Vagus nerve stimulation og depression
Vagus nerve stimulation er generelt blevet brugt til behandling af epilepsi. U.S. Food and Drug Administration (FDA) godkendte VNS i 2005 som en mulighed for personer med behandlingsresistent depression. Proceduren indebærer at stimulere vagusnerven via elektriske stød. Denne stimulering ser ud til at ændre hjernebølge mønstre og bidrage til at reducere eller eliminere symptomer på depression.
Hvordan VNS virker
Der er to vagus nerver, en på hver side af kroppen. Begge starter ved bunden af halsen og løber fra hjernestammen ned til brystet. VNS involverer den kirurgiske implantering af en pacemakerlignende enhed kaldet en pulsgenerator i brystet. Denne enhed er lidt større end en sølv dollar. Det er forbundet til venstre vagus nerve via en tråd gevind under huden. Pulsgeneratoren er programmeret til at levere elektrisk strøm i kontinuerlige cyklusser. Det stimulerer nerverne i en bestemt periode. Det pauser derefter i flere minutter, før den næste puls leveres.
Læger er ikke helt sikre på, hvordan stimulering af vagusnerven lindrer symptomer på depression. Det ser ud til, at VNS kan hjælpe med at nulstille kemiske ubalancer i hjernens stemningscentre. Mange læger har sammenlignet den med elektrokonvulsiv terapi (ECT). ECT er en behandling, der involverer stimulerende dele af hjernen med elektriske impulser.
Hvem VNS er til
Vagus-nervestimulering har kun været anvendt til behandling af depression i de seneste år. Forskning på, hvor godt det virker, er stadig igangværende. Det anses generelt for at være en sidste udvej mulighed. Læger anbefaler normalt, at du prøver forskellige typer og kombinationer af medicin og psykoterapi, før du prøver VNS.
Behandlingen anbefales kun til voksne 18 og ældre, der har behandling-resistent depression. FDA anbefaler også, at du fortsætter med andre former for terapi i forbindelse med VNS. Andre behandlinger omfatter medicin og kognitiv adfærdsterapi.
Mennesker, der er gravide eller har en anden neurologisk tilstand, kan ikke være berettiget til VNS. Din læge kan hjælpe dig med at afgøre, om vagus nerve stimulering er en mulighed for dig. Mange sygesikringsplaner dækker ikke VNS. Proceduren kan koste tusindvis af dollars.
Mulige bivirkninger og komplikationer
Vagus-nervestimulering involverer større kirurgi for at implantere pulsgeneratoren. Komplikationer kan opstå både under og efter operationen. Fælles risici forbundet med operationen omfatter:
- infektion
- smerte
- vejrtræknings problemer
- skade på vagus nerve
En anden risiko ved VNS-kirurgi er muligheden for stemmestrengslammelse. Dette kan ske, hvis enheden bevæger sig efter implantation. Du skal muligvis også ophøre med at tage visse lægemidler flere dage før proceduren.
Folk, der har haft VNS-kirurgi, kan efterfølgende opleve en række bivirkninger. Disse kan omfatte:
- brystsmerter
- halssmerter
- sværhedsvanskeligheder
- åndedrætsbesvær
Depression kan også forværres hos nogle mennesker. Pulsgeneratoren kan bryde eller skal justeres i nogle tilfælde, hvilket kræver en anden operation.
