Bare genert af min 30 års fødselsdag blev jeg mor ved adoption.
At holde min lille pige i mine arme for første gang var et svar på mange bønner efter en infertilitetsdiagnose år før. Jeg havde ikke været sikker på, at denne dag nogensinde ville komme, og jeg vidste kun, at jeg aldrig havde været så forelsket.
Jeg var også dybt opmærksom på det faktum, at som en kvinde, der stadig var meget singel, ville mit valg at vedtage ikke give meget mening til folk uden for min tætte familie- og vennekreds.
Alle, der kendte mig, vidste, at det var den vej jeg skulle tage. Men til resten af verden? Enkelt moderskab skulle være en byrde eller en fejl, ikke et valg, og en drøm blev til virkelighed.
I dag er jeg det, der er kendt som en "valgmor" eller en "enlig mor ved valg". Vi er en voksende gruppe kvinder, der generelt er uddannede, økonomisk stabile og trætte af at vente på Mr. eller Mrs. Right at dukker op før du starter en familie.
I mit tilfælde havde jeg mistet min frugtbarhed i en ung alder, hvor meget klar jeg var at være mor. I mellemtiden havde jeg aldrig følt mig særlig klar til at være en kone. Så da muligheden for at vedtage blev præsenteret for mig, tøvede jeg ikke. Jeg vidste, at moderskab var en rolle, som jeg skulle opfylde.
For andre har valget måske ikke været så nemt. Og for mange var det slet ikke noget valg. I stedet blev enslige moderskab fremkaldt af omstændigheder: ved mislykket prævention, partnedsopgivelse eller simpelthen en natstand, hvor beskyttelse ikke blev brugt. Og for de kvinder, der står over for single motherhood uden hensigt, kan der nogle gange være nogle få forhindringer at overvinde.
økonomisk
Der er ingen tvivl om, at forældre på en enkelt indkomst er helt sværere end med to arbejdende forældre, der bor under samme tag. Alt fra dagligvarer til fødselsdage og feriepræsenterer bliver en øvelse i budgettet, og ofte ofre.
De fleste enlige forældre ved jeg, at de kunne gøre mere. De økonomiske aspekter ved at være 100 procent ansvarlige for vedligeholdelse af en husstand og pleje af deres børn kan være overvældende til tider. Og for nogle, der søger potentielle fordele og hjælpeprogrammer kan hjælpe.
I Det forenede Kongerige er der for eksempel muligheden for ret til ydelser, der kan omfatte børnepasningshjælp og beskæftigelses- og støttetillæg. Og i USA er der skattelettelser og undtagelser tilgængelige for alle forældre, samt tillæg til kvoter, der er økonomiske.
Socialt
En 2011-undersøgelse af Pew Research fandt, at 70 procent af amerikanerne tror, at den voksende tendens for enlige mødre er "dårlig for samfundet."
Og en voksende krop af beviser peger på de kampe, som børn af enlige forældre står overfor. Så for at sige, at der er en social stigmatisering mod enslige forældreskab, ville det sætte det let.
Men meget af denne forskning synes at fokusere mere på forhindringerne i at opdrage børn i fattigdom, snarere end den enkle handling at være enlig forælder. Og med nyere forskning, der peger på, hvor godt børn er fairing i andre ikke-traditionelle familier, ser det ud til, at det, børn virkelig har brug for, er kærlighed og stabilitet, ikke nødvendigvis to forældre, for at trives.
For min del gik jeg ind i moderskabet selvtillid i min evne til at elske og sørge for et barn såvel som i mit støttesystem: de mænd og kvinder, jeg betragter familie. Jeg må muligvis ikke have en partner, men jeg har absolut en støttekreds, som jeg vil argumentere for konkurrenterne, som mange familiemedlemmer har til deres rådighed. Og min lille pige er vokset meget elsket af nogle temmelig utrolige mennesker.
Socialt vil enlige forældre altid stå over for stigmatisering og dom fra dem uden for deres støttekring. Det går med territoriet, og er simpelthen noget, du skal håndtere. Der er også andre forhindringer at overveje, som hvor meget sværere dating bliver. Pludselig er du nødt til at justere babysittere, finde tiden, og spørg dig selv hvert 15. minut, hvis du kunne se den person, der sidder overfor dig, som du nogensinde vil have omkring dit barn.
Men der er også noget at sige til, hvordan enslige forældreskab tvinger dig til at gøre status over de mennesker, du bruger din tid sammen med, og at skære fedtet, så at sige. Du har ikke tid som enlig forælder at spilde på mennesker, der bringer dig ned. I stedet er du så meget mere drevet til at fokusere på kvalitetsforhold og de mennesker, der opfordrer dig til altid at være den bedste forælder og person, du kan være.
Personligt
Nu er alt det, jeg er den første til at indrømme, at selvom du er stabil økonomisk og omgivet af kærlige og støttende venner og familie, er det eneste forældreskab svært.
Når dit barn bliver syg og du har ingen andre rundt for at hjælpe dig med at vurdere symptomerne? Det er svært. Hvornår du bliver syg, og der er ingen andre voksne i dit hjem for at hjælpe med at passe på dit barn? Det er svært. Og når du er simpelthen træt, spredes for tynd, eller føler dig lidt overvældet af ansvarets vægt før du ... .Ya, det er også svært.
Men sagen er, forældreskab er svært. Periode. Og hvis du finder dig selv som enlige forælder, enten ved valg eller omstændigheder, er der absolut måder at stadig trives i den rolle. Du skal bare være villig til at fokusere på, hvad der betyder mest: dit barn.
Der er også fordele der. For min del finder jeg, at jeg er sikker på at være den eneste beslutningstager for vores familie. Det er faktisk rart at ikke være nødt til at kæmpe med en anden voksen om forældrebeslutninger, jeg føler stærkt om, eller at skulle køre hver beslutning, jeg laver forbi en anden.
I to-forælder partnerskaber er der ofte en give og tage, der indebærer en masse kompromis.For mig er en af de største fordele ved at gå alene, at jeg ikke behøver at lave de samme ofre. Jeg kan forældre, hvordan jeg vil, træffe de beslutninger, der føler mig rigtige, uden at bekymre mig om at træde på andres tæer i processen.
Takeaway
Ja, det er sværere. Og ja, der er dage, hvor jeg absolut ville elske at have den partner ved min side. Men at være en mor har forandret mig på en måde, jeg ikke ville handle for verden. Og at være en enlig mor har kun gjort mig stærkere, lykkeligere og sundere rundt omkring.
Trods alt kan samfundet tænke på mig og hvordan min familie er blevet bygget.
