Q: Er det ok at spørge en kvinde, hvis hun går gennem overgangsalderen? - Cindy, Chicago
EN: I et ord, nej. I to ord, himler, nej. Selvfølgelig er der undtagelser: Hvis du snakker med en elsket med bekymring for hendes helbred, så har du en god grund til at spørge. Men selv da skal du træde let, fordi dette er et ret (eller meget) følsomt emne for mange kvinder. Jeg tror, før du spørger en kvinde om et meget personligt spørgsmål som dette, bør du først spørge dig selv: "Hvorfor skal jeg vide?" Lad dit svar på det spørgsmål lede dig.
Q: Hvis en kvinde frivilligt giver dig, at hun går gennem overgangsalderen, hvad ville det være det rigtige svar fra en mand? - Jeff, San Francisco
EN: Det er meget svært at forestille sig, at denne meddelelse kommer ud af det blå - du sidder bare der og taler om tennis eller politik, når Bernadette pludselig annoncerer: "Jeg har overgangsalderen!"
Så lad os sætte oplysningerne i kontekst: Er en kollega frivilligt informeret, fordi hun føler sig ubehageligt varm? Derefter tilbyde at åbne et vindue eller tænde aircondition. Er en bekendt nævnt i forbifarten, mens du diskuterer en anden sag? Så behøver du ikke gøre eller sige noget. Er en kære ven, der åbner op for dig om hendes sundhedsmæssige bekymringer? Så spørg, om der er noget du kan gøre for at hjælpe. Er din kære kone med en ærlig diskussion med dig om hendes helbred? Så fortæl hende, hvor meget du elsker hende, og at du vil komme igennem denne oplevelse sammen.
Generelt tror jeg, at de fleste mænd vil undgå at udtrykke forfærdelse (det vil sige ikke noget i tråd med "Jeg er så ked af at høre det") eller gøre opmærksom på emnet. En mand bør helt sikkert afstå fra at tilbyde råd! Men der er ikke nogen størrelse-passer-alle svar. I sager om manerer er kontekst alt. Så for at besvare dit spørgsmål: Det korrekte svar for en mand er at lytte.
Q: Jeg går igennem overgangsalderen, og jeg vil snakke om det - jeg finder ud af at det hjælper mig med at klare det. Er dette socialt hensigtsmæssigt, eller skal jeg holde disse oplysninger til mig selv? - Jill, Philadelphia
EN: Her er etiketkonceptet, der kan guide dig: Dit helbred er din virksomhed. Dette giver dig frihed - og med frihed kommer ansvar.
Du er fri til at diskutere din sundhedssituation - især da det hjælper dig med at klare det. Men i gode sager er vi alle ansvarlige for andres følelser og trøst. Det betyder at være opmærksom på kontekst og som nævnt i det foregående svar ikke at "droppe en medicinsk bombe" ind i en samtale om tennis. (At være opmærksom på kontekst betyder også at undgå grafisk medicinske diskussioner ved spisebordet osv. Men vi ved det allerede, right?)
Overvej også at sætte dine samtalepartnere på lethed ved at lade dem vide, hvordan du vil have sagen diskuteret: Er det noget du har det godt til at lave vittigheder om? Så lav en lille vittighed. Er det noget, du vil diskutere på en seriøs måde? Start derefter din samtale ved at forklare, at du vil have en seriøs diskussion.
Man har også et ansvar for ikke at være en boring. Mit helbred er af stor interesse for mig og mine kære (nogle af dem, alligevel). Men jeg bør forvente, at mine kolleger, nye bekendtskaber og kassen i dagligvarebutikken har en ret mere begrænset interesse. Det ville jeg godt have at huske på, når du vælger conversational emner.
Q: Jeg er 37 år gammel. På arbejdspladsen i denne uge svedte jeg som skør. En yngre kvindelig kollega spurgte mig om jeg gik igennem overgangsalderen, og ærligvis var jeg fornærmet. Jeg bare grin og sagde "nej." Hvis nogen spørger mig igen i fremtiden, er der en måde, jeg skal svare på? - Susan, Boise
EN: Der er ikke noget skammeligt ved at gå gennem overgangsalderen. Det er en normal del af at blive ældre (som vi alle er enige om, er at foretrække for alternativet). Men noget behøver ikke at være skammeligt for at være personlig - og jeg synes det er, hvor sundhedsspørgsmål ofte ligger: ikke skamfulde, bare personlige.
Så hvad gør vi, når nogen spørger os et upassende personligt spørgsmål? Nå, vi har valg. Vi kan gøre som du gjorde og grine det. Eller vi kan ignorere spørgsmålet (svarende med noget som: "Åh, min, ville du se på tiden? Jeg må være væk").
Eller vi kan tilbyde en del høflig korrektion. Du har muligvis svaret ved at sige: "Nu hvorfor vil du spørge nogen om et spørgsmål?" En mildere version er noget som "Meget sjovt. Kan du tro der er mennesker, der faktisk spørge personlige spørgsmål som det? God ting, jeg forstår din sans for humor. "Og en mere streng version er et niveau stirre, efterfulgt af en kølig ændring af emnet.
Charles Purdy er forfatteren af bogen "Urban Etiquette."
