En farlig svamp dræber årligt omkring 200.000 mennesker over hele verden. Millioner af mennesker lider af lungesygdomme og allergier forårsaget af denne patogen. Et internationalt forskerteam har fundet nye behandlinger af svampesygdomme.
Ny forskning i formkontrol
Et internationalt forskerteam finder nye terapeutiske tilgange mod svampen Aspergillus fumigatus. Aspergillosis dræber årligt 214.000 liv.
Forskere har fundet:
- hvilket farvestof i svampen spiller en vigtig rolle ved infektion;
- hvordan kroppens immunsystem reagerer på farvestoffet melanin i svampen;
- hvordan en svampeinfektion kan opdages tidligt.
I samarbejde med adskillige institutioner har forskere ledet af professor Gordon Brown undersøgt den skadelige Aspergillus fumigatus.
Specialister har identificeret en mekanisme, der kan bruges til at udvikle nye behandlinger af svampeinfektioner. Resultaterne af undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Nature.
Aspergillus fumigatus Killer Fungus
Infektion med Aspergillus fumigatus er en af de værste komplikationer efter kirurgiske procedurer. Mere end 50% af patienterne, der bliver inficeret med svampen efter operationen, overlever ikke. Svampen forårsager millioner af lungesygdomme og allergier.
Svampen er meget farlig, fordi den er vanskelig at diagnosticere og behandle.
Når Aspergillus fumigatus kommer ind i blodbanen, kan det inficere indre organer og forårsage sepsis - blodforgiftning. Især hos mennesker med et svagt immunsystem forårsager svampen livstruende komplikationer.
I medicinsk forskning har de længe forsøgt at forstå de nøjagtige processer for svampeinfektion for at udvikle mere effektive behandlinger.
Hvordan reagerer immunsystemet på en angriber?
I modsætning til tidligere antagelser genkender immunsystemet ikke sukker i svampens cellevæg. Forskere har fundet, at en uventet komponent af svampen udløser et immunrespons.
Pigmentet "melanin" indeholdt i svampen er ansvarlig for immunresponsen. Dette farvestof binder sig til en speciel receptor i den menneskelige krop. En specifik receptorvariant er endda forbundet med øget modtagelighed for infektion.
At forstå, hvordan immunsystemet reagerer på en angriber, kan hjælpe med at forbedre diagnosen af svampesygdomme. Forskere håber også på at udvikle mere effektive behandlinger mod svampesygdom.
Forskningsteamet har demonstreret, at immunsystemet reagerer på dele af svampen, som tidligere ikke var ukendt at opdage. Selv om denne opdagelse er et stort skridt fremad, understreger den, hvor vanskelig kampen mod disse svampe er.
Dr. Axel Brackhage er en berømt ekspert på svampeinfektioner. I undersøgelsen opdagede han pigmentet melanin og dets betydning i svampens patogene virkning.
I løbet af udviklingen har endda en separat receptor for champignonmelanin vist sig.
Komplekse mekanismer
Farvestoffet spiller en vigtig rolle i menneskelig infektion, men dets virkningsmekanisme er dårligt forstået. Ifølge eksperten kan menneskelig kolonisering med svampe og immunresponset mod dem ikke undersøges af en gruppe eller endda en videnskabsmand.
Forskningsteamet studerede forskellige aspekter af svampeinfektioner på molekylært niveau og kombinerede den opnåede viden. Cirka 9 forskellige lande deltog i det videnskabelige arbejde. En vellykket kamp mod infektioner er kun mulig med internationalt samarbejde med forskere.
Hvor hurtigt dræber skimmel?
Aspergillus er allestedsnærværende - i hjem, hegn eller husholdningsartikler. Aspergillose-infektioner er meget sjældne hos raske mennesker. Den mest sårbare gruppe er immunkompromitterede patienter.
Overførsel af sygdommen sker ved indånding af sporer, selvom infektioner på grund af et lille sår også er kendt. Svampe trænger ind i blodkarene, hvilket forårsager trombose og efterfølgende vævsdød, ødemer og blødning.
Selv med rettidig behandling er prognosen meget dårlig. En person kan dø 1 uge efter infektion med svampe.
