Så vidt tilbage som jeg kan huske, har jeg hadet min næse. Foragtede det.
Alle mine kropsikkerhed og selvtillidsproblemer blev bundet på en eller anden måde til denne fremspringende klump midt i mit ansigt. Det passede ikke mit ansigt, det overvældede mine andre funktioner. Jeg følte, at når jeg gik ind i et værelse, var min næse det første folk bemærkede om mig.
Jeg forsøgte desperat at acceptere min næse som en del af mig. Jeg ville endda lave vittigheder om det. Men jeg kunne ikke hjælpe, men føler mit liv ville være så anderledes, hvis jeg ikke havde denne ene ansigtsfunktion, der helt overtog. Jeg vil på ferie med mine venner og familie og have en fantastisk tid - men at se billeder fra den tur, der fangede mig i profilen, ville bringe mig til tårer.
Så ved 21 havde jeg nok. Men jeg havde også afskediget mig til, at operationen var ude af spørgsmålet. Sikkert var det kun kendte personer eller velhavende mennesker? Det var forpligtet til at gå galt på en "normal" person, ikke? Stadig kunne jeg ikke mindst hjælpe med at se på det. Og til sidst tilbragte jeg faktisk en stor del af mit andet år af universitet at få citater fra private kirurger fra hele verden. Men de kom alle tilbage til over $ 9.000, som min studiebudget ikke havde råd til. Og jeg ønskede ikke at prale en lejlighedskøb, da det var noget på mit ansigt, at jeg skulle leve med for evigt.
Men så en aften ændrede alt.
Jeg spottet et indlæg fra en kollega-blogger-ven, der havde gennemgået en rhinoplastikprocedure med en London-baseret kosmetisk kirurgi klinik, Transform. Hendes resultater så ekstremt naturlige ud, og der var flere finansieringsmuligheder til rådighed. Jeg reserverede en aftale.
Seks måneder senere, en uge efter at jeg var færdig med mine eksamener, var jeg under operation.
Walking mig til operationstabellen vidende at jeg ville vågne op med en anden næse var den mest surrealistiske oplevelse nogensinde. Angst, forventning, spænding.
Vil jeg se ud som en anden person?
Vil nogen lægge mærke til det?
Vil jeg stadig være mig?
Vil noget ændre sig?
Nå, faktisk - alt forandret sig. Inden for den første måned efter at have haft proceduren følte jeg mig selvsikker nok til at eksperimentere med makeup, og jeg landede en stor arbejdsgang! Jeg skar også mit hår for første gang om seks år. (Jeg ville gerne vokse det så længe som muligt for at forringe opmærksomheden fra min næse.) Og jeg har oplevet en sammenbrud, jeg prøvede at danse igen. For første gang tog jeg en chance til at danse nogen, jeg aldrig havde mødt før. Tidligere ville jeg kun gå på datoer med folk, jeg havde mødt gennem venner.
Efterhånden kan jeg ikke helt tro på, hvor forskellig jeg er som person, og hvor meget af min selvtillid jeg har knyttet til min næse. Efter operationen blev min tillid himmelrig. Jeg følte at jeg kunne kaste mig ind i den karriere, jeg ønskede at jage efter, uden at blive holdt tilbage af stigmaet, jeg havde bundet til min næse.
Jeg følte, at jeg endelig havde det ansigt, jeg altid skulle have, med alle mine funktioner, der arbejder med hinanden snarere end en overvældende resten.
Jeg var fri for min tillidskrævende byrde. Ikke længere gemmer sig bag den.
