Oversigt over hjertesygdomme
Hjertesygdomme er den første dræber af mænd og kvinder i USA i dag.
Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) anslår, at omkring en ud af fire amerikanere dør hvert år er fra denne sygdom - det er 610.000 mennesker om året. Ca. 735.000 mennesker i USA har et hjerteanfald hvert år.
Hjertesygdomme betragtes som en af de største forebyggelige dødsårsager i USA. Nogle genetiske faktorer kan bidrage, men sygdommen skyldes i høj grad dårlige livsstilsvaner.
Blandt disse er dårlig kost, mangel på regelmæssig motion, tobak rygning, alkohol eller stofmisbrug og høj stress. Dette er spørgsmål, der forbliver fremherskende i amerikansk kultur, så det er ikke underligt, at hjertesygdomme er af stor bekymring.
Har denne sygdom altid plaget menneskeheden eller er vores moderne livsstil skylden? Et kig tilbage i historien om hjertesygdomme kan overraske dig.
Selv egyptiske faraoer havde aterosklerose
På det amerikanske hjerteforeningsmøde i Florida i 2009 fremlagde forskere undersøgelser, der viste, at egyptiske mumier, omkring 3.500 år gamle, havde tegn på kardiovaskulær sygdom - specifikt atherosklerose (som indsnævrer arterierne) i forskellige arterier i kroppen.
Farao Merenptah, der døde i år 1203 f.Kr., blev plaget af aterosklerose. Af de andre undersøgte mumier havde 9 af de 16 også sandsynligt-til-bestemt bevis for sygdommen.
Hvordan kunne det være muligt? Forskere teoretiserede, at kost kunne være involveret. Ægypterne i højstatus har måske spist mange fede kød fra kvæg, ænder og gæs.
Udover det har undersøgelsen hentet nogle interessante spørgsmål og har fået forskere til at fortsætte deres arbejde for fuldt ud at forstå tilstanden.
"Resultaterne tyder på," sagde co-principal investigator på studiet, klinisk professor i kardiologi Dr. Gregory Thomas, "at vi måske må se ud over moderne risikofaktorer for fuldt ud at forstå sygdommen."
Tidlige opdagelser af koronararteriesygdom
At sige præcis, hvor civilisationen først blev opmærksom på kranspulsårersygdom (arteriel indsnævring) er vanskelig. Det er imidlertid kendt, at Leonardo da Vinci (1452-1519) undersøgte koronararterier.
William Harvey (1578-1657) - læge til kong Charles I - krediteres med at opdage, at blod bevæger sig rundt i kroppen på en kredsløbsmæssig måde fra hjertet.
Friedrich Hoffmann (1660-1742), professor i medicin ved Halle Universitet, noterede sig senere, at koronar hjertesygdom begyndte i den "reducerede passage af blodet i koronararterierne", ifølge bogen Drug Discovery: Practices, Processes, og Perspectives.
Forvirrende problemet med angina
Angina - Tæthed i brystet, der ofte er en indikator for iskæmisk hjertesygdom - forvirret mange læger i det 18. og 19. århundrede.
Først beskrevet i 1768 af William Heberden troede mange af at have noget at gøre med blod, der cirkulerer i kranspulsårerne, selv om andre troede, at det var en harmløs tilstand, ifølge Canadian Journal of Cardiology.
William Osler (1849-1919), læge og professor i klinisk medicin på Johns Hopkins Hospital, arbejdede meget om angina og var en af de første til at angive, at det var et syndrom snarere end en sygdom i sig selv.
Senere, i 1912 konkluderede den amerikanske kardiolog James B. Herrick (1861-1954), at den langsomme, gradvise indsnævring af koronararterierne kunne være årsag til angina, ifølge University of Minnesota.
At lære at opdage hjertesygdomme
1900'erne markerer en periode med øget interesse, undersøgelse og forståelse af hjertesygdomme. I 1915 dannede en gruppe læger og socialarbejdere en organisation kaldet Association for forebyggelse og lindring af hjertesygdom i New York City.
I 1924 blev flere hjertesammenslutningsgrupper American Heart Association. Disse læger var bekymrede for sygdommen, fordi de vidste lidt om det. De patienter, de typisk så med det, havde ringe håb om behandling eller et tilfredsstillende liv.
