Hvad er kemoterapi?
Kemoterapi er en aggressiv form for kemisk lægemiddelbehandling med det formål at ødelægge hurtigt voksende celler i kroppen. Det bruges normalt til at behandle kræft, da kræftceller vokser og opdeles hurtigere end andre celler. En læge med speciale i kræftbehandling er kendt som en onkolog. De vil arbejde sammen med dig for at komme med din behandlingsplan.
Kemoterapi anvendes ofte i kombination med andre terapier, såsom kirurgi, stråling eller hormonbehandling. Det afhænger af:
- Det stadium og den type kræft du har
- dit overordnede helbred
- tidligere kræftbehandlinger, du har haft
- placeringen af kræftcellerne
- Dine personlige behandlingspræferencer
Det betragtes som en systemisk behandling, hvilket betyder at det påvirker hele kroppen.
Selvom kemoterapi har vist sig at effektivt angribe kræftceller, kan det forårsage alvorlige bivirkninger, der kan have alvorlig indflydelse på din livskvalitet. Du bør veje disse bivirkninger mod risikoen for ikke at blive behandlet, når du beslutter, om kemoterapi passer dig.
Hvorfor kemoterapi bruges
Kemoterapi er primært brugt til:
- sænk det samlede antal kræftceller i din krop
- reducere sandsynligheden for kræftspredning
- krympe tumorstørrelse
- reducere aktuelle symptomer
Hvis du har gennemgået en operation for at fjerne en kræftformet tumor, som f.eks. En lumpectomi for brystkræft, kan din onkolog anbefale at du har kemoterapi for at sikre, at også lungende kræftceller dræbes.
Kemoterapi bruges også til at forberede dig til andre behandlinger. Det kan bruges til at krympe en tumor, så det kan fjernes kirurgisk eller forberede dig til strålebehandling.
I tilfælde af kræft i sen fase kan kemoterapi hjælpe med at lindre smerter.
Udover behandling af kræft kan kemoterapi bruges til at forberede mennesker med knoglemarvsygdomme til behandling af knoglemarvs stamceller, og det kan bruges til immunforstyrrelser. Doser meget lavere end dem, der bruges til at behandle kræft, kan bruges til at hjælpe lidelser, hvor kroppens immunsystem angriber raske celler, som lupus eller reumatoid arthritis.
Bivirkninger af kemoterapi
Kemoterapi er designet til at dræbe celler, der opdeles hurtigt. Mens kræftceller er disse slags celler, deler også andre celler i din krop hurtigt også. Celler på følgende områder kan påvirkes negativt:
- blod
- hår
- hud
- foring i tarmkanalen
På grund af dette er bivirkningerne af kemoterapi:
- let blå mærker og overdreven blødning
- diarré
- tør mund
- mavesår
- træthed
- feber
- hårtab
- et tab af appetit
- kvalme
- opkastning
- vægttab
- smerte fra nerveskader
- infektioner
- anæmi
- forstoppelse
- neuropati
- Lymphedema
- hukommelsesproblemer
- koncentrationsproblemer
- hudændringer
- negle ændringer
- søvnløshed
- seksuelle forandringer
- frugtbarhed ændringer
Din læge kan hjælpe dig med at håndtere disse bivirkninger med medicin, livsstil tips og meget mere.
De fleste bivirkninger af kemoterapi aftar, når behandlingen er overstået. Der er risiko for langvarige virkninger, der kan udvikle sig selv år efter behandlingen, afhængigt af hvilken type kemoterapi der anvendes.
Disse virkninger kan omfatte skade på:
- hjerte
- nyrer
- lunger
- nerver
- reproduktive organer
Der er også mulighed for at udvikle en anden kræft som følge af kemoterapi. Inden behandlingen påbegyndes, skal du tale med din læge om de mulige risici og hvilke symptomer du bør være opmærksom på.
Hvordan man forbereder sig på kemoterapi
Da kemoterapi er en seriøs behandling for en alvorlig tilstand, er det vigtigt at planlægge før behandlingen påbegyndes. Din læge og hospitalspersonale hjælper dig med at forudse de potentielle problemer i forbindelse med behandlingen.
Før du begynder terapi, vil du gennemgå en række tests for at hjælpe med at bestemme, om du er sund nok til kemoterapi. Dette vil omfatte undersøgelser af dit hjerte og blodprøver for at bestemme din levers sundhed. Disse test kan også hjælpe med at vejlede din læge ved at bestemme hvilke typer kemoterapi der skal bruges i din behandling.
