For de fleste repræsenterer influenza et par dage med at føle sig elendige. Kropsfeber, feber, hoste, løbende næse, ondt i halsen, kulderystelser og træthed er almindelige symptomer. Voksne kan ringe syge til arbejde for at blive hjemme og hvile. Unge børn må muligvis tage et par dage ud af skolen.
For visse befolkninger, herunder også meget små børn og ældre, kan influenza være farligere. I endnu flere tilfælde er influenza en bidragyder til døden, selv om det ikke er hovedårsagen.
Influenzapandemi fra 1918
Mens vacciner og fremskridt inden for moderne medicin har reduceret antallet af dødsfald forårsaget af influenza hvert år, forårsagede influenzavirusen en af de dødeligste epidemier i registreret historie. I slutningen af 1. Verdenskrig cirklede en ødelæggende influenza kloden, der ramte store befolkninger i alle aldersgrupper. Ifølge US Department of Health and Human Services (DHHS) forekom pandemien i tre bølger i løbet af foråret, efteråret og vinteren 1918, der forekommer i amerikanske havnebyer samt dele af Europa og Afrika.
Den nøjagtige årsag er stadig ukendt. De fleste forskere mener, at tilstrømningen af tilbagevendende soldater kan være ansvarlig for den hurtige overførsel af virus. Derudover betød forvirrende eller manglende information om folkesundheden, at mange mennesker ikke tog de nødvendige forholdsregler for at forhindre spredning af virus. Efterhånden som influenza spredte virksomheder blev shuttered, bygninger og boliger blev karantæne, og hele familier blev tabt for viruset. Pandemien var faktisk afsluttet ved sommeren 1919. På det tidspunkt havde det hævdet livet for 675.000 amerikanere og 20 millioner mennesker verden over.
Hvem er mest i fare?
Vaccinationer og bedre uddannelse med hensyn til hygiejne og offentlig sikkerhed bidrager til at reducere antallet af influenzavirusinfektioner hvert år. Influenza kan dog påvirke nogen af alle aldersgrupper. Visse populationer er mere udsatte for alvorlige helbredskomplikationer:
- børn under fem år, især de to år og yngre
- voksne 65 år og ældre
- gravid kvinde
- mennesker med alvorlige medicinske tilstande
- individer på immunosuppressive midler (fx kemoterapi)
- mennesker, der er morbidt overvægtige
Personer med øget risiko kan være interesseret i CDCs "FluView", en ugentlig overvågningsrapport, der sporer, hvordan influenza påvirker forskellige befolkninger i hele landet. At opdage, hvordan udbredelsen af virussen er i dit område, kan bidrage til at stimulere tidlig vaccination.
Hvad gør visse befolkninger mere sårbare?
De fleste af disse populationer er mere udsatte fordi deres immunsystem er kompromitteret.
børn
Børns immunsystem udvikler sig stadig. CDC rapporterer, at omkring 20.000 børn under fem år er hospitaliseret for influenzelaterede komplikationer hvert år.
Under 2009 svineinfluenza epidemien, børn i alderen 5-14 var 14 gange mere sandsynligt at være smittet end voksne over 60 år gammel.
seniorer
Seniorer er mere tilbøjelige til at have immunsystemer, der muligvis ikke effektivt kan bekæmpe infektion.
Gravid kvinde
Forventer mødre oplever ændringer i immunsystemet, hjertet og lungerne. Dette gør dem mere sårbare over for alvorlig sygdom.
Medicinske Betingelser
Influenzaen kan såpe kroppens styrke og øge betændelsen, hvilket gør eksisterende sygdomme værre. Disse kan omfatte kronisk lungesygdom, hjertesygdom og blodforstyrrelser (som seglcelle sygdom). Nyresygdomme, astma, epilepsi og andre neurologiske tilstande, og diabetes kan også øge risikoen. Enhver med svækket immunforsvar på grund af sygdomme (som diabetes, aids eller kræft) er også i denne gruppe.
Fedme
Fedme kompromitterer immunsystemets respons. En undersøgelse fra 2010 offentliggjort i tidsskriftet PLOS One fandt, at morbid fedme var forbundet med indlæggelse og død på grund af H1N1 "svineinfluenza" infektion.
Hvad er influenzalignende komplikationer?