Bare få år senere begyndte lægerne at eksperimentere med at udforske koronararterierne med katetre. Dette vil senere blive venstre hjerte kateterisering (med koronar angiogram).
I dag bruges disse procedurer til at evaluere eller bekræfte tilstedeværelsen af koronararteriesygdom og at bestemme behovet for yderligere behandling.
Både portugisisk læge Egas Moniz (1874-1955) og tysk læge Werner Forssmann (1904-1979) krediteres som pionerer på dette område, ifølge American Journal of Cardiology.
I 1958 udviklede F. Mason Sones (1918-1985), en pediatrisk kardiolog ved Cleveland Clinic, teknikken til fremstilling af højkvalitets diagnostiske billeder af koronararterierne. Den nye test muliggjorde for første gang en præcis diagnose af kranspulsårssygdom.
Begyndelsen af at se vores kostvaner
I 1948 indledte forskere under National Heart Institute (nu kaldet National Heart, Lung and Blood Institute) Framingham Heart Study, den første store undersøgelse for at hjælpe os med at forstå hjertesygdomme ifølge en artikel i Lancet tidsskrift.
I 1949 blev udtrykket "arteriosklerose" (kendt som "aterosklerose" i dag) tilføjet til den internationale klassifikation af sygdomme (et diagnostisk værktøj), hvilket medførte en kraftig stigning i rapporterede dødsfald fra hjertesygdomme.
I begyndelsen af 1950'erne identificerede universitetsforsker John Gofman (1918-2007) og hans associerede dagens to velkendte kolesteroltyper: LDL og LDL (High density density lipoprotein) ifølge University of Minnesota .Han opdagede, at mænd, der udviklede aterosklerose, ofte havde forhøjede niveauer af LDL og lave niveauer af HDL.
Også i 1950'erne opdagede amerikansk videnskabsmand Ancel Keys (1904-2004) i sine rejser, at hjertesygdomme var sjældne i nogle middelhavsbefolkninger, hvor folk indtog en lavere fedtindhold. Han bemærkede også, at japanskerne havde fedtholdige diæter og lave mængder hjertesygdomme også, hvilket førte ham til at teoretisere, at mættet fedt var en årsag til hjertesygdom.
Disse og andre udviklinger, herunder resultater fra Framingham Heart Study, førte til de første forsøg på at opfordre amerikanerne til at ændre deres kostvaner for bedre hjertesundhed.
Fremtiden for hjertesygdomme
Det var i 1960'erne og 1970'erne, at behandlinger som bypassoperation og perkutan ballonangioplasti først blev brugt til at hjælpe med at behandle hjertesygdomme, ifølge Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.
I 1980'erne kom brugen af stenter til hjælp for at åbne en indsnævret arterie i spil. Som et resultat af disse behandlingsfremskridt er en diagnose af hjertesygdomme i dag ikke nødvendigvis en dødsdom.
Desuden rapporterede Scripps Research Institute i 2014 en ny blodprøve, der kan forudsige, hvem der er i høj risiko for forekomsten af et hjerteanfald.
Læger søger også at ændre nogle misforståelser om fedtholdige kostvaner. Mens mættede fedtstoffer og transfedt er forbundet med hjertesygdom, ved vi nu, at noget fedt faktisk er godt for dit hjerte.
Umættede fedtstoffer bidrager til at reducere uønskede kolesterolniveauer samtidig med at det hjælper med at fremme overordnet hjertesundhed. Kig efter enumættede eller flerumættede fedtstoffer samt omega-3 fedtsyrer. De bedste valg er plantolier, nødder og fisk.
I dag ved vi mere om behandling af koronararteriesygdomme (aterosklerotiske, indsnævrede koronararterier) for at forlænge og forbedre livskvaliteten. Vi ved også mere om, hvordan vi reducerer vores risiko for hjertesygdomme i første omgang.
Men som vi har lært af undersøgelsen om egyptiske mumier, kender vi det endnu ikke. Og vi er stadig langt fra fuldstændig at slette denne sygdom fra menneskets historie.
