Sundhed og velvære berører alles liv anderledes. Dette er en persons historie.
I en alder af 23 var min verden helt vendt på hovedet. Bare 36 dage før jeg planlagde at gå ned ad gangen blev jeg diagnosticeret med stadium 4 kræft i æggestokkene.
Før jeg fik min diagnose, var jeg en fitness social media influencer, med en YouTube-kanal og Instagram-konto, der chronicled min fitness regime og min rejse til min første National Physique Committee konkurrence. Hvordan kunne en meget sund og aktiv 23-årig kvindes verden vende på hovedet i løbet af få sekunder som dette?
Da jeg først begyndte kemo i august 2016, blev jeg fortalt horrorhistorier om folks oplevelser med kemo. Så for at sige, jeg var skræmt ville være lidt af en underdrivelse.
I løbet af min behandling - utallige runder af kemo, mange timers operation, en midlertidig ileostomipose og en ny allergi til mejeri - min vægt faldt fra 130 til 97 pund, fra muskel til hud og knogler. Nogle gange vil jeg se i spejlet og ikke engang kunne genkende mig selv. Fysisk så jeg ud som en anden person. Mentalt havde jeg tidspunkter, da jeg blev ked af det.
Heldigvis havde jeg et fantastisk support team ved min side. De var altid der for at mestere mig og mindede mig om at se inde og huske, at jeg stadig var mig, stadig smuk, uanset hvad min form eller størrelse. Og det var det support team, der først foreslog at prøve medicinsk cannabis.
Hvordan cannabis ændrede min kræftrejse
En dag kom min far og skuespiller til mig og ønskede at tale. De ønskede, at jeg begyndte at tage THC og cannabidiol (CBD) for at hjælpe med at bekæmpe de bivirkninger, jeg oplevede med kemo.
I starten var jeg temmelig modstandsdygtig over ideen og ville ikke høre, hvad de havde at sige. Jeg havde været atlet i gymnasiet og college, så cannabis var altid en smule tabu. Jeg var bekymret over, at folk ville se mig som en "druggy".
Men mit sind blev ændret, når min far - som helt mod cannabis - fortalte mig om sin ven, der tog det under deres eget slag med rygkræft. De høste fantastiske fordele. Da jeg fandt ud af det, blev jeg solgt.
Jeg var meget heldig, da det kom til bivirkninger af kemo. Selv om jeg oplevede vægttab, hårtab, udmattelse og undertiden blærer, blev jeg aldrig engang syg. Jeg fandt mig selv allerede tilbage på gymnastiksalen bare et par dage efter min sidste behandling.
En del af det jeg krediterer for at tage medicinsk cannabis, som jeg begyndte i december - 1 gram hver af CBD olie og RSO olie (THC) om dagen fordelt på tre piller. Det var med til at hjælpe mig med at føle mig ikke kvalm og syg.
Faktisk, selv om jeg var på en af de mere intense former for kemo, kaldet Doxil, i omkring syv runder var den eneste bivirkning jeg fik, blærer på min tunge fra citrus. Mine læger og sygeplejersker var chokerede over, at jeg ikke var blevet syg en gang fra denne kemo.
En anden stor fordel ved at tage medicinsk cannabis var, at det hjalp med min appetit. Efter min operationer blev maven meget følsom og lille. Jeg ville blive fuld meget hurtigt. Jeg ville også blive så frustreret over mig selv: Jeg ønskede at spise fulde måltider, men min krop kunne bare ikke klare det. Jeg var allerede på en streng diæt på grund af operation, og med en pludselig ny allergi til mejeri sammen med en ileostomi taske på plads, tabte jeg mig meget hurtigt.
Det kom til det punkt, hvor min mand næsten tvang mig til at spise lige så jeg ville ikke tabe mere vægt.
Da jeg begyndte at tage cannabis, begyndte min appetit at komme tilbage. Jeg begyndte at kræve mad - og ja, "munchies" er en ægte ting. Jeg ville snack på alt, hvad jeg kunne få mine hænder på! Jeg var endelig i stand til at afslutte hele min middag og stadig kunne spise et stykke (eller to) dessert.
Jeg har stadig dage, når jeg kæmper med min mave. Nogle gange får jeg mini-blokke, der arbejder deres vej igennem, og når de gør det, får jeg mig til at føle sig kvalm og ekstremt fuld. Men jeg har fundet ud af, at når jeg tager cannabis, går disse følelser snart væk, og min appetit er tilbage.
En mental pause, såvel som en fysisk
En anden ting jeg kæmpede med under kemo følte mig både udmattet og vidt vågen på samme tid. Under de fleste kemo behandlinger giver de dig en steroid på forhånd for at hjælpe med bivirkninger. Men en bivirkning af steroiden var, at jeg ender med at holde sig vågen i lange perioder - nogle gange i op til 72 timer.
Min krop var så udmattet (og poserne under mine øjne ville skræmme små børn), men min hjerne var vidt vågen. Uanset hvor meget jeg tvang mig til at forsøge at sove, kunne jeg ikke.
Jeg havde brug for en mental og fysisk pause. Som jeg gjorde mere forskning på THC, fandt jeg ud af, at det kunne hjælpe med søvnløshed - og det gjorde det også. At tage THC hjalp mig med at gå i seng uden problemer og vågne op næste morgen, så jeg følte mig godt rustet - selv på chemo dage.
En ting de ikke fortæller om kemo er, at den overforbrug, der kan medføre det, kan få dig til at begynde at lukke psykisk. Og det var da jeg nogle gange ville have mine sammenbrud. Verden følte sig ofte for meget, og min angst ville sparke ind. Men da jeg tog min THC og CBD piller, ville både udmattelsen (takket være søvn) og angst gå væk.
Et åbent sind
Jeg er fast overbevist om, at medicinsk cannabis hjalp mig med at vinde min kamp mod kræft. THC og CBD hjalp ikke kun med kvalme, men med de bivirkninger, jeg oplevede af kemo og søvnløshed, jeg behandlede på nætterne efter mine behandlinger.
Mange mennesker er lukkede når det kommer til THC, og på et tidspunkt var jeg en af disse mennesker. Men hvis du holder et åbent sind og gør bare lidt forskning, vil du blive overrasket over, hvad du måske finder.
Selvom der stadig er dage, hvor jeg kæmper med bivirkningerne fra operationen, ved jeg, at jeg er velsignet for selv at have den dårlige dag.Min kamp med kræft lærte mig, at uanset hvor mørkt eller skræmmende stormen måske synes, er der intet, som et smil og et positivt tankegang ikke kan opnå.
Cheyann er baseret i Seattle, Washington, og er en social media influencer og skaberen bag den populære Instagram-konto @cheymarie_fit og YouTube-kanal Cheyann Shaw. I en alder af 23 blev hun diagnosticeret med stadie 4 lavgradig serøs ovariecancer, og vendte sine sociale medier ud til kanaler med styrke, empowerment og selvkærlighed. Cheyann er nu 25, og der er ingen tegn på sygdom. Hun vil begynde at rejse rundt om i verden for at fortælle sin historie og hjælpe dem, der føler, at der ikke er noget håb tilbage. Hun har inspireret tusinder med sin tro og positivitet i den mørkeste tid i hendes liv. Cheyann og hendes mand planlægger at flytte tilbage til Florida og starte en familie. Cheyann har vist verden, at uanset hvilken storm du står overfor, kan du og du vil komme igennem det.
