Hvad er leverkræft?
Levercancer er kræft, der opstår i leveren. Leveren er det største kirtelorgan i kroppen og udfører forskellige kritiske funktioner for at holde kroppen fri for toksiner og skadelige stoffer. Den er placeret i højre overkvadrant i underlivet, lige under ribbenene. Leveren er ansvarlig for at producere galde, som er et stof, der hjælper dig med at fordøje fedtstoffer, vitaminer og andre næringsstoffer. Dette vitale organ opbevarer også næringsstoffer som glukose, så du forbliver næret til tider, når du ikke spiser. Det bryder også ned medicin og toksiner. Når kræft udvikler sig i leveren, ødelægger det levercellerne og forstyrrer leverens evne til at fungere normalt.
Levercancer klassificeres generelt som primær eller sekundær. Primær levercancer begynder i leverenes celler. Sekundær levercancer udvikler sig, når kræftceller fra et andet organ spredes til leveren. I modsætning til andre celler i kroppen kan kræftceller bryde væk fra det primære sted, eller hvor kræften begyndte. Cellerne rejser til andre områder af kroppen gennem blodbanen eller lymfesystemet. Kræftceller samler i sidste ende i et andet kropsorgan og begynder at vokse der.
Denne artikel fokuserer på primær levercancer. Hvis du havde kræft i et andet organ, før du udviklede levercancer, kan du se vores artikel om levermetastase for at lære mere om sekundær levercancer.
Hvad er de forskellige typer af primær levercancer?
De forskellige former for primær levercancer stammer fra de forskellige celler, der udgør leveren. Primær leverkræft kan starte som en enkelt klump voksende i leveren, eller det kan starte mange steder i leveren på samme tid. Personer med alvorlig leverskade er mere tilbøjelige til at have flere kræftvækststeder. Hovedtyperne af primær levercancer er:
Hepatocellulært carcinom
Hepatocellulær carcinom (HCC), også kendt som hepatom, er den mest almindelige type levercancer, der tegner sig for 75 procent af alle levercancer. Denne tilstand udvikler sig i hepatocytterne, som er de overvejende leverceller. Det kan sprede sig fra leveren til andre dele af kroppen, såsom bugspytkirtlen, tarmene og maven. HCC er meget mere tilbøjelige til at forekomme hos mennesker, der har alvorlige leverskader på grund af alkoholmisbrug.
kolangiokarcinom
Cholangiocarcinom, mere almindeligt kendt som galdecancer, udvikler sig i de små, rørlignende galdekanaler i leveren. Disse kanaler transporterer galde til galdeblæren for at hjælpe med fordøjelsen. Gallekanalkræft tegner sig for ca. 10 til 20 procent af alle levercancer. Når kræften begynder i sektionen af kanalerne inde i leveren, kaldes den intrahepatisk galdecancer. Når kræften begynder i sektionen af kanalerne uden for leveren, kaldes den ekstrahepatisk galdecancer.
Lever Angiosarcoma
Lever angiosarcoma er en sjælden form for levercancer, der begynder i leverenes blodkar. Denne type kræft har tendens til at udvikle sig meget hurtigt, så det diagnosticeres typisk på et mere avanceret stadium.
hepatoblastoma
Hepatoblastom er en yderst sjælden type levercancer. Det er næsten altid fundet hos børn, især dem under 3 år. Med kirurgi og kemoterapi kan udsigterne for mennesker med denne type kræft være meget gode. Når hepatoblastom detekteres i de tidlige stadier, er overlevelsesraten højere end 90 procent.
Hvad er symptomerne på levercancer?
Mange mennesker oplever ikke symptomer i de tidlige stadier af primær levercancer. Når symptomer vises, kan de omfatte:
- abdominalt ubehag, smerte og ømhed
- gulning af huden og de hvide i øjnene, som kaldes gulsot
- hvide, kridtede afføring
- kvalme
- opkastning
- blå mærker eller blødning let
- svaghed
- træthed
Hvem er i fare for leverkræft?
Læger er ikke sikre på, hvorfor nogle mennesker får leverkræft, mens andre ikke gør det. Der er dog visse faktorer, der vides at øge risikoen for udvikling af levercancer:
- Levercancer er mere almindelig hos mennesker over 50 år.
- En langvarig hepatitis B- eller C-infektion kan skade din lever alvorligt. Hepatitis spredes fra person til person gennem direkte kontakt med legemsvæsker fra en inficeret person, såsom deres blod eller sæd. Det kan også overføres fra moder til barn under fødslen. Du kan nedsætte din risiko for hepatitis B og C ved at bruge beskyttelse under samleje. Der er også en vaccine, der kan beskytte dig mod hepatitis B.
- At have to eller flere alkoholholdige drikkevarer hver dag i mange år øger risikoen for levercancer.
