I juni 2015 blev Kate Walsh diagnosticeret med en hjernetumor. Skuespilleren - kendt for millioner af sin rolle som Dr. Addison Montgomery i "Grey's Anatomy" og Spinoff "Private Practice" - havde oplevet træthed og balanceproblemer siden januar, men chalkede det op til at arbejde 19 timers dage på et tv-show at havde lige pakket.
Men da symptomerne intensiverede, havde Walsh en MR. Det afslørede en godartet meningiom tumor på størrelse med en citron på venstre hjerne af sin hjerne. Heldigvis blev tumoren fjernet tre dage senere, og Kate er tilbage i godt helbred. Men oplevelsen var en rystelse for hende, og nu gør hun alt, hvad hun kan for at få flere mennesker til at lytte til deres kroppe. Og en del af det betyder at få årlige checkups.
Du har sikkert allerede set Walsh i tv-spots til Cigna som en del af deres kampagne for at redde 100.000 liv ved at få flere mennesker til at tilmelde sig en årlig fysisk. Hun er sammen med andre tv-læger for at få beskeden ud, som Donald Faison ("Scrubs"), Neil Patrick Harris ("Dougie Howser") og Patrick Dempsey, der spillede hende til og fra mand (det er kompliceret) på "Grey's Anatomi."
Vi fangede op med Walsh for at lære mere om kampagnen, og hvordan hendes tumorskræmme har forvandlet hendes outlook på livet.
Hvilken begivenhed fandt sted, der bidrog til at du ønskede at starte kampagnen?
Nå, jeg havde, som du ved, en hjernetumor for et par år siden og efterfølgende hjernekirurgi. Og jeg valgte på det tidspunkt at holde det privat og fokusere på mit opsving og mit helbred ... men altid med tanken om, at jeg gerne vil tale om det på et tidspunkt, da jeg kunne samarbejde med nogen på en meningsfuld måde for forhåbentlig at være service til andre med min historie og erfaring.
Så Cigna kom sammen, og det var et perfekt partnerskab for mig, for en myriade af grunde. Jeg ved for mig, selv når jeg spillede en tv-læge, gjorde jeg altid min årlige OB-GYN checkup. Men jeg havde ikke en læge i flere år, og det var virkelig vigtigt at få det gjort. At have det og udvikle et meningsfuldt forhold til min læge og finde nogen, som jeg stolede på implicit og virkelig elskede at tale med.
Jeg håber også, at deling af min erfaring vil virkelig opmuntre kvinder, især fordi vi multitask. Vi er mødre, døtre, hustruer, veninder ... Vi arbejder. Og vi sætter os sædvanligvis på bunden af listen.
De fleste, hvis ikke alle, dækker sygesikringen et årligt besøg. Så det var det, jeg virkelig blev tiltrukket af. Og også bare Cigna's besked om forebyggende pleje i modsætning til at vente, indtil der er en sygdom eller et problem. Forebyggende, i modsætning til reaktionær.
Da du blev diagnosticeret arbejdede du 19-timers dage. Du tænkte bare: "Åh, jeg var træt." Og ligesom mange af os, har du lige fundet en grund til at fortsætte.
Ja, du plove igennem. De fleste mennesker har ikke noget valg. Du bliver nødt til at gå på arbejde. Min særlige arbejdsstil, jeg har muligvis pauser, eller jeg laver en film eller et tv-show og så har jeg lidt tid. Men de fleste arbejder 40 timer i ugen, og du vil ikke tage tid - når du skal få dine børn op om morgenen eller du har 800 andre ting at gøre - at gå til lægen, medmindre det er noget rigtig dårligt. Og igen venter kvinder især, indtil de ikke kan komme ud af sengen.
Så vi skal bare ændre den måde, vi nærmer os. Ligesom vi ændrede samtalen om motion og fitness til, hvor det er, "Åh, vi skal gøre det. Vi burde gøre det hver dag. Vi burde flytte vores kroppe. "
Vi burde se en læge årligt og få vores blod arbejde udført. Vi er ikke mentalister, vi forstår ikke hvad der sker på indersiden af vores krop. Så vi får vores blod arbejde udført, og se, "Åh, jeg har mange emner spørgsmål her. Hvad er mit blodsukker niveau? Hvad er mit kropsmasseindeks? "
Bare forstå, stille spørgsmål og have det en positiv oplevelse, i modsætning til en frygtelig, skræmmende eller "vent til noget er forkert" slags erfaring.
