Det antages, at bulimi og anoreksi forekommer hos mennesker i ungdomsårene. I nogle tilfælde kan de første symptomer på disse sygdomme dog findes i barndommen. Canadiske forskere gennemførte en undersøgelse, hvor deltagerne var 200 børn i alderen 8 til 12 år med forskellige ernæringsproblemer. Nogle af deltagerne i den eksperimentelle gruppe gennemgik endda særlig inpatientbehandling på grund af de opdagede lidelser, der er forbundet med unormale fordøjelser og metabolisme.
Det viste sig, at 15% af børn periodevis forårsagede opkast, og 13% led af forskellige former for bulimi. Eksperter fandt også, at en tredjedel af frivilliggruppen havde forskellige mentale abnormiteter og havde brug for særlig behandling. De oplysninger, der blev modtaget på mange måder, åbnede øjnene for problemet med børns ernæringsforstyrrelser. Det viste sig, at bulimi og anoreksi "udvider" omfanget af deres dækning. Sygdomme bliver hurtigt yngre. Læger anbefaler forældre at nøje overvåge ernæringen af deres børn og i tilfælde af overtrædelse søge råd fra en psykolog.
