Hvert år indlægges mere end 200.000 mennesker i USA på grund af influenzaproblemer, og omkring 36.000 mennesker dør af dem. Vil dette år være anderledes? Her er hvad sundhedseksperter har at sige, og hvad du kan gøre for at beskytte dig selv.
Hvad læger siger
Tidligere rapporter forudsagde en alvorlig influenzesæson, men ledende sundhedsembedsmænd siger nu, at disse rapporter sandsynligvis var overbelastet. "Hidtil i år har vi fået meget få rapporter om influenza - bare sporadiske tilfælde, og ellers er der ingen reel indikation af, hvordan denne sæson vil udvikle sig endnu", siger Dr. Keiji Fukuda, chef for det globale influenzaprogram på Verdenssundhedsorganisationens (WHO) hovedkvarter, på en pressekonference i begyndelsen af oktober. Dr. Fukuda sagde de dybe forudsigelser kunne have stammer fra nyheder om årets influenzavaccine, som indeholder tre forskellige stammer af influenzaviruset fra sidste år. Det er ikke så usædvanligt, men siden sundhedseksperter identificerer de nyeste stammer og opdaterer influenzavaccinen for at bekæmpe dem. Og der er gode nyheder om vaccineforsyningen: i nogle år er influenzavaccinen faldet, årets forsyning ser godt ud.
Hvordan i år er anderledes
Hvad der gør årets influenzesæson mere kompliceret er udsættelsen af svineinfluenza eller H1N1-virus. Sæsoninfluenza vaccinen beskytter ikke mod H1N1-viruset. En særskilt H1N1-vaccine er blevet fuldt udviklet og testet, og er i øjeblikket afsendt til distributionscentre landsdækkende. Spørg din læge om, hvordan du får vaccineret til H1N1-viruset.
Hvem er i fare
Alle kan få sæsoninfluenza, men nogle mennesker er mere sårbare end andre. Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) identificerer disse grupper som værende i høj risiko for alvorlige komplikationer:
- Børn i alderen 6 måneder og ældre
- Gravid kvinde
- Mænd og kvinder er 50 år og ældre
- Personer med kroniske helbredstilstande
- Plejehjem beboere
- Sundhedsarbejdere og omsorgspersoner for børn, der er for unge til at blive vaccineret
Hvad du skal gøre
1. få vaccineret
Det er den bedste form for forebyggelse. Vaccinen kommer i to former - et influenzeskud (injiceret i din arm) og en næsespray. Skuddet indeholder døde influenzavirus og anbefales til personer i alderen seks måneder og derover, uanset de medicinske forhold. Næsesprayen, der indeholder levende svækkede influenzavira, er godkendt til raske mennesker i alderen 2-49, undtagen for gravide kvinder. Tal med din læge, hvis du ikke er sikker på hvilken form du skal have. Ligegyldigt hvilken form du tager, prøv at få vaccinen tidligt i influenzasæsonen, så snart den er tilgængelig.
2. Undgå tæt kontakt med personer, der er syge
Eksperter diskuterer stadig, om iført en ansigtsmaske virkelig hjælper, men pas på folkemængderne - især hvis du er i høj risiko. Hvis det er muligt, kan du tænke på at genoverveje rejseplaner omkring januar, når influenzasæsonen normalt toppe.
3. Øv god hygiejnehygiejne
Vask dine hænder ofte, dækker mund og næse med et væv, når du nyser og holder hænderne væk fra dit ansigt. Og prøv ikke at være en helt, hvis du er syg, hold dig hjemme. Du kan videregive influenza til andre op til en uge efter, at du først begynder at føle symptomer, så hold dig i seng og hvile op. Når din feber har været væk i 24 timer, er det normalt sikkert at gå tilbage til arbejde.
