Hvis du er ryger, er det fornuftigt at spørge din læge om idiopatisk lungefibrose (IPF), en sjælden og uhelbredelig lungesygdom. Selvom du ikke ryger, er der andre grunde til, at du måske vil kontrollere sundhedens lunger.
Gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) øger for eksempel din risiko for IPF. Hvis du har gennemgået strålebehandlinger for kræft eller regelmæssigt udsættes for støv og miljøforurenende stoffer i dit job, skal du også spørge om denne sygdom.
Hvis du ikke har nogen af disse risikofaktorer, men du har en familiehistorie af lungesygdomme, er det bedst at åbne en dialog med din primære læge med det samme. Når IPF registreres tidligt, kan behandlinger medvirke til at bremse dens fremgang og forbedre livskvaliteten.
Her er syv andre grunde, hvorfor du måske vil spørge din læge om IPF ved din næste aftale.
1. IPF er stigende
IPF er generelt en sjælden lungesygdom, men nyere studier tyder på, at antallet af tilfælde kan stige. Et 2013-studie offentliggjort i Journal of Clinical Epidemiology rapporterede, at sygdommen er "underappreciated" med hensyn til hvor mange mennesker det påvirker. Forfatterne tilføjede, at forekomsten er stigende og forventes at stige med den aldrende befolkning.
Det britiske lungestiftelse er enig i, at antallet af personer med sygdommen mellem 2004 og 2012 steg fra 37 for hver 100.000 til 50 for hver 100.000. En undersøgelse fra 2014 i Annals of the American Thoracic Society rapporterede, at døden fra IPF også stiger støt globalt.
Disse og andre statistikker tyder på, at flere mennesker kan beskæftige sig med denne sygdom i de kommende år. Tjek med din læge for at sikre, at dine lunger er sunde. Hvis du udvikler sygdommen, jo bedre kan du finde ud af.
2. IPF gør det sværere at trække vejret
Dine lunger er typisk meget fleksible. De udvider og kontrakt for at tage i og udvise luft. IPF kommer sammen og gør dem stive og ufleksible. Af en eller anden ukendt årsag dannes arvæv inde i lungerne, hvilket gør det sværere at trække vejret.
Du kan forestille dig, hvor stiv og hårdt et ar er på din hud. Når aren dannes i dine lunger, bliver de også tyk og hærdet. Over en årrække spredes arvævet. Som det gør, er dine lunger mindre i stand til at gøre deres arbejde.
Hvor hurtigt sygdommen skrider afhænger af personen. I nogle mennesker udvikles det hurtigt. Åndedræt bliver sværere inden for få år. I andre tilfælde udvikler sygdommen langsomt.
3. Symptomerne på IPF kan gå uopdaget i årevis
Normalt hvis noget er forkert, kan du fortælle: Når du får influenza, kan du have kropssmerter eller feber. Hvis du knuser et ben, fortæller smerten dig, at noget ikke er rigtigt.
Men med IPF kan symptomerne være subtile og endda forvirrende. I de tidlige stadier af sygdommen kan du overhovedet ikke opleve nogen symptomer. Det første mærkbare symptom er normalt åndenød, men det kan let afvises. Du kan føle at du bare er ude af form, eller at du overexerted dig selv. Hvis symptomet oprindeligt viser sig under træning, er det nemt at tro, at du måske bare er blevet lidt ældre.
Et andet tidligt symptom kan omfatte en mild, tør hoste. Igen kan dette skyldes mange ting. Du tror måske, du er forkølet, at luften er for tør, eller at du lider af allergier. Spørg din læge tidligt om endda milde symptomer kan hjælpe dig med bedre at klare eventuelle problemer.
4. Tidlig diagnose er bedst
Selvom du har klare symptomer på IPF, som brystsmerter, hostepasninger, træthed, muskelsmerter, ledsmerter og lav vejrtrækning, kan diagnosen være svært. Lungebetændelse og hjertesygdom kan også forårsage disse typer af symptomer, så lægerne skal lave et lille detektivarbejde.
Det betyder, at det kan tage lidt tid at afgøre, om du har IPF. Læger må muligvis udføre flere tests, og observere dine fremskridt i nogle få uger. De vil sandsynligvis spørge om din families historie, da IPF vides at have en stærk genetisk komponent. Jo tidligere du kan komme i gang på processen, desto bedre.
Flere undersøgelser har antydet, at tidlig diagnose er nøglen til at øge overlevelsen. I 2013 fandt forskerne, at tidlig diagnose hjalp med at tilpasse behandling for hver person. En undersøgelse fra 2014 viste, at tidlig diagnose var kritisk for ordentlig pleje og gav det bredeste udvalg af muligheder for at styre sygdommen.
5. Tidlige behandlinger kan sænke udviklingen af IPF
FDA godkendte nylig nye lægemidler til behandling af IPF. Disse har vist løfte for at bidrage til at bremse sygdommens progression, men igen er det vigtigt at opdage sygdommen så hurtigt som muligt.
Ifølge en undersøgelse fra 2014 i den europæiske respiratoriske gennemgang er en tidligere diagnose faktisk en forudsætning for tidligere behandling og kan forbedre langsigtede resultater.
Forskere bemærkede, at der faktisk kan eksistere et "vindue med mulighed", når stofferne fungerer bedst. Dette vindue opstår normalt tidligt.
En forsinket diagnose kan derimod resultere i hurtigere sygdomsfremgang. Det kan også resultere i lavere overlevelsesrate.
6. Tidlige behandlinger forbedrer livskvaliteten
Jo før du ved, at du har IPF, jo hurtigere kan du vedtage livsstilsvaner, som hjælper med at støtte sundheden i dine lunger.
Du ved, at motion er vigtig for det generelle helbred. At holde sig i form kan også hjælpe dig med at styre IPF bedre. Ifølge en 2016-undersøgelse i Respirologi var folk, der havde et højere fedtfrit masseindeks, mere tilbøjelige til at overleve længere med sygdommen. Fat-free mass index er et mål for din krops muskelmasse. At vide det tidligt kan inspirere dig til at fortsætte med at arbejde for at holde dine muskler stærke.
Men motion kan blive svært, når dine lunger ikke virker helt rigtige.Pulmonal rehabilitering kan hjælpe dig med at lære nye vejrtrækningsteknikker, der hjælper dig med at holde dig aktiv, selvom sygdommen skrider frem. Hvis du har GERD, som er stærkt korreleret med IPF, kan behandling af det mere konsekvent også hjælpe dig med at nyde færre symptomer.
Disse og andre trin kan hjælpe dig med at blive mere forberedt på, hvordan sygdommen kan påvirke dig i fremtiden. De kan også hjælpe dig med at vedtage en helhedsorienteret tilgang til behandling af sygdommen, så du kan gøre alt for at reducere det og øge livskvaliteten.
7. Tidlig diagnose kan hjælpe nogen i din familie
Forskning har vist, at genetik spiller en stor rolle i IPF. Det er uklart på dette tidspunkt, nøjagtigt hvilke gener der kan være involveret. Undersøgelser har vist flere, der er forbundet med lungefunktion. Forskere fortsætter med at undersøge det for at se, om de kan finde nye måder at behandle sygdommen på.
I mellemtiden er det klart, at IPF kører i familier. Det betyder, at hvis du er diagnosticeret, kan du dele disse oplysninger med andre, der er relateret til dig. Dine oplysninger kan hjælpe en anden med at få en tidlig diagnose, som kan ende med at udvide deres liv.
For din generelle sundhed og lang levetid, og for din families sikkerhed, spørg din læge om dit lungesundhed i dag.
