Hepatitis C: En oversigt
Hepatitis C-viruset (HCV) er en af en familie af vira, der forårsager betændelse i leveren. Virussen er primært kontraheret gennem direkte kontakt med blodet af et inficeret individ. Infektionen begynder som akut, men oftest udvikler sig til en kronisk form. Kronisk hepatitis C kan forårsage alvorlig leverskade, ardannelse og cirrose. I modsætning til hepatitis A og B er hepatitis C endnu ikke forhindret af vaccine.
Virkninger af diagnose
Der er en stor grad af stigma forbundet med hepatitis C på grund af de måder, hvorpå det er mest udtalt. Folk har også en tendens til at misforstå, hvordan det spredes, og kan være forsigtige med at røre ved eller være nær en inficeret person. Familiemedlemmer kan være overdrevent (og selvfølgelig) omhyggeligt med at holde gafler, hårbørster og drikkeglas adskilte. Dette kan være psykisk ødelæggende for patienter, hvilket fører til isolation, depression og følelser af værdiløshed.
Behandlingsvanskeligheder
Standardbehandling af hepatitis C gennem årene har været med interferon alene eller i kombination med en eller flere antivirale lægemidler. Bivirkningerne af behandlingen er notorisk ubehagelige, nogle gange dårlige nok til, at patienter vælger at stoppe behandlingen. I december 2013 godkendte US Food and Drug Administration imidlertid sofosbuvir (Sovaldi) som rygraden i den første ikke-interferonbaserede behandlingskombination for hepatitis C. Selv om det er dyrt, og dets effektivitet varierer afhængigt af den inficerende genotype af hepatitis C, Det kan give mere effektiv, effektiv behandling og færre bivirkninger for mange patienter.
Desuden kan narkomaner, der kontraherede viruset via forurenede nåle, finde sig under obligatorisk lægemiddelprøve for at modtage behandling. Dette kan desværre forhindre dem i at modtage hjælp. At være en aktiv stofbruger betyder ikke, at en hepatitis C patient ikke kan undergå behandling for tilstanden, men lægerne kan være bekymrede over overholdelse af behandlingen.
Hvordan kan fællesskabsstøtte hjælpe?
Følelsesmæssig støtte kan være lige så værdifuld som medicinske behandlinger. At kunne tale med andre i lignende situationer, såvel som dem, der har været igennem behandling og nu er fri for viruset, kan gøre en enorm forskel i behandlingsresultater. Denne form for støtte kan hjælpe patienterne med at se værdien i at presse igennem smerten og bivirkningerne, efterbehandling og blive frisk igen.
Lokale ressourcer
Lokale støttegrupper giver patienter en kilde til venner og fortrolige, og et sted at dele følelser, håb og frygt. For at finde en lokal gruppe i nærheden af dig, skal du tjekke følgende organisationer:
- Hepatitis Central giver en liste over grupper efter stat.
- HCV Advocate opretholder en database med lokale supportgrupper.
- Hep C Connection har en liste over grupper, kontaktnavne og telefonnumre til hundredvis af byer i hele USA.
Online / telefonressourcer
Online- og telefonressourcer - som hjælpelinjer, fora, chatrum og e-mailgrupper - er gode til dem, der ønsker at være anonyme, eller som måske ikke har lyst til at gå ud til at deltage i møder. Nogle gode organisationer omfatter:
- American Liver Foundation (1-800-GO-LIVER)
- HCV Advocate
- Hep C Tilslutning
- Hepatitis Foundation International
Addiction ressourcer
Hvis alkohol eller stofmisbrug forhindrer dig i at få den medicinske behandling, du har brug for til din hepatitis C-infektion, er det vigtigt, at du søger ressourcer til at hjælpe dig med at overvinde din afhængighed. Tjek en eller flere af følgende organisationer for at komme i gang:
- Anonyme alkoholikere
- Anonyme narkotika
- Helpguide.org
Du er ikke alene
Selvom du måske føler dig alene i din diagnose, er du faktisk langt fra alene. Det er op til dig at søge behandling og gøre en indsats for at få det godt. Heldigvis kan du få support fra andre, i din hjemby eller på tværs af landet. Denne støtte kan hjælpe med at holde dig motiveret og positiv, når du bevæger dig mod dit mål om at være fri for hepatitis C.
