De er velkomne i vores hjem, og måske endda i vores senge. Men mange mennesker finder tilstedeværelsen af hunde i restauranter for at være uhygiejnisk eller simpelthen usikker.
På tværs af USA kan de love og byordiner, der regulerer hvor du kan tage dit kæledyr, variere meget. Typisk er hunde ikke tilladt i restauranter, medmindre de er servicedyr, som er beskyttet under amerikanerne med handicaploven. Men i mange byer diskuterer lovgivere og selskabsdyr ejere at tillade alle hunde på restaurant terrasser og i andre udendørs områder.
Et lappearbejde af love
I 2014 underskrev Californiens guvernør Jerry Brown lovgivningen, der tillod hunde i restaurantterrasser og gårde. Tidligere, hvis det ikke var et servicedyr, ville restauranten være udsat for krænkelser af sundhedskoden, hvis der blev tilladt pooches på stedet. Stadig har mange efterlyst blindt øje med lovene.
New York overvejer nu en lignende regning. Loven ville gøre det muligt for restaurantsejere at træffe den endelige beslutning om, hvorvidt hunde ville blive tilladt på deres terrasser. Med henvisning til det faktum, at mange New Yorkere er kæledyrsejere, refererer det til en undersøgelse, der fandt folkesundhedsrisikoen for at lade hunde i restauranter være "meget lave, så længe sikkerhed, sanitet og hygiejnepraksis håndhæves."
Og store byer er ikke de eneste. "Vi har netop startet en evaluering af dette problem," siger Dr. Richard Sagall, som tjener på Sundhedsstyrelsen i Gloucester, Massachusetts. "Der er nogle byer i Massachusetts, der allerede har taget fat på dette problem - Salem og Newburyport er to, jeg kender til."
Hvad er problemerne?
Dr. Sagall siger, at debatten koger ned til tre spørgsmål: sundhed, sikkerhed og æstetik.
Folk vil gerne vide, at hundene ikke vil gøre dem syge, vil ikke bide dem og vil generelt ikke forstyrre deres madoplevelse.
Men lille dyrlæge Dr. Eva Evans siger, at sundhedsrisikoen er lav. Mens hunde har potentiale til at bære zoonotiske sygdomme og parasitter, vaccineres de fleste hunde og forebyggende medicin for at holde dem sunde.
"En sund hund, der er fuldt vaccineret og om en månedlig parasitforebyggelse, såsom Heartgard, Interceptor, Sentinel eller Advantage Multi, vil udgøre en ekstrem lav risiko for menneskers sundhed," siger hun. Og selvom hunden er usund, er det usandsynligt, at der er kontakt med deres kropsvæsker. "Så længe hundens affald holdes væk fra spisepladsen, er der ringe bekymring for sundhedsrisici for mennesker."
Hvad angår æstetik, skal restauranter håndtere disse problemer, da de opstår. Vil de spørge en protektor med en gøende hund til at forlade? Hvad bliver protokollen, når en hund har en ulykke nær spisepladsen? Ingen tvivl om, at virksomhedsejere, dyrejere og byembedsmænd skal overveje disse problemer samt de potentielle sundhedsrisici.
Når disse bekymringer løses, og når dyrene er sunde, er konsensusen, at risiciene er lave. For hundeejere, der gerne vil tage deres kæledyr overalt, vil embedsmænd, der genkender dette og tillader hunde i restauranter, sandsynligvis gøre dem meget glade.