- Cirrhosis er en form for leverskader, hvor sundt væv erstattes af arret væv. En arret lever kan ikke fungere ordentligt og kan i sidste ende føre til talrige komplikationer, herunder leverkræft. Langvarigt alkoholmisbrug og hepatitis C er de mest almindelige årsager til cirrose i USA. De fleste amerikanere med levercancer har cirrose, før de udvikler leverkræft.
- Eksponering for aflatoksin er en risikofaktor. Aflatoxin er et giftigt stof produceret af en form for skimmel, der kan vokse på jordnødder, korn og majs. I USA begrænser fødevarehåndteringslovgivningen udbredt eksponering for aflatoksin. Uden for landet kan aflatoksineksponering imidlertid være høj.
- Diabetes og fedme er også risikofaktorer. Personer med diabetes har en tendens til at være overvægtige eller overvægtige, hvilket kan forårsage leverproblemer og øge risikoen for levercancer.
Hvordan er leverkræft diagnosticeret?
Diagnosen af levercancer begynder med en medicinsk historie og en fysisk undersøgelse. Sørg for at fortælle din læge, hvis du har en historie med langvarigt alkoholmisbrug eller en kronisk hepatitis B- eller C-infektion.
Diagnostiske test og procedurer for levercancer omfatter følgende:
- Leverfunktionstest hjælper din læge med at bestemme leverets helbred ved at måle niveauer af proteiner, leverenzymer og bilirubin i dit blod.
- Tilstedeværelsen af alpha-fetoprotein (AFP) i blodet kan være et tegn på leverkræft. Dette protein produceres sædvanligvis kun i leveren og æggeblommens sac, før de bliver født. AFP-produktion stopper normalt efter fødslen.
- Abdominal CT- eller MR-scanninger giver detaljerede billeder af leveren og andre organer i underlivet. De kan give din læge mulighed for at bestemme, hvor en tumor udvikler sig, bestemme dens størrelse og vurdere, om den har spredt sig til andre organer.
Leverbiopsi
En anden diagnostisk test til rådighed er en leverbiopsi. En leverbiopsi indebærer fjernelse af et lille stykke levervæv. Det gøres altid ved anæstesi for at forhindre dig i at føle smerter under proceduren.
I de fleste tilfælde udføres en nålbiopsi. Under denne procedure vil din læge indsætte en tynd nål gennem maven og ind i din lever for at opnå en vævsprøve. Prøven undersøges derefter under et mikroskop for tegn på kræft.
En leverbiopsi kan også udføres ved hjælp af et laparoskop, som er et tyndt, fleksibelt rør med et fastgjort kamera. Kameraet giver din læge mulighed for at se, hvordan leveren ser ud og udføre en mere præcis biopsi. Laparoskopet indsættes gennem et lille snit i maven. Hvis der kræves vævsprøver fra andre organer, vil din læge gøre et større snit. Dette kaldes en laparotomi.
Hvis levercancer er fundet, vil din læge bestemme kræftstadiet. Staging beskriver sværhedsgraden eller omfanget af kræften. Det kan hjælpe din læge med at bestemme dine behandlingsmuligheder og dine udsigter. Trin 4 er den mest avancerede fase af levercancer.
Hvordan behandles leverkræft?
Behandling for levercancer varierer. Det kommer an på:
- antal, størrelse og placering af tumorer i leveren
- hvor godt leveren fungerer
- om cirrose er til stede
- om tumoren har spredt sig til andre organer
Din specifikke behandlingsplan vil være baseret på disse faktorer. Leverkræftbehandlinger kan omfatte følgende:
hepatektomi
En hepatektomi udføres for at fjerne enten en del af leveren eller hele leveren. Denne operation sker normalt, når kræften er begrænset til leveren. Over tid vil det resterende sunde væv genvinde og erstatte den manglende del.
Levertransplantation
En levertransplantation indebærer udskiftning af hele den syge lever med en sund lever fra en egnet donor. En transplantation kan kun udføres, hvis kræften ikke har spredt sig til andre organer. Lægemidler til forebyggelse af afgivelse gives efter transplantationen.
Ablation
Ablation indebærer brug af varme eller ethanolinjektioner for at ødelægge kræftcellerne. Det udføres ved hjælp af lokalbedøvelse. Dette numrerer området for at forhindre dig i at føle smerter. Ablation kan hjælpe mennesker, der ikke er kandidater til kirurgi eller transplantation.
Kemoterapi
Kemoterapi er en aggressiv form for lægemiddelbehandling, der ødelægger kræftceller. Medikamenterne injiceres intravenøst eller gennem en vene. I de fleste tilfælde kan kemoterapi gives som ambulant behandling. Kemoterapi kan være effektiv til behandling af levercancer, men mange mennesker oplever bivirkninger under behandling, herunder opkastning, nedsat appetit og kuldegysninger. Kemoterapi kan også øge risikoen for infektion.
