En vellykket arbejdsplads er ikke en fjendtlig. Og en fjendtlig arbejdsplads er ikke en sund en.
Det er ingen overraskelse, at kvinder har forskellige oplevelser i traditionelt manddominerede områder som videnskab, teknologi og teknik. En ny undersøgelse med titlen "Elephant in the Valley" søgte udtalelser fra mere end 200 kvinder med mindst 10 års erfaring inden for teknologiområdet, primært i San Francisco Bay Area og Silicon Valley.
Disse kvinder - herunder corporate officers, grundlæggere og venturekapitalister - siger, at de ofte føler sig pariaer på kontoret.
"Det er svært for kvinder i teknologi at finde den rette balance uden at blive betragtet som for dæmpet eller for hård", skriver undersøgelsens forfattere.
Ifølge resultaterne er en hel del 84 procent af kvinder blevet fortalt, at de opfører sig for aggressivt, mens 47 procent rapporter bliver bedt om at lave lavere niveauopgaver, der ikke bliver bedt om deres mandlige kolleger, som at tage noter eller bestille mad.
"Kanariefuglen i virksomhedskolminen"
To tredjedele af de undersøgte kvinder sagde også, at de følte sig udelukket fra sociale eller netværksmæssige muligheder på grund af deres køn.
For Denise Brosseau var denne udelukkelse tydelig, da hun i midten af 30'erne arbejdede på et teknologibedrift i Silicon Valley. Hun blev først tiltrukket af virksomheden på grund af dens mangfoldighed og lige repræsentation af kvinder på ledelsesteamet.
Efter nogle måneder var hun dog i elevatoren, da administrerende direktør inviterede flere mandlige ledere til at spille golf i weekenden. Han kiggede aldrig på Brosseau eller erkendte, at hun måske vil være med i dem.
"Jeg husker at blive såret og vred og disbelieving. Jeg husker også, at jeg var mindre villig til at sætte 110 procent til den organisation fra det øjeblik fremad, "fortalte Brosseau, nu administrerende direktør for Thought Leadership Lab, Healthline.
Brosseau siger, at dette er hverdagsadfærd i dalen, hvilket kan være udmattende for kvinder. Hun kalder dem "kanariefuglen i corporate coal mine."
"Ingen ønsker at blive udelukket - ikke fra møder, ikke fra begivenheder, og ikke fra golfudflugter. Når det sker, spørger du, hvorfor du arbejder så hårdt, hvilket påvirker både produktivitet og selvværd, "sagde hun. "Folk taler om, hvor mange kvinder falder ud af arbejdsstyrken, men ser aldrig sammenhængen med disse former for adfærd, som kvinder står over for hver dag."
Opfattelse og sundhed
Denne type adfærd er ikke kun kaustisk for produktiviteten. Forskning viser, at forskelsbehandling og seksuel chikane ikke blot skader kvinders karriere, men også deres fysiske og psykiske sundhed.
I den nye undersøgelse sagde 88 procent af kvinderne, at de havde fået klienter eller kolleger til at henvende sig spørgsmål til mænd, der skulle have været adresseret til dem. Igen bemærker Brosseau, at dette er normen i virksomhedernes tech-kultur. For at kompensere plejede hun at insistere på at sidde ved bordet på hvert møde, hun deltog i.
"Hvad jeg fandt, er dog, at hvis jeg ikke blev introduceret med min titel eller det faktum, at jeg havde en Stanford MBA, blev jeg typisk overset af det hele mandlige lederskab, da hver anden kvinde de mødte arbejdede i HR eller var en sekretær, hvoraf ingen havde nogen clout, "siger hun.
År af denne diskrimination tog en vej for hendes helbred. Efter at have forladt sit sidste corporate job, siger hun, at hendes sundhed er forbedret inden for tre uger, og hun lovede aldrig at vende tilbage til virksomhedens verden.
Kønsbaseret seksuel chikane og misbrug kan være så udbredt, at forskere i tidligere studier har konkluderet, at det er "et væsentligt folkesundhedsproblem, der fortjener øgede interventions- og forebyggelsesstrategier."
En undersøgelse foretaget i Spanien - ved at bruge data på næsten 11.000 kvinder i forskellige arbejdstider - fandt ud af, at følelser af opfattet sexisme var stærkt forbundet med følelser af dårlig mental sundhed, dårlig selvopfattet sundhed og usunde vaner som rygning.
Og en undersøgelse af stressorer for kvindelige byggearbejdere fandt dem, der følte, at de måtte overkompensere for at være kvinde, mere sandsynligt at rapportere søvnløshed. Seksuel chikane og diskrimination var forbundet med kvalme og hovedpine.
Er tingene bedre ... eller bliver værre?
Nu en corporate coach i de sidste otte år, siger Brosseau hun ved, at hendes historier ikke er unikke.
"Faktisk er jeg barn, at jeg næsten kunne forudsige, hvem mine fremtidige kunder ville være, hvis jeg kunne besøge den øverste lægekontor her i dalen," siger hun. Brosseau bemærker, at stress de fleste af disse kvinder er under ofte påvirker deres fysiske sundhed længe før de indser, at de har brug for at finde en ny chef, job eller karriere.
"Silicon Valley er yderst stressende for alle, og for kvinder bliver sløret, overset, misforstået eller bare undervurderet, tilføjet og få mange kvinder til at forlade teknologien længe, før de ellers ville."
Sixty procent af kvinderne i undersøgelsen rapporterede at blive chikaneret på arbejdspladsen, og det samme beløb sagde, at de var utilfredse med, hvordan ledelsen behandlede situationen. Brosseau siger, at bedre ledelsestræning om, hvordan man vurderer mennesker retfærdigt og afsættes personlige forstyrrelser, kan i høj grad ændre negativ arbejdskultur for alle.
"At blive ramt på arbejde, bliver skabt for at føle sig flov eller blive sat i en akavet situation, da den eneste kvinde kun føjer til følelsen af at afbryde forbindelsen", siger hun. "Det bliver ikke bedre, og jeg tror, det bliver værre."
