I de seneste år har udsigterne for mennesker med kronisk hepatitis C-virus (HCV) ændret sig dramatisk til det bedre. Nye antivirale lægemidler har gjort HCV helbredeligt for mange mennesker. Disse lægemidler kan bruges alene eller i kombination med andre lægemidler.
Hvorfor er hepatitis C en stor aftale?
HCV forårsager en infektion, der angriber leveren. Hvis sygdommen bliver kronisk, kan det føre til leversygdom. Dette kan omfatte levercirrhose, levercancer og endda leversvigt.
HCV overføres gennem blod og andre kropsvæsker. På et tidspunkt blev sygdommen ofte spredt gennem blodtransfusioner. I dag er nuværende eller tidligere intravenøse stofbrugere og mennesker, der modtog blodtransfusioner før 1992, i største risiko. Ofte oplever mennesker ikke symptomer, indtil sygdommen skrider frem. Virusen forsvinder uden behandling hos omkring 15 til 20 procent af de mennesker, der er smittet.
Hepatitis C og dens behandling: En tidslinje
400 B.C.
Kampagne Gulsot
Hippocrates beskrev en tilstand, han kaldte "epidemisk gulsot." I 8. århundrede A.D. satte pave Zacharias karantæne mænd og heste med gulsot. Dette var meningen at kontrollere sygdommens spredning.
Gulsot blev rapporteret gennem mange århundreder. Mere end 40.000 sager blev registreret i EU-hæren under borgerkrigen. Det var så udbredt blandt hære, at tilstanden undertiden omtales som "kampagnesgulsot." Forskere tror i dag, at mange af disse tilfælde af gulsot var former for hepatitis.
1942-1945
Hepatitis og anden verdenskrig
Ca. 182.383 servicemedlemmer blev indlagt på HCV under anden verdenskrig. Sygdommen blev indgået på to forskellige måder. De to forskellige typer, der genkendes, er serum og akutte.
En epidemi af hepatitis brød ud blandt mange servicemedlemmer, der blev vaccineret mod gul feber. Kilden til infektionen blev sporet til serumet eller klart væske i blodet, der blev anvendt i vaccinen. Denne form for sygdommen blev kendt som serum hepatitis.
En anden form for hepatitis, akut hepatitis, blev fundet blandt soldater, der havde modtaget blodtransfusioner.
1960'erne
Hepatitis B er uheld opdaget
Baruch Blumberg undersøgte genetiske forbindelser til sygdomsfølsomhed. I løbet af denne tid opdagede han ved et uheld viruset hepatitis B (HBV) i blodprøven af en australsk aborigin. Denne opdagelse førte til udvikling af en test til screening af mennesker til HBV. Dette medførte også en effektiv vaccine til sygdommen. I 1976 blev Blumberg tildelt Nobelprisen for sit arbejde.
1973
Hepatitis A er opdaget
Ledet af Steven Feinstone identificerede forskere ved National Institutes of Health den virus, der er ansvarlig for hepatitis A (HAV). Viruset blev opdaget i fækale prøver fra frivillige frivillige. Noteret mikrobiolog Maurice Hilleman udviklede den første effektive vaccine til HAV i 1981.
1975
En tidligere uigenkendt hepatitis er fundet
Amerikanske og britiske forskere identificerede en type hepatitis, som ikke testede positive for proteinerne fundet med HAV eller HBV. Begge hold konkluderer, at en tidligere uigenkendt human hepatitisvirus er den sandsynlige årsag.
1989
Hepatitis C-virus er identificeret
Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse og chiron kom sammen for at identificere hepatitis C (HCV) -virussen. Der er ikke en vaccine til HCV på dette tidspunkt.
1991
Et nyt lægemiddel til behandling af HCV er godkendt
Food and Drug Administration (FDA) godkendte interferon alfa-2B (Intron A), den første af interferonlægemidler til behandling af HCV i 1991. Interferoner er proteiner, der findes i menneskekroppen. De fik deres navn, fordi de forstyrrer virusets evne til at replikere.
1992
Test af blodforsyningen begynder
Screening af USAs blodforsyning til HCV begyndte i 1990. Men i 1992 blev en mere følsom test tilgængelig. I dag er risikoen for kendte genotyper af HCV stort set ikke-eksisterende.
1998
FDA godkender kombination af interferon og ribavirin
Det antivirale lægemiddel ribavirin bruges til at behandle nogle virale infektioner. Når det blev anvendt alene, viste dette stof sig ineffektivt ved behandling af HCV. Når det blev anvendt i kombination med interferon og andre lægemidler, blev det et vigtigt element i HCV-terapi. Dette lægemiddel er mest effektivt til forebyggelse af HCV-tilbagefald snarere end som et antiviralt middel.
2001
Pegyleret interferon øger effektiviteten af interferon
Peginterferon alfa-2b (PegIntron) er en blanding af interferon og polyethylenglycol. Denne kombination hjælper lægemidlet i længere tid i blodbanen. FDA godkendte både pegyleret interferon og kombinationen af pegyleret interferon med ribavirin.
2010
Rapid Antibody Test forbedrer HCV-detektion
Påvisningen af HCV blev transformeret, da FDA godkendte en hurtig antistof test kaldet OraQuick. Denne test giver dig resultater på bare 20 minutter.
2013
Nye direktevirkende antivirale er godkendt
FDA godkendte disse nye lægemidler til HCV i 2013:
- Sofosbuvir (Sovaldi) er et nyt lægemiddel, der kan anvendes i terapier uden tilsætning af pegyleret interferon. Omkostningerne ved dette gennembrudsmedicin er ekstremt høje. Dette placerer det uden for rækkevidde for mange mennesker over hele verden. Der er et medfølende program kaldet SupportPath, som helt eller delvis kan subsidiere lægemidlet til kvalificerede personer.
- Sofosbuvir (Sovaldi) kombineret med ribavirin giver tilsvarende effektiv behandling uden pegyleret interferon.
- Simeprevir (Olysio) er et effektivt nyt stof, der også bruges uden pegyleret interferon. Det giver mange af de samme fordele som sofosbuvir.
Disse lægemidler varierer i effektivitet afhængigt af de anvendte lægemidler og HCV's genotype. For eksempel viste en undersøgelse, at sofosbuvir (Sovaldi) kombineret med ribavirin helbrede 95 procent af mennesker med genotype 2.
Ud over højere hærdningshastigheder tilbyder alle tre lægemidler langt kortere behandlingstid og færre bivirkninger. De er tilgængelige i pilleform.
Fremtiden for HCV-behandling
Ca. 2.7 millioner amerikanere har kronisk HCV infektion. Fremtiden har dog aldrig set lysere for dem med viruset. De nye lægemidler, der udvikles og testes, giver løftet om en kur inden for rækkevidde for mange mennesker, der er ramt af HCV.
