Oversigt over hepatitis C
Hepatitis C er en type leversygdom forårsaget af hepatitis C-viruset (HCV). Din lever producerer galde for at hjælpe dig med at fordøje mad. Det fjerner også toksiner fra din krop. Hepatitis C, der undertiden forkortes som "hep C", forårsager betændelse og ardannelse i leveren, hvilket gør det svært for orgelet at udføre sit arbejde.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har ca. 3,5 millioner mennesker i USA hepatitis C. Mange mennesker ved ikke, at de har sygdommen, fordi hepatitis C kan være asymptomatisk. Det betyder at du måske ikke har nogen symptomer.
Ifølge CDC har mænd, der har sex med andre mænd, en højere risiko for at indgå hepatitis C. Men at øve sikker sex og tage andre sikkerhedsforanstaltninger kan reducere denne risiko.
Den mandlige faktor
Mænd har mindre evne end kvinder til at kæmpe for hepatitis C-viruset, når de er blevet smittet. Ifølge undersøgelser har mænd konsekvent lavere clearance end kvinder. Clearance rate er kroppens evne til at slippe af med viruset, så det ikke længere kan påvises. Færre mænd er i stand til at rydde viruset end kvinder er. Årsagen til denne forskel er imidlertid uklart for forskere. Mulige faktorer omfatter:
- Den alder, hvor en mand er inficeret med hepatitis C
- om han har andre infektioner, såsom hiv
- infektionsvej, såsom blodtransfusion, seksuel kontakt eller stofbrug
Hvordan spredes hepatitis C og hvem får den?
Hepatitis C er en blodbåren sygdom. Det betyder, at du kun kan fange det gennem blod til blodkontakt med en person, der er smittet med HCV. Blod til blodkontakt kan forekomme på en række forskellige måder, herunder sex.
Dem, der beskæftiger sig med analsex, har en øget risiko for at indgå i hepatitis C-viruset, fordi de skrøbelige væv i anus er mere tilbøjelige til at rive og bløde. Der behøver ikke være meget blod at overføre HCV-viruset. Selv mikroskopiske tårer i huden, der ikke ser ud til at bløde, kan være nok til transmission.
Du kan også have en højere risiko for at få hepatitis C, hvis du:
- del nåle til at injicere rekreative stoffer
- få en tatovering eller piercing udført med beskidte nåle
- har brug for nyre dialysebehandling i lang tid
- havde organtransplantation eller blodtransfusion før 1992
- har hiv eller aids
- blev født mellem 1945 og 1964
Selvom du ikke deltager i højrisikoadfærd, kan du potentielt indgå hepatitis C blot ved at bruge tandbørste eller barbermaskine af en inficeret person.
To typer af hepatitis C
Hepatitis C, der løber sin kurs uden behandling i en relativt kort periode kaldes "akut" hepatitis. Mænd og kvinder med akut hepatitis C bekæmper normalt HCV-infektion inden for seks måneder.
Kronisk hepatitis C er en længerevarende form for leversygdom. Dit immunsystem kan muligvis ikke lykkes ved at bekæmpe virussen, og det forbliver i din krop i lange perioder. Ubehandlet kronisk hepatitis C kan føre til leverskade og levercancer.
Hvad er symptomerne på hepatitis C?
En af grundene til, at hepatitis C kan være så skadelig er, at det er muligt at have det i årevis uden at vide det. Nogle patienter må ikke vise tegn på den første virusinfektion, indtil sygdommen er langt fremme. Ifølge National Disease Information Center Clearinghouse (NDDIC) kan leverskader og symptomer på hepatitis C ikke udvikles i op til 10 eller flere år efter infektion med virus.
Selvom hepatitis C er asymptomatisk hos nogle mennesker, kan andre mennesker have symptomer på sygdommen inden for få måneder efter at være udsat for viruset, såsom:
- træthed
- gulning af øjnets hvide eller gulsot
- mavesmerter
- muskel ømhed
- diarré
- dårlig mave
- mistet appetiten
- feber
- mørkfarvet urin
- lerfarvede afføring
Hvordan ved jeg, om jeg har hepatitis C?
Hvis du er bekymret, kan du have været udsat for HCV, tale med din læge. De vil køre blodprøver for at afgøre, om du har hepatitis C. Du behøver ikke nødvendigvis at vente på, at symptomer har en hepatitis C-test. Kontakt din læge, hvis du tror, du er i høj risiko for hepatitis C.
Din læge kan også udføre en biopsi af din lever. Det betyder, at de vil bruge en nål til at fjerne et lille stykke af din lever til testning i et laboratorium. En biopsi kan hjælpe din læge med at se leverens tilstand.
Behandling af hepatitis C
Hvis du har akut hepatitis C, er der en chance for at du ikke behøver nogen medicinsk behandling. Din læge vil sandsynligvis overvåge din tilstand ofte ved at bede dig om at rapportere nye symptomer og måle din leverfunktion med blodprøver.
Kronisk hepatitis C skal behandles for at minimere eller forhindre leverskade. Antivirale medikamenter hjælper din krop med at bekæmpe HCV. Behandling for kronisk hepatitis kan vare fra to til seks måneder. I løbet af denne tid har du regelmæssige bloddrag for at overvåge din tilstand.
I nogle tilfælde beskadiger hepatitis C leveren, i det omfang den ikke længere fungerer. Der kan være behov for en levertransplantation. Dette er imidlertid relativt sjældent, hvis infektionen er fanget tidligt.
Forebyggelse
Mænd kan træffe foranstaltninger for at undgå udsættelse for HCV og holde sig selv og andre sunde. Brug af kondom under alle former for sex er en af de vigtigste beskyttelsesmetoder. En anden god forebyggende foranstaltning har gummihandsker, når de kommer i kontakt med en anden persons blod eller åbne sår. Undgå at dele personlige ting som barberingsudstyr, tandbørster og narkotikaudstyr.
