have en baby, skal bekymre sig om:
1. Finde den rigtige børnepasning
Der er mere end 11 millioner børn i børnepasning alene i USA. Desværre er der i mange stater barnepasning dyrt og svært at sikre. Familier har en tendens til at bruge i gennemsnit ca. 9 procent af deres samlede indkomst på børnepasningsomkostninger. I nogle stater er udgifterne til tidlig barndomsuddannelse næsten dobbelt så dyre som en universitetsuddannelse.
På nogle områder kan ventelister for at komme ind i visse børnepasningscentre være over et år, hvilket betyder, at mange begynder at scramble for at komme på en liste, så snart en graviditetstest kommer tilbage positivt.
2. Separationsangst
Det er aldrig let at forlade din baby for første gang, og både mødre og små kan opleve separationsangst. At forsøge at arbejde, mens desperat mangler det lille liv, du lige har bragt ind i verden, kan være ekstremt svært for nogle nye mødre.
3. Postpartum depression
Tilføjelse til separationsangst kan være langvarige problemer med de hormonelle skift, der ledsager fødslen. Arbejdermødre kæmper ofte med disse skift end moms, der er i stand til at blive hjemme og fuldt ud gendanne med deres babyer.
En undersøgelse fra 2012 viste, at kvinder, der har mindre end 12 ugers barselsorlov (hvilket er den nuværende FMLA-varighed) og mindre end 8 uger af lønnet ferie, er mere tilbøjelige til at opleve postpartumdepression. Og en undersøgelse fra 2014 viste, at for de mest udsatte mødre for postpartumdepression kan 12 uger ikke være nok.
4. Hvor kan jeg gå til pumpen?
Amning moms har den ekstra vanskelighed at forsøge at finde ud af, hvornår, hvornår og hvor man skal pumpe, mens de er væk fra deres babyer. Ifølge en bestemmelse i Affordable Care Act (ACA) skal arbejdsgiverne give pause gange og et passende rum (bortset fra et badeværelse) til mødre af babyer under et år, der skal pumpes.
Men som mange nye mødre vil fortælle dig, er det svært at forsøge at genforene arbejdsstyrken uden at sætte dig selv adskilt som den medarbejder, som også har brug for særlig pumpebehandling.
5. Vedligeholdelse af det arbejde / livsbalance
Forsøg på at få en sund balance mellem arbejde og liv er noget, som alle kæmper med. Nye moms må også faktorere deres baby i den ligning.
Hvor mange timer skal jeg arbejde for at betale regningerne? Hvor længe kan jeg være væk fra min baby? Hvordan kan jeg være både en god mor og en god medarbejder?
Det er helt sikkert muligt at slå den balance op. Men med enhver overgang i dit barns liv og især i begyndelsen kan det være udfordrende at tilpasse sig.
6. Tager syge dage fordi dit barn er syg
Babyer bliver syge. Og spædbørn udsat for andre babyer i børnepasningen har tendens til at blive syge oftere. En ny mor med en lille derhjemme skal finde ud af, hvordan man skal håndtere flere sygedage uden at true deres status på arbejdspladsen.
7. arbejder på lidt søvn
Moderskab er udmattende. Det er vidunderligt, spændende og smukt ... men det er også udmattende. Især det første år. Selv babyer, som sover godt, har hårde nætter, og det vil være svært for nogen at forsøge at arbejde efter flere nætter i en række at få lidt til ingen søvn.
Mange kvinder har intet valg. At komme tilbage til arbejde efter at have haft en baby er nødvendig for at holde deres familier afloat.
Og mens mødre gør det hver dag, er det ingen hemmelighed, at USA ligger bag andre højereindkomstlande, når det kommer til at give orlov og arbejdspladsbeskyttelse til arbejdende moms. Alle mødre og deres børn fortjener bedre.
