Hvad er emfysem?
Emphysema er en sygdom i lungerne. Det forekommer oftest hos rygere, men det forekommer også hos mennesker, der regelmæssigt trækker vejret i irriterende øjne. Emphysema ødelægger alveoler, som er luftsække i lungerne. Luftsækkene svækker og til sidst bryder, hvilket reducerer lungens overfladeareal og mængden af ilt, som kan nå blodbanen. Dette gør det sværere at trække vejret, især når du træner. Emphysema forårsager også lunger at miste deres elastik.
Emphysema er et af de to mest almindelige tilstande, der falder under paraplybetegnelsen kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD). Den anden vigtige COPD tilstand er kronisk bronkitis. Emphysema er en irreversibel tilstand, så behandling sigter mod at bremse sin progression og minimere symptomer.
Hvad er symptomerne på emfysem?
Nogle mennesker har emfysem i årevis uden at vide det. Nogle af dets første tegn er åndenød og hoste, især under træning eller fysisk anstrengelse. Dette fortsætter med at blive værre, indtil vejrtrækning er svært hele tiden, selv når du hviler.
Andre symptomer omfatter:
- udmattelse
- vægttab
- depression
- hurtig hjerteslag
Berørte personer kan udvikle blågrise læber eller negle fra manglende ilt. Hvis dette sker, søg straks lægehjælp.
Hvem er i fare for emfysem?
Ifølge den amerikanske lungforening havde 2011 mere end 4,5 millioner mennesker i emfysem. De fleste af disse mennesker er over 65 år gamle. Mænd og kvinder har omtrent lige stor risiko for at få sygdommen.
Røgtobak er hovedårsagen til emfysem. Jo mere du ryger, desto højere er risikoen for at udvikle emfysem. Rygning marihuana kan også føre til emfysem. Ifølge den amerikanske lungeforening dræber rygning mere end 480.000 amerikanere om året, og 80 procent af disse dødsfald er forårsaget af KOL, herunder emfysem. Eksponering for brugte røg øger også din risiko for at få emfysem.
Derudover har folk, der bor eller arbejder i områder, der udsættes for stor forurening, kemiske dampe eller lungeirritanter, i højere risiko for at udvikle sygdommen.
Genetik kan spille en faktor i en form for tidlig opstart emfysem, men det er sjældent.
Hvordan er emfysem diagnosticeret?
Din læge vil begynde med at få din baggrund og sygehistorie, og spørg især om du er ryger, og hvis du er omkring farlige dampe eller forurenende stoffer på arbejde eller i hjemmet.
Forskellige tests kan opdage emfysem, herunder:
- billedbehandlingstest, såsom røntgenbilleder og CT-scanninger, for at se på dine lunger
- blodprøver, for at bestemme, hvor godt dine lunger overfører ilt
- pulsokximetri, for at måle iltindholdet i dit blod
- lungefunktionstest, som ofte indebærer at blæse i en enhed kaldet et spirometer for at måle, hvor meget luft dine lunger kan trække vejret ind og ud og hvor godt dine lunger leverer ilt i blodbanen
- arterielle blodgas test, for at måle mængden af blod og kuldioxid i dit blod
- elektrokardiogram (EKG), for at kontrollere hjertefunktionen og udelukke hjertesygdomme
Hvordan behandles emfysem?
Der er ingen kur mod emfysem. Behandling sigter mod at reducere symptomer og sænke sygdommens progression med medicin, terapi eller kirurgi.
Hvis du er ryger, er det første skridt i behandling af emfysem at holde op med at ryge, enten med medicin eller kold kalkun.
Medicin
Forskellige medikamenter kan hjælpe med at behandle sygdommen, herunder:
- bronchodilatorer, for at hjælpe åbne luftpassager, hvilket letter vejrtrækningen og lindrer hoste og åndenød
- steroider, for at lindre åndenød
- antibiotika, for at bekæmpe infektioner, der kan gøre tilstanden værre
Alle disse medikamenter kan tages oralt eller indåndes.
Terapier
Lungterapi eller moderat motion som gang kan styrke åndemusklerne og lindre symptomer, hvilket gør det lettere at trække vejret og være fysisk aktiv. Yoga, tai chi og dybe vejrtrækninger kan også hjælpe med at lindre symptomerne.
Oxygen terapi kan hjælpe med at gøre vejret lettere. Mennesker med svær emfysem kan have brug for ilt 24 timer om dagen.
Kirurgi
Lung reduktion kirurgi kan bruges til at fjerne små dele af beskadiget lunge, og en lungetransplantation kan erstatte hele lungen. Disse er sjældne operationer, der kun anvendes til personer med svær emfysem.
Andre behandlinger
Mennesker med emfysem er ofte undervægtige. Spise fødevarer, der er rig på vitaminerne A, C og E, som frugt og grøntsager, anbefales at forbedre dit generelle helbred.
At blive vaccineret mod visse infektioner, såsom lungebetændelse, kan forhindre at få en infektion, der kan komplicere emfysem.
Mennesker med emfysem oplever ofte angst og depression, fordi de ikke er så aktive som de plejede at være. I nogle tilfælde kan de være bundet til en ilttank. Deltagelse i en støttegruppe kan hjælpe dig med at forbinde med andre, der har sygdommen og deler lignende oplevelser. Dette kan hjælpe dig med at indse, at du ikke er alene i kampen mod sygdommen.
Forebyggelse og udsigter
Da emfysem primært er forårsaget af rygtobak, er den bedste måde at forhindre det på at afstå fra at ryge. Hold dig også væk fra skadelige kemikalier og dampe og tung forurening.
Udsigterne for personer med emfysem varierer afhængigt af dets sværhedsgrad. Der er ingen kur mod sygdommen, og det bliver værre med tiden, men du kan sænke sin progression. Som regel ryger cigaretter frem sygdommen, så det er vigtigt at afslutte. Tidlig påvisning af sygdommen er vigtig, fordi folk med emfysem kan udvikle livstruende tilstande, når lungerne og hjertet bliver beskadiget over tid.
Det er vigtigt at forblive sund ved at spise godt og få motion. Afslutning af rygning er også et vigtigt skridt i behandlingsprocessen.Med hjælp af medicin og terapier kan du leve et langt, sundt liv med emfysem.
