Hvad er difteri?
Difteri er en alvorlig bakterieinfektion, som påvirker hals og næse i slimhinden. Selv om det spredes let fra en person til en anden, kan difteri forhindres ved brug af vacciner.
Ring din læge med det samme, hvis du tror at du har difteri. Hvis det bliver ubehandlet, kan det forårsage alvorlig skade på dine nyrer, nervesystem og hjerte. Det er dødelig i omkring 3 procent af tilfældene, ifølge Mayo Clinic.
Hvad forårsager difteri?
En type bakterier kaldes Corynebacterium diphtheriae forårsager difteri. Tilstanden spredes typisk gennem personlig kontakt eller ved kontakt med genstande, der har bakterierne på dem, såsom en kop eller et brugt væv. Du kan også få difteri, hvis du er omkring en inficeret person, når de nyser, hoster eller blæser deres næse.
Selv hvis en inficeret person ikke viser tegn eller symptomer på difteri, kan de stadig overføre bakterieinfektionen i op til seks uger efter den første infektion.
Bakterierne inficerer oftest din næse og hals. Når du er smittet, frigiver bakterierne farlige stoffer, der kaldes toksiner. De toksiner spredes gennem din blodbanen og forårsager ofte en tyk, grå belægning til at danne i disse områder af kroppen:
- næse
- hals
- tunge
- luftveje
I nogle tilfælde kan disse toksiner også skade andre organer, herunder hjerte, hjerne og nyrer. Dette kan føre til potentielt livstruende komplikationer, såsom:
- myocarditis eller betændelse i hjertemusklen
- lammelse
- nyresvigt
Hvad er risikofaktorer for difteri?
Børn i USA og Europa rutinemæssigt vaccineres mod difteri, så tilstanden er sjælden på disse steder. Difteri er dog stadig temmelig almindelig i udviklingslande, hvor immuniseringsraten er lav. I disse lande har børn under 5 år og personer over 60 år særlig risiko for at få difteri.
Mennesker er også i øget risiko for at indgå i difteri, hvis de:
- er ikke ajour med deres vaccinationer
- besøge et land, der ikke giver immuniseringer
- har en immunforstyrrelse, som aids
- lever i usædvanlige eller overfyldte forhold
Hvad er symptomerne på difteri?
Tegn på difteri forekommer ofte inden for to til fem dage efter den forekomne infektion. Nogle mennesker oplever ikke nogen symptomer, mens andre har milde symptomer, der ligner dem af forkølelsen.
Det mest synlige og almindelige symptom på difteri er en tyk, grå belægning på hals og mandler. Andre almindelige symptomer omfatter:
- feber
- kuldegysninger
- hævede kirtler i nakken
- et højt, gøende hoste
- en øm hals
- blålig hud
- savler
- en generel følelse af uro eller ubehag
Yderligere symptomer kan opstå, da infektionen skrider frem, herunder:
- åndedrætsbesvær eller indtagelse
- ændringer i syn
- utydelig tale
- tegn på chok, såsom bleg og kold hud, svedtendens og et hurtigt hjerterytme
Hvis du har dårlig hygiejne eller bor i et tropisk område, kan du også udvikle kutan difteri eller difteri i huden. Difteri af huden forårsager normalt sår og rødme i det berørte område.
Hvordan diagnostiseres difteri?
Din læge vil sandsynligvis udføre en fysisk undersøgelse for at kontrollere for hævede lymfeknuder. De vil også spørge dig om din medicinske historie og de symptomer, du har haft.
Din læge kan tro at du har difteri, hvis de ser en grå belægning på halsen eller mandlerne. Hvis din læge skal bekræfte diagnosen, tager de en prøve af det berørte væv og sender det til et laboratorium til testning. En halskultur kan også tages, hvis din læge mistænker hudens difteri.
Hvordan behandles difteri?
Difteri er en alvorlig tilstand, så din læge vil gerne behandle dig hurtigt og aggressivt.
Det første trin i behandlingen er en antitoxin injektion. Dette bruges til at modvirke toksinet produceret af bakterierne. Sørg for at fortælle din læge, hvis du har mistanke om, at du kan være allergisk overfor antitoxin. De kan muligvis give dig små doser af antitoxin og gradvist opbygge til højere mængder. Din læge vil også ordinere antibiotika, såsom erythromycin eller penicillin, for at hjælpe med at rydde op infektionen.
Under behandlingen kan din læge få dig til at blive på hospitalet, så du kan undgå at overføre din infektion til andre. De kan også ordinere antibiotika til dem tæt på dig.
Hvordan forhindres difteri?
Difteri kan forebygges ved brug af antibiotika og vacciner.
Vaccinen til difteri hedder DTaP. Det gives normalt i et enkelt skud sammen med vacciner til pertussis og stivkrampe. DTaP-vaccinen administreres i en serie på fem skud. Det gives til børn i følgende aldre:
- 2 måneder
- 4 måneder
- 6 måneder
- 15 til 18 måneder
- 4 til 6 år
I sjældne tilfælde kan et barn have en allergisk reaktion på vaccinen. Dette kan resultere i anfald eller elveblest, som senere vil gå væk.
Vaccinerne varer kun i 10 år, så dit barn skal vaccineres igen omkring 12 år. For voksne anbefales det at få en kombineret diphtheria-tetanus-pertussis booster shot en gang. Hvert tiende år vil du modtage tetanus-difteri (Td) vaccinen. Ved at tage disse trin kan du forhindre dig eller dit barn i at få difteri i fremtiden.
