Belladonna (Atropa Belladonna) er en giftig plante, der har været anvendt som medicin siden oldtiden. Det hedder "Belladonna" for de "smukke kvinder" af renæssancens Italien, som tog det for at forstørre deres elever, som de fandt mere fremtrædende.
Men det går også af et mere uhyggeligt navn - dødbringende natsvind - det indebærer en mørkere historie. Faktisk er det ikke kun dens mørke bær, der ofte kaldes morderens bær, sorcererens bær og endda djævelens bær, de anses for at være det gift, der fik Juliet til at virke død i Shakespeare's "Romeo og Juliet".
Er det sikkert?
På trods af det ondskabsfulde navn er det meget usandsynligt, at du aldrig har brugt belladonna. Det er en ingrediens i en række medikamenter, og sælges også som et supplement. Når din øjenlæge udvider dine øjne, er belladonna i øjendråberne.
Men hvor sikkert er det?
Belladonna, der er hjemmehørende i Europa og dele af Asien, kan vokse op til 5 fod. Den har lilla blomster og mørke, bløde bær, der er lidt søde.
Belladonna er så giftig at spise en lille mængde af dets blade eller bær kan være dødelig for mennesker, især børn og nogle dyr. Bare at røre bladene kan irritere din hud. Ifølge National Institutes of Health (NIH) er det ikke sikkert, når det tages mundtligt.
Medicinsk brug
På trods af dets toksicitet har belladonna nogle medicinske fordele. Kemikalierne atropin og scopolamin, der er afledt af belladonna, har vigtige medicinske egenskaber.
Atropin og scopolamin har næsten samme anvendelser, men atropin er mere effektivt til at slappe af muskelspasmer og regulere puls. Det bruges også til at dilatere eleverne under en øjenprøve. Atropin kan også være en modgift mod insekticider og kemiske krigsmidler.
Scopolamin har mange kilder, herunder belladonna, og er mere effektivt til at reducere kropssekretioner, såsom mavesyre. Det kan også hjælpe motion sygdom, via hud patch.
Kombineret med fenobarbital eller andre lægemidler anvendes disse kemiske derivater af belladonna (atropin eller scopolamin) til behandling af en række betingelser, herunder:
- irritabelt tarmsyndrom
- spastisk tyktarm
- mavesår
- Parkinsons sygdom
- diverticulitis
- køresyge
- overdreven naturturinering
- øjenbetændelse
Over disken
Du kan købe belladonna-produkter i skranken på dit lokale apotek eller fødevarebutik. En stor amerikansk producent af homøopatiske produkter sælger endda tabletter og geler, der indeholder belladonna. (Selvom US Food and Drug Administration udstedte en sikkerhedsindkaldelse for tabletterne, er de tilbage på markedet.)
Belladonna sælges sædvanligvis som kosttilskud i tabletter, tinktur (flydende), salver og i en pumpesprøjte. Virksomheder hævder det hjælper med:
- forkølelse
- influenza
- feber
- hoste
- ondt i halsen
- betændelse
- led- og rygsmerter
- ørepine
- gigt
Er det sikkert at tage Belladonna?
Belladonna skal være sikkert for dig, hvis din læge ordinerer det, og du tager det som anvist. Hvis du overvejer at bruge et over-the-counter produkt, husk at der er en række bekymringer om belladonna specifikt og plantelægemidler generelt.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) tester ikke homøopatiske og urte kosttilskud til sikkerhed eller effektivitet. Ifølge NIH er der ikke nok beviser til at bevise, at belladonna er effektiv til de anvendelser vi ser på produktetiketter.
Når det kommer til dødbringende nightshade, kan du måske tage et pas, medmindre det er ordineret af din læge.