Strålebehandling
Stråleterapi indebærer brugen af strålebjælker med høj energi til at dræbe kræftceller. Det kan leveres af ekstern stråle stråling eller ved intern stråling. I ekstern strålestråling er strålingen rettet mod underlivet og brystet. Intern stråling involverer brugen af et kateter til at injicere små radioaktive kugler ind i leverarterien. Strålen ødelægger derefter den hepatiske arterie, et blodkar, som leverer blod til leveren. Dette reducerer mængden af blod, som strømmer til tumoren. Når den hepatiske arterie er lukket, fortsætter portalvenen med at levere leveren.
Målrettet terapi
Målrettet terapi indebærer brug af medicin, der er designet til at ramme kræftceller, hvor de er sårbare. De mindsker tumorvæksten og hjælper med at lukke blodtilførslen til tumoren. Sorafenib (Nexavar) er godkendt som målrettet behandling til personer med levercancer. Målrettet terapi kan være til gavn for personer, der ikke er kandidater til hepatektomi eller levertransplantation. Målrettet terapi kan dog have betydelige bivirkninger.
Embolisering og kemoembolisering
Embolisering og kemoembolisering er kirurgiske indgreb. De er færdige med at blokere for leverarterien. Din læge vil bruge små svampe eller andre partikler til at gøre dette. Dette reducerer mængden af blod, som strømmer til tumoren. Ved kemoembolisering injicerer din læge kemoterapeutiske lægemidler ind i leverarterien, inden partiklerne injiceres. Den dannede blokering holder kemoterapi medicin i leveren i længere tid.
Hvordan kan leverkræft forebygges?
Levercancer kan ikke altid forhindres. Du reducerer dog din risiko for levercancer ved at træffe foranstaltninger for at forhindre udvikling af tilstande, der kan føre til levercancer.
Få hepatitis B vaccinen
Der er en vaccine til hepatitis B, som alle børn skal have. Voksne, der har stor risiko for infektion, som dem, der misbruger intravenøse lægemidler, bør også vaccineres. Vaccinationen gives normalt i en serie på tre injektioner over en periode på seks måneder.
Træffe foranstaltninger for at forhindre hepatitis C
Der er ingen vaccine til hepatitis C, men du kan reducere risikoen for at få infektionen ved at gøre følgende:
- Brug beskyttelse. Altid øve sikker sex ved at bruge kondom med alle dine seksuelle partnere.Du bør aldrig engagere dig i ubeskyttet sex, medmindre du er sikker på, at din partner ikke er smittet med hepatitis eller anden seksuelt overført infektion.
- Brug ikke ulovlige stoffer. Undgå at bruge ulovlige stoffer, især de, der kan injiceres, såsom heroin eller kokain. Hvis du ikke kan stoppe med at bruge medicin, skal du sørge for at bruge en steril nål hver gang du injicerer dem. Del aldrig nåle med andre mennesker.
- Vær forsigtig med tatoveringer og piercinger. Gå til en troværdig butik, når du får en piercing eller tatovering. Spørg medarbejderne om deres sikkerhedspraksis og sørg for at de bruger sterile nåle.
Reducer din risiko for cirrose
Du kan sænke risikoen for cirrose ved at gøre følgende:
- Hvis du drikker alkohol, skal du drikke moderat. At begrænse mængden af alkohol du drikker kan hjælpe med at forhindre leverskade. Kvinder må ikke drikke mere end en drink om dagen, og mænd må ikke drikke mere end to drikkevarer om dagen.
- Oprethold en sund vægt. Øvelse i 30 minutter mindst tre gange om ugen kan hjælpe dig med at opretholde din vægt. At spise en afbalanceret kost er også vigtig for vægtstyring. Sørg for at inkorporere magert protein, fuldkorn og grøntsager eller frugt i de fleste af dine måltider. Hvis du har brug for at tabe sig, skal du øge mængden af motion du gør hver dag og reducere antallet af kalorier du spiser. Du vil måske også overveje at møde med en ernæringsekspert. De kan hjælpe dig med at lave en måltidsplan og motion rutine, der giver dig mulighed for at nå dine vægttab mål hurtigere.
Hvis du allerede har en af disse tilstande, og du er bekymret for din risiko for levercancer, skal du tale med din læge om en screening af levercancer.
Coping med leverkræft
En levercancerdiagnose kan være overvældende. Det er vigtigt at have et stærkt supportnetværk, som kan hjælpe dig med at håndtere stress eller angst, du måtte føle. Du kan måske tale med en rådgiver, som kan hjælpe dig med at arbejde gennem dine følelser. Du kan også overveje at blive medlem af en kræftunderstøttende gruppe, hvor du kan diskutere dine bekymringer med andre, der kan forholde dig til det, du går igennem. Spørg din læge om støttegrupper i dit område. Du kan også finde oplysninger om supportgrupper på National Cancer Institute og American Cancer Society hjemmesider.
