At lære at have multipel sklerose (MS) kan udløse en bølge af følelser. I starten kan du være lettet over, at du ved, hvad der forårsager dine symptomer. Men så kan tanker om at være handicappet og have brug for kørestol få dig i panik om hvad der foregår.
Læs hvordan tre mennesker med MS har gennem deres første år og er stadig førende sunde, produktive liv.
Marie Robidoux
Marie Robidoux var 17, da hun blev diagnosticeret med MS, men hendes forældre og læger holdt det hemmeligt indtil hendes 18 års fødselsdag. Hun var rasende og frustreret.
"Jeg blev ødelagt, da jeg endelig lærte, at jeg havde MS," siger hun. "Det tog år for mig at føle sig godt nok til at fortælle nogen, at jeg har MS. Det føltes som et sådant stigma. [Det føltes] som om jeg var en paria, nogen at holde sig væk for at undgå. "
Ligesom andre var hendes første år svært.
"Jeg tilbragte måneder at se dobbelt, for det meste tabte brugen af mine ben, havde balanceproblemer, alle sammen mens jeg forsøgte at gå på college", siger hun.
Fordi Robidoux ikke havde nogen forventninger til sygdommen, antog hun, at det var en dødsdomme. Hun troede, at hun i bedste fald ville ende i en plejeanlæg med en kørestol og helt afhængig af andre.
Hun ønsker, at hun havde vidst, at MS påvirker alle forskelligt. I dag er hun kun lidt begrænset af hendes mobilitet, ved hjælp af en stok eller brace for at hjælpe hende gå, og hun fortsætter med at arbejde på fuld tid.
"Jeg har været i stand til at tilpasse, til tider trods mig selv, til alle de kurvekugler, der blev kastet på mig af MS," siger hun. "Jeg nyder livet og glæder mig over, hvad jeg kan, når jeg kan."
Janet Perry
"For de fleste med MS er der tegn, ofte ignoreret, men tegn på forhånd," siger Janet Perry. "For mig var jeg en dag godt, så var jeg et rod, værre og på hospitalet inden for fem dage."
Hendes første symptom var hovedpine, efterfulgt af svimmelhed. Hun begyndte at løbe ind i mure og oplevede dobbeltsyn, dårlig balance og følelsesløshed på hendes venstre side. Hun fandt sig selv grædende og i en tilstand af hysteri uden grund.
Men da hun blev diagnosticeret, var hendes første følelse en følelse af lettelse. Lægerne havde tidligere troet, at hendes første MS-angreb var et slagtilfælde.
"Det var ikke en amorft dødsstraf," siger hun. "Det kunne behandles. Jeg kunne leve uden den trussel over mig. "
Selvfølgelig var vejen igennem ikke let. Perry var nødt til at genopleve, hvordan man skal gå, hvordan man klatre op ad trappen, og hvordan man kan dreje hendes hoved uden at føle lyshårede.
"Jeg var træt mere end noget andet med det konstante forsøg på det hele," siger hun. "Du kan ikke ignorere de ting, der ikke virker, eller som kun virker, hvis du tænker på dem. Dette tvinger dig til at være opmærksom og i øjeblikket. "
Hun har lært at være mere opmærksom og tænker på, hvad kroppen fysisk kan og ikke kan gøre.
"MS er en lunefuld sygdom, og fordi angreb ikke kan forudsiges, giver det god mening at planlægge," siger hun.
Doug Ankerman
"Tanken om MS forbruges mig," siger Doug Ankerman. "For mig var MS værre for mit hoved end min krop."
Ankermans primærlæge mistænkte MS efter at han havde klaget over følelsesløshed i hans venstre hånd og stivhed i sit højreben. Samlet set forblev disse symptomer ret konsekvente i hans første år, hvilket tillod ham at skjule sig fra sygdommen.
"Jeg fortalte ikke mine forældre i omkring seks måneder," siger han. "Når jeg besøger dem, ville jeg smygge ind i badeværelset for at gøre min en gang om ugen skudt. Jeg så sund, så hvorfor dele nyhederne? "
Når man ser tilbage, indser Ankerman at benægte sin diagnose, og "skubbe det dybere ind i skabet" var en fejltagelse.
"Jeg føler, at jeg mistede fem eller seks år i mit liv med at spille afslaget," siger han.
I løbet af de sidste 18 år er hans tilstand gradvist faldet. Han bruger flere mobilitetshjælpemidler, herunder dåser, håndkontroller og en kørestol til at komme rundt. Men han lader ikke disse hang-ups sænke ham.
"Jeg er nu på vej med min MS, der skræmte mig, da jeg først blev diagnosticeret, og jeg er klar over, at det ikke er så slemt," siger han. "Jeg er langt bedre end mange med MS, og jeg er taknemmelig."
Takeaway
Mens MS påvirker alle forskelligt, oplever mange de samme kampe og frygt i det første år efter diagnosen. Det kan være svært at komme til udtryk med din diagnose og lære at tilpasse sig til livet med MS. Men disse tre individer viser, at du kan bevæge dig forbi den første usikkerhed og bekymring, og overgå dine forventninger til fremtiden.