Hvad var din første reaktion, da det blev afsløret, at du havde en tumor på venstre side af din hjerne?
Nå, chok. Shock, og jeg slags venstre min krop. Og så lindring, at det faktisk var en knowable, slags kvantificerbar ting. Det var skræmmende, at de selvfølgelig ikke vidste, om det var godartet eller ej. Jeg havde aldrig underholdt ideen om, at der var en hjernetumor i mit hoved, selv om jeg absolut ville have en MR, fordi jeg vidste, at noget var slukket. Og kognitivt havde jeg andre udfordringer end at være opbrugt og have balanceproblemer og alting.
Så jeg havde mange forskellige følelser. Og så var jeg bare flydende. Jeg gjorde lige hvad de fortalte mig. Det hele skete forholdsvis hurtigt, for tre dage senere havde jeg operationen. Så jeg gjorde, hvad de fortalte mig at gøre, hvilket er en smuk lektion. "Ja, hvad vil du have? OKAY."
Hvad var denne følelses følelsesmæssige indvirkning, og hvordan har du følelsesmæssigt håndteret det?
Jeg indgav bare til processen. Jeg var lidt bange, og det var den slags ting, hvor du ved, det er alt meget kliché. Du er ligesom, "Nå, hvis jeg ikke gør det, har jeg haft et rigtig godt løb. Hvis jeg gør det, så ... "Det var alle de kliché ting.
Hvad var din genoprettelsesproces som?
Da jeg kom ud af operation og bedøvelse, var jeg som: "Åh! Jeg er tilbage! "Som jeg havde været i denne sky i så lang tid, og jeg var tilbage til mig. Og det følte sig sådan en lettelse. Og så blev jeg kun to nætter på hospitalet, og jeg var hjemme. Gendannelsen er ret hurtig på mange måder, og på andre måder er det langsommere. Det er ligesom computeren genstarter.På nogle måder bliver du fysisk stærkere og stærkere, og så vil det være en forsinket reaktion på traume.
Men en af de største lektioner var at lade mig blive taget hånd om af familie og venner, og jeg havde et så godt supportsystem. Jeg fandt det også meget nyttigt at finde folk, der havde samme operation som jeg havde, men var år ud over det. Så de kunne tale med mig og fortælle mig.
Det er bare en bemærkelsesværdig slags proces - genopretning af hjernen. Vi lærer så meget om hjernen, og vi vil lære så meget mere. Det er sådan et mysterium. Men de ved, at det er hjernens plasticitet, der gør det meget imponerende.
Og så er den vidunderlige ting om det, ens opsving er ens eget opsving. Det er meget personligt. Og den del af det er lidt spændende, fordi jeg ikke ved, hvordan man artikulerer det, men der er en slags bevidsthed til det for at gøre det til en god oplevelse.
Men det var sådan en god lektion for mig at tage min tid og virkelig få det godt. Og jeg er meget heldig, fordi jeg har et job og et erhverv og midlerne til at have gjort det. Jeg ved ikke, at alle gør det. For at få supporten. Især i vores kultur, hvor vi føler at vi skal gå alene og arbejde hårdere. Gøre mere. Hurtigere. Stærkere.
At bremse ned og bede om hjælp er bare massivt vigtigt.
Du nævnte nogle traumer. Mange mennesker, der oplever det, har tendens til at spille en masse hvad hvis scenarier i deres sind. Fandt du at du var lidt fast i fortiden, eller var det lidt lettere at komme videre i det?
Nej, jeg var virkelig slags i øjeblikket. Det var et af gætene. Kan godt lide at være i øjeblikket og forblive så tilstede som muligt. Og igen, spørger andre mennesker, der havde været igennem det før, meget hjælpsomme.