Din læge kan også anbefale at du besøger din tandlæge, inden du begynder behandling. Som kemoterapi påvirker din krops evne til at helbrede, kan enhver smitte i tandkød eller tænder potentielt spredes gennem hele kroppen.
Din læge kan installere en port, hvis du får kemoterapi via en intravenøs (IV) linje. En port er en enhed, der er implanteret i din krop, typisk i brystet nær skulderen. Dette giver mulighed for lettere adgang til dine vener og er mindre smertefuldt. Under hver behandling indsættes IV i din port.
Forberedelse Tips
Overvej disse forberedelse tips til kemoterapi behandling:
- Lav ordninger for arbejde. De fleste mennesker kan arbejde under kemoterapi, men du vil måske blive lagt på en lettere arbejdsbyrde, indtil du ved, hvilke typer bivirkninger du måske oplever.
- Forbered dit hus. Gør vaskeri, lager op på dagligvarer og udfør andre opgaver, du kan være for svage til at gøre efter din første aftale
- Arrangere for enhver hjælp, du måtte have brug for. At få en ven eller et familiemedlem til at hjælpe med husholdningsarbejde eller pleje kæledyr eller børn kan være yderst gavnligt.
- Forvente bivirkninger. Spørg din læge, hvilke bivirkninger du kan opleve, og hvordan du planlægger i overensstemmelse hermed. Hvis infertilitet kan være en bivirkning, og du vil tænke et barn, vil du måske opbevare og fryse sæd, æg eller befrugtede embryoner. Du ønsker måske at købe hoveddæksler eller parykker, hvis hårtab er sandsynligt.
- Begynd terapi eller deltage i en støttegruppe. At tale med nogen uden for din familie og vennekreds om, hvad du går igennem, kan hjælpe dig med at forblive optimistisk. Det kan også hjælpe med at berolige enhver frygt, du måtte have for behandling.
Hvordan kemoterapi udføres
Du og din læge kan arbejde sammen for at overveje alle variabler og bestemme det bedste kursus i din behandling. Kemoterapi gives typisk i pilleform eller direkte i blodårer ved injektion eller en IV. Ud over disse to former kan kemoterapi også administreres på flere andre måder.
Leveringsmuligheder til kemoterapi omfatter følgende:
- Kemoterapi kan leveres direkte ind i tumoren afhængigt af tumorens placering. Hvis du gennemgår kirurgi for at fjerne tumoren, kan din læge implantere langsomt opløselige diske, der frigiver medicin over tid.
- Nogle hudkræft kan behandles med kemoterapi cremer.
- Kemoterapi kan leveres til en bestemt del af kroppen via lokaliseret behandling, såsom direkte i maven, brystet, centralnervesystemet eller ind i blæren gennem urinrøret.
- Nogle typer kemoterapi kan tages gennem munden via piller.
- Væske kemoterapi medicin kan leveres i enkelt skud, eller du kan have en port installeret, hvor en nål indsættes for hver behandling. Infusionsmetoden med en port indebærer kun smerter på injektionsstedet under det første besøg, men portnålen kan løsne afhængigt af dit aktivitetsniveau.
Hvor du modtager behandling, afhænger af din valgte leveringsmetode. For eksempel, hvis du bruger cremer eller piller, kan du give dig selv behandlinger derhjemme. Andre procedurer udføres normalt på et hospital eller et kræftbehandlingscenter.
Din kemoterapi plan, som i hvor ofte du får behandling, vil blive tilpasset til dig. Det kan ændres, hvis din krop ikke behandler behandlingen godt, eller den kan øges eller formindskes afhængigt af, hvor godt cancercellerne reagerer på behandlinger.
Efter kemoterapi
Din læge- og kræftbehandlingsteam overvåger regelmæssigt effektiviteten af dine behandlinger. Disse vil omfatte billedbehandlingsteknikker, blodprøver og muligvis mere. Din læge kan til enhver tid tilpasse din behandling.
Jo mere du deler med din læge om, hvordan kemoterapi påvirker dig, desto bedre bliver din behandlingserfaring. Du vil gerne fortælle dem om eventuelle bivirkninger eller behandlingsrelaterede problemer, du har, så de kan foretage justeringer af din behandling, hvis det er nødvendigt.
