Hvad er en vaginal neoplasma?
En neoplasma er et andet navn på kræft. Kræft er en sygdom præget af den ukontrollable multiplikation af unormale celler. Det kan forekomme i mange dele af kroppen, herunder vagina.
Også kaldet fødselskanalen, er vagina en rørformet del af den kvindelige kønsorganer, der forbinder livmoderhalsen i bunden af livmoderen til vulvaen, som er en del af de eksterne kvindelige kønsorganer.
Vaginal cancer er sjælden og omfatter mindre end 3 procent af den reproduktive cancere hos kvinder, ifølge University of California, San Francisco (UCSF) Medical Center.
Typer af vaginal cancer
Der er fire hovedtyper af vaginal cancer:
Squamous Cell Cancer
Squamouscellekræft er den mest almindelige type vaginal cancer. Det udvikler sig fra pladeceller i formen af din vagina. Normalt er det en langsomt voksende kræft, og det opdages ofte i sine precancerøse stadier. Vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN) er en precancerøs tilstand, der opstår, når pladeceller begynder at vise unormale forandringer, der kan føre til kræft.
adenocarcinom
Adenocarcinom er en type vaginal cancer, der starter i kirtelcellerne. Det er den næst mest almindelige type vaginal cancer.
melanom
Melanom i huden er ret almindelig. Det kan også påvirke vagina, men det er sjældent. Melanom udvikler sig fra hudceller, der producerer pigment.
sarkom
Sarcomer er kræftformer, der stammer fra knogler, muskler eller bindevæv.
Symptomer på vaginal kræft
Nogle kvinder må ikke have nogen symptomer. Når symptomer er til stede, kan de omfatte:
- vaginal blødning efter samleje
- unormal vaginal udledning eller blødning
- bækken smerter
- vaginal smerte
Nogle gange er denne kræft fundet under en rutinemæssig gynækologisk checkup, selvom du ikke har symptomer.
Risikofaktorer for vaginal kræft
Det er ofte svært at kende årsagen til vaginal cancer. Men nogle faktorer kan øge din risiko. Kvinder, der har en øget risiko for at udvikle vaginal cancer, omfatter:
- kvinder over 70 år
- kvinder, hvis mødre tog stoffet diethylstilbestrol (DES), mens de var gravide med dem
- kvinder inficeret med humant papillomavirus (HPV)
- kvinder smittet med hiv
- kvinder, der ryger cigaretter og drikker alkohol
Tal med din læge, hvis du er bekymret for din risiko for vaginal cancer. De kan gennemgå din helbredshistorie og give dig mere information om din specifikke risiko for denne kræft. Selvom du har en eller flere risikofaktorer, får du ikke nødvendigvis vaginal cancer.
Hvordan diagnostiseres vaginal cancer?
Vaginal kræft kan findes uventet under en årlig bækkeneksamen eller Pap smear. Som en del af hver bækkeneksamen vil lægen lægge en handsken finger ind i din vagina, mens du trykker ned på din mave for at se efter usædvanlige vækst, smerte og ømhed.
Under en pap smear, vil din læge tage en vatpind af celler fra din livmoderhals og vagina, for at blive testet for abnormiteter. Usædvanlig smerte, ømhed, vækst eller unormale celler giver anledning til bekymring, da de kan være symptomer på vaginal cancer.
Hvis din læge har mistanke om, at du har kræft, kan de tage en biopsi, som er en lille prøve af væv, fra din vagina for at se, om kræftceller er til stede. Din læge kan også bestille en vaginoskopi. Endoskopet eller det lille mikroskop, der anvendes i denne procedure, vil gøre det muligt for din læge at undersøge din vagina mere detaljeret. CT-scanninger og MRI'er i området kan også udføres.
Hvis din læge diagnosticerer vaginal cancer, bestemmer de sin fase. Staging systemet klassificerer kræftformer baseret på hvor langt de har spredt sig i din krop. Ifølge Mayo Clinic er følgende stadierne af vaginal cancer:
- Stage 1 vaginal kræft er begrænset til vaginalvæggen.
- Stage 2 vaginal kræft har spredt sig til væv ud for vagina.
- Stage 3 vaginal kræft har spredt sig til lymfeknuderne i området, bækkenet eller begge dele.
- Stage 4A vaginal cancer har spredt sig til lymfeknuderne i området og blæren, rektum eller bækken.
- Stage 4B vaginal cancer har spredt sig til andre områder af kroppen.
Din læge vil bestille en CT-scan eller MRI for at se dine omgivende organer og for at se, om kræften har spredt sig.
Hvordan behandles vaginal cancer?
Ligesom andre kræftformer behandles vaginal cancer baseret på type, placering og stadium. En eller flere behandlinger kan anvendes, herunder kirurgi, stråling eller kemoterapi.
Kirurgi
Kirurgi er den mest almindelige behandling, uanset kræftstadiet, ifølge UCSF Medical Center. Laser kirurgi eller en simpel udskæring kan ske. Hvis du har en mere alvorlig sag, kan din kirurg måske fjerne vagina eller organer, som kræften har spredt sig ud.
Strålebehandling
Strålebehandling bruger højergi stråler til at dræbe kræftceller. Ekstern stråling bruger en maskine uden for kroppen til at sigte stråler på det berørte område. Intern stråling indebærer at placere radioaktive rør eller pellets i kræftvævet eller i området.
Kemoterapi
Kemoterapi indebærer at bruge stoffer til at dræbe kræftceller. Afhængigt af det specifikke lægemiddel kan det indgives intravenøst eller oralt. Lægemidlet kan så rejse gennem hele kroppen og forsøge at dræbe enhver kræft, som har spredt sig til fjerne organer.
Hvad er udsigterne?
Vaginal cancer opstår ofte uden symptomer, så det er ofte diagnosticeret i sine senere stadier. At have en årlig Pap smear og bækken eksamen øger din sandsynlighed for at finde denne kræft i sine tidlige stadier.
Ifølge ACS:
- Femoghalvfems procent af kvinder med pladecellekarcinom i vagina lever fem år eller mere efter at være blevet diagnosticeret med vaginal cancer.
- Sixty procent af kvinder med adenocarcinom i vagina lever fem år eller mere efter at være blevet diagnosticeret med vaginal cancer.
- Tretten procent af kvinder med vaginalt melanom lever fem år eller mere efter at være blevet diagnosticeret med vaginal cancer.
Forskning pågår, og der er mange nye udviklinger og studier på vej. Disse omfatter genterapi og undersøgelse af forbindelsen mellem HPV-vacciner, såsom Gardasil, og en reduktion i risikoen for vaginal cancer.
Det er vigtigt at følge op med din læge. Regelmæssig kontrol hjælper din læge med at overvåge eventuelle komplikationer af kræft og bivirkningerne fra de lægemidler, der bruges til at behandle kræften. De giver også din læge en chance for at hjælpe med at sikre, at kræften ikke vender tilbage.
Coping med at have vaginal kræft
At have kræft og undergå behandling for det kan både fysisk og følelsesmæssigt forsøge, men du har ikke erfaring alene. En støttegruppe, rådgiver eller dit behandlingshold kan hjælpe dig med at klare eventuelle problemer og hjælpe dig med at føle dig mindre alene.
American Cancer Society (ACS) hjemmeside lister en række organisationer, der kan yde støtte til dem med vaginal cancer.