Min læge sagde, at du ikke kan træne i tre måneder. Jeg er ligesom 'OK'. Og da de sagde, at du skulle gøre mere styrketræning og oxygenere hjernen [som det er] virkelig vigtigt at få cardio derinde også. Jeg er ligesom 'OK'. Jeg gjorde hvad jeg fik at vide, hvilket ikke altid er i min natur. Jeg var meget proaktiv, og meget uafhængig og entallet i min tænkning. Jeg troede undertiden, at jeg havde en bedre ide om, hvordan man gjorde ting, så det var en rigtig god oplevelse at underkaste sig det.
Du har nævnt flere gange, du lyttede til, hvad din læge fortalte dig. Så ser du på dine erfaringer, hvilke råd tror du, at din karakter spillede på 'Grey's Anatomy', ville fortælle dig?
Nå var Addison meget i stand til. Hun ville være meget bossy med mig og jeg ville nok gøre præcis, hvad hun sagde.
Du ser ud til at nærme sig sundhed i et nyt lys. Hvad betyder sundhed nu for dig, og hvordan prioriterer du det nu?
Nå igen, selvpleje er lige så vigtig. Og en del af det kommer bare med aldring. Hvad du kan gøre ved 20, kan du ikke gøre ved 30. Du kan ikke gøre ved 40. Det er bare anderledes. Alt ændrer sig altid. Så jeg er meget forsigtig med det.
Ligesom jeg elsker mad, og jeg elsker at spise. Jeg er italiensk-irsk, og jeg kan lide at spise. Men jeg er også meget forsigtig med hvad jeg spiser. Jeg har altid mediteret, men jeg mediterer endnu mere nu. Jeg tager mig kun af mig selv, hvilket betyder, at jeg ikke kan gøre så meget. Og det var en stor lektion for mig at lære. "Jeg kan ikke gøre så meget, hvis jeg tager mig af mig selv." Det er bare bundlinjen. Otte timers søvn: nødvendigt. Masser af vand: nødvendigt. Øvelse: nødvendigt.
En del af grunden til, at jeg ville blive skuespillerinde, var, så jeg kunne gøre alt. Jeg ønskede at opleve så meget som jeg kunne. Jeg vil spille alle disse forskellige roller. Jeg vil gerne lade være at være læge, og lade være som om det. Og at gå, "Åh! Hvorfor kan jeg ikke gøre alt? "Og det er et ego hit at sige," Åh ja, jeg er bare menneske. Jeg er nødt til at bremse, hvis jeg vil være god. "
Det er en lektion, mange mennesker har brug for at lære, og det er cool at høre dig sige det. Selv i begyndelsen ved bare at vide: 'Ja, jeg skal begynde at lytte til min krop.'
Ja præcis. Lyt til din krop. Vi er i en kultur, der siger, at vi skal gøre alt hele tiden og nyde det og have en blast. Vi opfordres til at være supermenn og superkvinder, og gør alt. Og det er bare ikke rigtigt. Og det er ikke sundt.
Hvilke handlinger, bortset fra at få deres årlige checkup, vil du have folk til at gøre for at deltage i kampagnen?
De kan gå til Cigna.com. Målet er at få yderligere 100.000 mennesker, hvis ikke mere, registreret til at foretage deres årlige checkup. Bare gå. Ved godt.
Vi sætter stor pris på, at du står op og fortæller din historie og påvirker mange mennesker, så de også prioriterer sig selv.
Nogle gange bliver folk nervøse eller bange eller har angst for at gå til læger. Det er som om de ikke vil høre om det. Hvad hvis det er dårlige nyheder?
Jeg plejede også at blive nervøs. Jeg husker engang, at en kæreste frivilligt kom med mig, og det var som, "Er det endda tilladt?" Og det er. Det er tilladt, og det var virkelig nyttigt. Uanset om det bringer din partner eller din ven. Nogen med dig, der kan være der for støtte. Jeg ved, jeg glemmer at stille spørgsmål nogle gange. Jeg er ligesom, "Åh, jeg burde have gjort det. Jeg burde have stillet spørgsmålet. "Men hvis du har nogen der med dig, hvis du bliver nervøs, eller du glemmer, eller hvad som helst, har du backup og support.
Dette interview er redigeret for korthed, længde og klarhed.
