Sundhed og velvære berører alles liv anderledes. Dette er en persons historie.
"Mor, jeg har brug for at fortælle dig noget, der skete i skolen i dag," sagde min tredje klasse datter til mig en middag en aften. "Det er virkelig vigtigt. Kan vi tale privat? "
"Selvfølgelig," svarede jeg, ikke sikker på hvad jeg kunne forvente.
Senere gik vi ind i mit soveværelse, lukkede døren og sad på min seng.
"I dag var vi i computerlaboratoriet og havde en timet matematisk test," begyndte hun. "Jeg kunne ikke svare på spørgsmålene. Jeg blev meget nervøs, fordi vi blev tidsindstillet. Så jeg gik over til fru G og fortalte hende, at jeg ikke kunne gøre dette, hvis jeg var i gang med det. "
Et smil spredt over mit ansigt. På bare 8 år gammel havde hun vellykket fortalte sig selv, selvom mange voksne ikke kan gøre det.
"Jeg vil gerne have dig at vide, at ikke at kunne tage en tidsbestemt test er en del af din ADHD," forklarede jeg.
Selvom hun havde kendskab til sin diagnose med hensyn til opmærksomhedsunderskud hyperaktivitet (ADHD) i et år, fortalte jeg ikke hende om mulige symptomer, som hun endnu ikke havde oplevet. For mig var det vigtigt, at hun ikke skulle forvente at kæmpe med noget på grund af en diagnose. Men hvis hun gør det, skal hun forstå hvorfor.
"Vil du have, at jeg skal tale med din lærer om dette?" Spurgte jeg.
"Nej," svarede hun. "Jeg tog mig af det."
"Er du sikker?"
"Ja, mor. Jeg håndterede det. "
Hvorfor jeg fortalte dem
Min beslutning om at fortælle begge mine børn om deres ADHD, og andre diagnoser, er måske ikke populære. Men det har været til gavn for dem, da de var i førskole.
Min søn lever med både ADHD og udviklingsmæssige koordinationsforstyrrelser, der ofte betegnes som dyspraxi. Det er en neurologisk lidelse, og den bedste måde jeg har hørt om at beskrive den er: Din hjerne tager den naturskønne rute for at give information til din krop. Hvordan dyspraxia påvirker børn varierer, men for min søn er det hans tale, generel oromotorstyrke, fin motorplanlægning og håndskriftsfunktioner, der påvirkes.
Da han bare var en baby, kunne han ikke kravle. I stedet scooted han rundt på bunden. Gennem tidlige interventionstjenester lærte en fysioterapeut ham at krybe, så gå, hoppe, springe over - alle de ting, de fleste børn lærer at gøre på egen hånd.
Og fordi han slet ikke talte - ingen babbling, ingen lyde - kom der talebehandling. Jeg havde lært ham baby tegnsprog til at kommunikere, og han hentede det hurtigt op. Omkring 16 eller 17 måneder sagde han sit første ord, "op", baseret på en sang, som hans talepædagog lærte ham.
Da han endelig begyndte at tale, var han stadig meget svært at forstå. En glad, lunefuld pjokk følte jeg det nødvendigt at hjælpe ham med at indse, at andre havde stor vanskelighed med at forstå, hvad han sagde. Så jeg arbejdede hårdt for at fjerne enhver frustration, han havde, da han blev bedt om at gentage sig.
Jeg ville ikke have tantrums at erstatte giggles. Vi diskuterede jævnligt hans taleudfordringer, og da han var 2 år gammel, gentog han heldigvis sig selv, da han blev spurgt, og ville også pege på eller pantomime, hvad han forsøgte at sige.
På samme tid blev min datter, som er 2 1/2 år ældre, diagnosticeret som en sensorisk søger. Hun har også følelsesmæssig dysregulering, som er manglende evne til at regulere dine følelser. Hun begyndte at modtage både fysisk og erhvervsmæssig terapi for at hjælpe hende med at håndtere lav muskel tone, samt en specialundervisningslærer (SEIT) på hendes førskole, så hun kunne lære at samle sig ordentligt med sine jævnaldrende.
