De fleste af os er klar over, at fødevarevirksomheder bruger tilsætningsstoffer til at udvide holdbarheden af deres produkter. Men hvor mange af os ved, hvad disse konserveringsmidler er, og vigtigere hvad de gør for vores kroppe?
Natriumnitrat er en slags salt, der længe har været brugt til at bevare fødevarer. Har du nogensinde hørt om helbredt kød? Nå, du kan finde den i mange fødevarer, herunder bacon, oksekød rykk, skinke, hotdogs, frokostkød, salami og røget fisk. Det skaber en distinkt smag, styrer lipidoxidation og virker som et antimikrobielt middel.
Natriumnitrat kan findes i planter og ureguleret drikkevand. Nitrogen omdannes til natriumnitrat i jord og er nødvendig for plantevækst. Planter absorberer natriumnitrat fra jorden i varierende mængder. Grøntsager med højt indhold af natriumnitrat omfatter spinat, radiser, salat, selleri, gulerødder, kål og rødbeder. Ifølge en undersøgelse fra 2009 opnås ca. 80 procent af kosten nitrater i en persons kost fra vegetabilsk forbrug.
Risikoen for at komme for meget
Nitrater er en naturlig del af enhver normal kost. Nogle undersøgelser tyder dog på, at høje niveauer kan forårsage problemer som kolorektal cancer. Andre sygdomme som leukæmi, ikke-Hodgkin lymfom, hjertesygdomme og æggestokkene, mave, spiserør, bugspytkirtlen og skjoldbruskkirtlen kan være forbundet med overdreven forbrug af natriumnitrat.
Nitratniveauerne, der er forbundet med disse sygdomme, er svært at komme fra naturlige fødevarer. Også fødevarer, der naturligt indeholder nitrater, indeholder også ting som vitamin C, som kan beskytte kroppen mod at udvikle de ovenfor nævnte sygdomme.
Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) bør dit daglige indtag af natriumnitrat ikke være mere end 3,7 milligram pr. Kilo legemsvægt. Så for eksempel skal en person, der vejer 150 pund, ikke forbruge mere end 0,25 gram natriumnitrat om dagen. Men da mængden af disse konserveringsmidler ikke er opført på fødevaremærker, er det svært at vide, hvor meget du får dagligt.
Nitratforgiftning er et alvorligt problem, der påvirker spædbørn og kan forårsage en blodforstyrrelse kendt som methemoglobinæmi. Spædbørn kan få nitratforgiftning, når vandet, der bruges til at få formel eller baby mad, kommer fra uregulerede brønde. Ifølge en undersøgelse er op til 15 millioner amerikanere afhængige af uregulerede brønde for deres drikkevand.
Kan natriumnitrat være godt for dig?
Natriumnitrat er en naturlig del af enhver kost, og mens overskydende mængder kan være dårligt for dig, har det også et sted i medicin.
For eksempel konkluderede en undersøgelse i New England Journal of Medicine, at kosttilskud af uorganisk nitrat kan reducere blodtrykket.
Undgå de negative virkninger
En nem måde at undgå overdreven natriumnitratindtagelse på er at begrænse, hvor meget hærdet kød er i din kost. Dette kan også hjælpe dig med at undgå risikoen for højt blodtryk.
At spise økologisk mad er en anden god måde at undgå at tage i for mange nitrater, da økologisk mad ikke dyrkes med syntetiske kvælstofgødninger, hvilket øger nitratindholdet i afgrøder.
Antioxidantrige fødevarer, der er høje i C-vitamin, kan også reducere omdannelsen af nitrater.
