Kolera
Kolera er en alvorlig bakteriel sygdom, som normalt forårsager svær diarré og dehydrering. Sygdommen spredes typisk gennem forurenet vand. I alvorlige tilfælde er øjeblikkelig behandling nødvendig, fordi døden kan forekomme inden for timer. Dette kan ske, selvom du var sund, før du fangede den.
Moderne spildevand og vandbehandling har effektivt elimineret kolera i de fleste lande. Det er stadig et problem i lande i Asien, Latinamerika, Afrika, Indien og Mellemøsten. Lande, der er ramt af krig, fattigdom og naturkatastrofer, har størst risiko for et koleraudbrud. Det skyldes, at disse forhold har tendens til at tvinge folk til at bo i overfyldte områder uden ordentlig sanitet.
Årsager til kolera
Kolera er forårsaget af bakterier kaldet Vibrio cholerae. Sygdommens dødbringende virkninger er resultatet af et stærkt toksin kendt som CTX, der produceres af disse bakterier i tyndtarmen. CTX interfererer med den normale strøm af natrium og chlorid, når den binder til tarmvæggene. Når bakterierne lægger sig til tyndtarmens vægge, begynder din krop at udskille store mængder vand, der fører til diarré og hurtigt tab af væsker og salte.
Forurenet vandforsyning er den primære kilde til kolerainfektion. Uncooked frugter, grøntsager og andre fødevarer kan også indeholde de bakterier, der forårsager kolera.
Kolera er normalt ikke passeret fra person til person gennem afslappet kontakt.
Er du i fare?
Enhver kan blive syg med kolera, men et par faktorer kan øge din risiko. Disse risikofaktorer øger også sandsynligheden for, at du har en alvorlig sag. Disse omfatter:
- urene forhold (såsom dårlig hygiejne og forurenet vand)
- lave niveauer af mavesyre (kolera bakterier kan ikke leve i stærkt sure omgivelser)
- syge husstandsmedlemmer
- type O blod (det er ikke klart, hvorfor dette er sandt, men flere mennesker med denne blodtype synes at være i fare for kolera)
- spise rå skaldyr (hvis skaldyrene lever i beskidte farvande, hvor kolera bakterierne lever, er der større chance for at blive syg)
Symptomer på kolera
De fleste mennesker udsat for kolera bliver aldrig syge. Faktisk kan du i de fleste tilfælde aldrig vide, at du har været udsat. Når du er smittet, fortsætter du med at kaste kolera bakterier i dine afføring i syv til 14 dage. Kolera forårsager normalt mild til moderat diarré, ligesom andre sygdomme.
En ud af 10 mennesker, der er smittede, udvikler typiske symptomer inden for to til tre dage efter infektion.
Fælles symptomer på kolera omfatter:
- pludselig indtræden af diarré
- kvalme
- opkastning
- mild til svær dehydrering
Dehydrering forårsaget af kolera er normalt alvorlig og kan forårsage træthed, humørhed, nedsunket øjne, tør mund, skrumpet hud, ekstrem tørst, nedsat urinproduktion, uregelmæssigt hjerteslag og lavt blodtryk.
Dehydrering kan føre til tab af mineraler i dit blod. Dette kan føre til en elektrolyt ubalance. Det første tegn på en elektrolyt ubalance er alvorlige muskelkramper. En elektrolyt ubalance kan i sidste ende føre til stød.
Børn har normalt de samme kolera symptomer som voksne. Børn kan også opleve følgende:
- alvorlig døsighed
- feber
- kramper
- koma
Kolera forekommer sjældent i verdens første nationer. Hvis du følger korrekt fødevaresikkerhedspraksis, selv i de berørte områder, er risikoen for infektion mindre. Stadig fortsætter kolera verden over. Hvis du udvikler alvorlig diarré efter at have besøgt et område med høj cholera, bør du se en læge.
Diagnostisering og behandling af kolera
Hvis du har symptomer på kolera, skal du kontakte din læge. En læge kan bekræfte, at du har kolera ved at identificere bakterier i en afføringprøve.
Fælles metoder til behandling af kolera omfatter:
- orale rehydreringssalte
- intravenøs væskerehydrering
- antibiotika
- zink kosttilskud
Disse behandlinger tilføjer væsken i kroppen og rehydrerer den. De hjælper også med at reducere den tid, du har diarré.
Kolera komplikationer
Kolera kan være dødelig. I alvorlige tilfælde kan hurtigt tab af væsker og elektrolytter forårsage død i så lidt som to eller tre timer. Selv i typiske tilfælde, hvis kolera er ubehandlet, kan folk dø af dehydrering og chok i så lidt som 18 timer.
Stød og svær diarré er de mest alvorlige komplikationer af kolera. Der kan dog opstå andre problemer som:
- lavt blodsukker
- lave kaliumniveauer
- nyresvigt
Forebyggelse af kolerainfektion
Hvis du rejser til et område, hvor kolera er almindeligt, er dine chancer for at fange sygdommen stadig lave, hvis du:
- vask dine hænder
- drik kun flaske eller kogt vand
- undgå rå mad og skaldyr
- undgå mejeriprodukter
- Spis rå frugter og grøntsager, som du kan skrælle dig selv
Da koleravacciner ikke virker meget godt, og de fleste mennesker har en lille chance for at fange kolera, vil din læge ikke give dig vaccination. Hvis du allerede har haft vaccinen og skal være i et land, hvor kolera er en trussel, kan du få brug for en anden dosis eller boostere af vaccinen.