Mens hendes jævnaldrende kunne roe sig med roligere aktiviteter, som at læse en bog, ville hun roe sig ved at spinde i en cirkel i flere minutter eller ved at gå ned i møblerne eller bede om et ekstra kram.
Hun vidste, at hun var anderledes. Og som jeg gjorde med sin bror, forklarede jeg disse forskelle for hende. Ved 3 år gammel kunne hun fortælle, at hun var en sensorisk søgende og havde brug for at hoppe på sofaen for at føle sig bedre. Denne forståelse gav hende magt. Mens hun var for ung til at styre hendes impulser, bidrog hendes evne til at udtrykke hendes behov til at reducere voksens vrede ved nogle af hendes adfærd.
En lille hjælp fra Harry Potter
Mine børn er nu 9 og 6, og begge har modtaget en ADHD diagnose.
Da mine børn er blevet diagnosticeret, har jeg delet nyheden med dem, fordi jeg tror, at forståelsen af deres styrker og svagheder vil hjælpe dem med at acceptere og fortaler for sig selv. Selvom begge oplever en del generel angst i forbindelse med deres diagnoser, har dette valg vist sig at være en god for dem.
For min datter at forstå, at hendes manglende evne til at fokusere i klasseværelset, dårlige organisatoriske evner og vanskeligheder med følelsesmæssig regulering ikke var hendes skyld - men snarere et resultat af den måde, hjernen virker på - har været en enorm tillidsforvalter. Da hun lærer mere om sig selv, forstår hun, at mens disse områder kan være en udfordring, er de ikke umulige. Hun skal simpelthen arbejde hårdere end andre for at opnå dem.
For min søn, som for nylig blev diagnosticeret, var ADHD lettere at forstå og acceptere, men dyspraxi var noget, vi begge havde brug for at studere. Sammen har vi undersøgt forstyrrelsen og diskuteret hvad det betyder for ham nu og i fremtiden.
Dette var svært for ham først. Han følte sig som en udstødt med denne sjældne diagnose. Men en gang lærte han, at Harry Potter selv - skuespiller Daniel Radcliffe, den berømthed, han mest beundrer - også har dyspraxi, hans udsigter ændret sig. Han erkender, at han kan gøre alt. Han skal bare arbejde hårdere end andre på nogle områder af sit liv.
Håndter kritikken
Min beslutning om at være åben med mine børn har ikke altid været populær. Jeg er blevet dømt og kritiseret af andre.
På den dag, hvor jeg var færdig med at skrive dette, deltog jeg på et skolemøde for at høre opdateringer om de skolebaserede tjenester, min søn modtager på grund af hans diagnoser. Kvinden med ansvar for programmet hævdede - mere end en gang - at "han ved alt for meget."
Jeg har også fået forældre til at fortælle mig, at jeg ikke bør opdele mine børn i en sådan ung alder. Og en børnepsykolog forklarede at vedhæftede mærker til mine børn gør dem opmærksom på, hvad der er galt med dem, i stedet for hvad der er rigtigt.
Og der har også været andre, subtilere kommentarer fra andre forældre, der fortæller mig, at deres barn ikke er gamle nok til at forstå, eller de vil ikke have, at de ved, at de er forskellige.
Jeg lytter altid til, hvad hver person har at sige, tager deres meninger, råd og kommentarer.
Men min egen erfaring har vist mig at uddanne mine børn om deres styrker og svagheder har faktisk hjulpet med at fjerne det stigma, der ofte er knyttet til etiketter og diagnoser. Det giver dem mulighed for selvforkæmper.
Som G.I. Joe sagde famously: "At vide er halvdelen af kampen." Jeg er enig, og det gør mine børn også.
Gia Miller er freelance journalist, der bor i New York. Hun skriver om sundhed og wellness, medicinske nyheder, forældre, skilsmisse og generel livsstil. Hendes arbejde har været omtalt i publikationer, herunder Paste, Headspace, Folks, HealthDay, ESME og meget mere. Følg hende på Twitter.
