Hvad er JC-viruset?
John Cunningham-virussen, der er mere kendt som JC-virus, er en meget almindelig virus i USA. Ifølge World Journal of Neurosciences har mellem 70 og 90 procent af befolkningen i verden viruset. Den gennemsnitlige person, der bærer JC-virus, vil aldrig vide og det er usandsynligt, at der opstår bivirkninger.
Det er dog ikke tilfældet for en lille procentdel af personer med multipel sklerose (MS). JC-viruset kan aktiveres, når en persons immunsystem er kompromitteret på grund af sygdom eller immunosuppressiv medicinering.
Viruset kan så båret ind i hjernen. Det inficerer det hvide stof i hjernen og angriber de celler, der er ansvarlige for at fremstille myelin, den beskyttende belægning, der dækker og beskytter nerveceller. Denne infektion kaldes progressiv multifokal leukoencefalopati (PML). PML kan deaktivere, selv dødelig.
Rollen af immunsupprimerende stoffer
JC-virus angriber ofte, når en persons immunsystem er svageste. Et svækket immunsystem kan ikke længere bekæmpe invaderende vira. Det er den perfekte mulighed for JC-viruset at vække, krydse blod-hjernebarrieren og begynde at angribe hjernen. Mennesker med MS har øget risiko for PML, fordi deres immunsystem ofte kompromitteres som følge af tilstanden.
Yderligere komplementering af problemet, kan flere lægemidler, der bruges til at behandle symptomerne på MS, også kompromittere immunsystemet. Immunsuppressive lægemidler kan øge sandsynligheden for, at en person med MS vil udvikle PML efter eksponering for JC-viruset. Disse immunosuppressive lægemidler kan omfatte:
- azathioprin (azasan, imuran)
- cyclophosphamid
- dimethylfumarat (Tecfidera)
- methotrexat
- mitoxantron (novantron)
- mycophenolatmofetil (CellCept)
- kortikosteroider
Test for JC-viruset
I 2012 godkendte USA Food and Drug Administration (FDA) Stratify JCV Antibody ELISA testen. Et år senere blev en anden generation test frigivet for at forbedre testens nøjagtighed.
Denne JC-virus-detektionstest kan bestemme, om en person har været udsat for virussen, og hvis den er til stede i deres krop. En positiv test betyder ikke, at en person med MS vil udvikle PML, men kun JCV-positive individer kan udvikle PML. At vide, at du er JCV-positiv, advarer din læge om at være opmærksom på PML.
Selv med et negativt resultat er du ikke 100 procent sikker. Du kan blive smittet med JC-viruset til enhver tid under din behandling.
Hvis du begynder at tage medicin som en del af din behandling for MS, er det vigtigt, at du fortsætter med regelmæssig test for at se, om du er blevet smittet. Tal med din læge om, hvor ofte du skal testes for JC virus antistoffer. Hvis du bliver smittet, vil regelmæssig test hjælpe dig med at opdage infektionen hurtigere. Jo hurtigere det opdages, jo hurtigere kan man begynde behandlingen.
Diskutere behandlinger og risici med din læge
Tal med din læge om din risiko for at udvikle PML, og hvordan de medicin du tager, påvirker denne risiko. De ønsker måske at udføre en ELISA-test ud af en stor forsigtighed, især hvis de planlægger at ordinere natalizumab (Tysabri) eller dimethylfumarat.
Natalizumab ordineres ofte til mennesker, der ikke har reageret godt på andre former for MS-behandling. Ifølge en FDA Drug Safety Communication viser undersøgelser, at personer, der tager natalizumab, har en øget risiko for at udvikle PML sammenlignet med personer med MS, der tager andre sygdomsmodificerende lægemidler. En sådan undersøgelse blev offentliggjort i New England Journal of Medicine i 2009.
Hvis din læge anbefaler, at du begynder behandling med natalizumab, skal du tale med dem om først at have ELISA-blodprøven. Hvis dit resultat kommer tilbage negativt, er du mindre tilbøjelige til at udvikle PML, mens du er på natalizumab. Hvis dine resultater kommer tilbage positivt, skal du tale med din læge om risikoen for at tage medicinen og sandsynligheden for at du udvikler PML. En positiv test kan kræve, at du og din læge vurderer din behandlingsplan igen.
Læger ordinerer dimethylfumarat til behandling af tilbagefaldsmedlemmer MS, herunder opblussen eller forværringer af MS. Ifølge Tecfidera's producenter reducerer lægemidlet risikoen for tilbagefald i halvdelen sammenlignet med personer, der tager placebo.
I 2014 udgav FDA en sikkerhedsmeddelelse om, at en person behandlet med dimethylfumarat udviklede PML. Ifølge New England Journal of Medicine blev der rapporteret et yderligere tilfælde af dimethylfumaratrelateret PML hos en kvinde behandlet for MS.
Ligesom med natalizumab anbefaler lægerne ofte at få en ELISA-blodprøve med jævne mellemrum, mens de tager dimethylfumarat.