Mit råd, når det kommer til kosmetisk kirurgi
Kosmetisk kirurgi er naturligvis en enorm beslutning og en, der bestemt ikke bør tages let. Du ændrer din krop - permanent. Og virkningerne er ikke bare fysiske, de er også følelsesmæssige. Hvis du tænker på nogen form for operation selv, beder jeg dig om at læse dette først:
1. Administrer dine forventninger
Jeg synes, at den vigtigste ting, når du gennemgår nogen form for kosmetisk kirurgi, er at klare dine forventninger, for det er her, hvor operationen kan gå meget galt. En ting jeg virkelig værdsat om min kirurg var, at han forsikrede mig om, at hans vigtigste vision var at sikre, at min næse stadig passer til mit ansigt. Det er farligt at gå ind og bede om "Angelina Jolie's næse", eller forventer at efterligne en anden. Kirurgi handler om at forbedre det, du allerede har, og ikke give dig noget nyt helt. For det mest naturlige udseende, vil du have noget, der vil være i forhold til dine andre funktioner og arbejde i harmoni med dem - så din kirurg skal også gøre det til deres mål.
2. Der er ikke noget som "perfekt"
At stræbe efter perfektion er et andet almindeligt uheld, når det kommer til kosmetisk kirurgi, og det er farligt. For retfærdigt eksisterer der ikke fuldkommenhed. Hvis du stræber efter en "perfekt næse", vil du desværre sætte dig op for skuffelse. Formålet med en næse (eller funktion), der fungerer i bedre harmoni med resten af dig. Husk, det handler ikke om at efterligne nogen andre - det handler om dig!
3. Gør din forskning
Jeg kan ikke understrege det nok. For at være sikker på at du er i gode hænder og vil få det naturlige resultat, du ønsker, skal du sørge for at du har udført masser af forskning. En personlig anbefaling hjælper altid, fordi du kan se levende, vejrtrækning, vandring, snakkesultat for dig selv. Og hvis det ikke er en mulighed, Google. Mange kirurger har anmeldelser online med billeder før og efter, og hvis du ikke kan finde dem, skal du spørge kirurgens assistent. Vær ikke bange for at stille spørgsmål og ikke føler dig presset til at skynde dig i noget. Husk, det er en stor beslutning, og det skal føle sig rigtigt for dig. Jeg ventede 10 år før jeg gik videre med min operation, hvilket gav mig masser af tid til virkelig at tænke på om det var noget, jeg virkelig ønskede at gøre.
4. Giv dig selv tid til at komme sig
Her er et andet meget vigtigt råd. Mens kosmetisk kirurgi er valgfuld, kan du stadig have meget smerte, og du kan have hævelse og blå mærker. Jeg gav mig to uger inden jeg kom tilbage til mine sædvanlige aktiviteter, og det var mere end nok tid til at begynde at føle mig mere menneskelig igen.
5.Giv dine resultater tid
Det tager tid at virkelig helbrede ordentligt. Mens resultaterne af kosmetisk kirurgi er øjeblikkelige, kan hævelse og blå mærkning maske det endelige resultat. For eksempel bærer en rhinoplastikprocedure meget hævelse og blå mærker med det (især hvis du har din næse brudt for at rette en afvigende septum, som jeg var). Mens en stor del af hævelsen gik ned med étmånedersmærket, ville jeg sige det var omkring seks måneder senere, før jeg begyndte at se det endelige resultat, jeg har nu. Resterende hævelse kan endda fortsætte indtil 18-månedersmærket, så vær tålmodig!
Min nye næse er rigtig for mig, og gav mig selvtillid til at være mig selv. Jeg tilbragte år og tænkte på, hvad det var om mit udseende, som jeg følte, holdt mig tilbage. Jeg undersøgte procedurer og tog hensyn til alle aspekter af mit liv. En kropsændrende kirurgi er ikke noget, som alle bare skal dykke ind, og jeg er glad for at jeg tog mig tid til virkelig at tænke på min egen.
Fordi en næse - eller en hvilken som helst funktion - ikke kun er noget, der er knyttet til resten af din krop. Det er en del af dit væsen.
Scarlett Dixon er en amerikansk journalist, livsstilblogger og YouTuber, der driver netværksbegivenheder i London for bloggere og socialmediaseksperter. Hun har en stor interesse i at tale om alt, hvad der kan betragtes som tabu og en lang skovliste. Hun er også en ivrig rejsende og er lidenskabelig for at dele meddelelsen om, at IBS ikke behøver at holde dig tilbage i livet! Besøg hendes hjemmeside og tweet hende @Scarlett_London.