Typiske symptomer på influenza omfatter:
- feber
- kolde kuldegysninger
- utilpashed
- løbende næse
- hoste
- ondt i halsen
- muskel- og kropssmerter
- hovedpine
- træthed
- opkastning
- diarré
Befolkninger med risiko for mere alvorlige virkninger kan opleve følgende komplikationer.
Øreinfektioner
Børn har særlig risiko for øreinfektioner. Disse kan udvikle sig på grund af betændelse i halsen og det indre øre forårsaget af influenzavirus. Virusen kan også angribe det indre øre direkte. Børn med løbende næse, nysen og hoste har ofte væskeopbygning i øret. Dette kan give det perfekte miljø for bakterielle infektioner.
Bihulebetændelse
Som øreinfektioner kan bihuleinfektioner udvikle sig på grund af influenza. Virusen kan angribe bihulerne direkte eller indirekte forårsage infektionen. Influenzaen skaber betændelse og væskeopbygning i bihulerne. Dette kan skabe det perfekte miljø for andre bakterier at komme ind og forårsage bihuleinfektioner.
Forværring af astma
Personer med astma kan opleve forværrede symptomer, når de har influenza. Virusen forårsager betændelse i dine luftveje, og fører til øget følsomhed over for allergener og andre astma triggere.
Lungebetændelse
Influenzaen er en almindelig årsag til lungebetændelse. Lungebetændelse med influenza kan være dødelig. Det kan forårsage væskeopbygning og reducere iltforsyningen til lungerne og andre væv i kroppen.
kramper
Børn er oftere i fare for anfald med influenza. En undersøgelse fra University of Utah viste, at svineinfluenzaen forårsagede flere neurologiske komplikationer hos børn end sæsoninfluenzaen.
Børn, der lider af sæsoninfluenza med feber, kan også lide et "feberbeslag", som er kendetegnet ved kramper eller hurtige træk eller rykkende bevægelser. Dette er almindeligt med kropstemperaturer på 102 grader Fahrenheit eller højere.Feberkramper varer normalt kun et minut eller to. De forårsager normalt ikke permanent skade.
For tidligt arbejde og levering
Gravide kvinder, der får influenza, er i fare for andre komplikationer. Respiratoriske infektioner, især dem der kan forårsage lungebetændelse, er forbundet med lav fødselsvægt. De er også forbundet med højere præmier. En undersøgelse fra 2012 viste, at mødre, der led af influenza med feber, var mere tilbøjelige til at føde børn med neuralrørs fødselsdefekter (defekter i hjernen og rygsøjlen).
Ifølge en undersøgelse fra 2009 er gravide kvinder, der fanger influenza, i fare for influenzalignende komplikationer, herunder dødsfald.
Død
Antallet af dødsfald forårsaget af influenza og influenzalignende komplikationer hvert år svinger med længden og sværhedsgraden af hver influenzesæson. Men sygdommen hævder tusindvis af liv hvert år. CDC rapporterer, at ca. 90 procent af sæsonrelaterede dødsfald i USA hvert år forekommer hos mennesker 65 år og derover.
Hvornår skal du søge nødhjælp
Hvordan ved du, hvornår du skal søge akutpleje til influenza? Der er flere tegn på, at du skal se din læge straks. Disse tegn omfatter:
- åndedrætsbesvær
- vedvarende høj feber, der ikke kommer ned med medicin
- hudfarve, der vises blålig eller grå
- dehydrering - tegn hos børn omfatter nedsat energi, nedsat mængde urin i bleer eller mangel på tårer, når de græder
- smerter eller tryk i brystet eller maven
- pludselig svimmelhed
- mental forvirring
- alvorlig eller vedvarende opkastning
- anfald
- babyer virker sløv eller sløv, irritabel eller ikke ønsker at spise
Kan influenza forhindres?
Hvert år udvikler producenterne en vaccine for at forhindre de virusstammer, der sandsynligvis cirkulerer i den kommende influenzesæson. CDC anbefaler, at alle seks måneder og ældre vaccineres.
Vaccination er endnu vigtigere for befolkninger med høj risiko. Disse individer beskytter sig ikke alene mod influenza, men fra endnu mere alvorlige komplikationer, der kan føre til indlæggelse og død.
Undtagelserne omfatter dem, der har alvorlige allergier over for kylling og æg, og dem, der tidligere har haft reaktioner på vaccinen. Også folk, der for tiden er syge, bør vente, indtil de føler sig bedre til at blive vaccineret.
