Sundhed og velvære berører alles liv anderledes. Dette er en persons historie.
Jeg har brugt de sidste mange år i mit liv til at bekæmpe kroniske sygdomme, herunder Lyme-sygdommen og dets sammentrækninger, posturale ortostatiske takykardi syndrom (POTS), gastroparesis, epilepsi og neuroendokrin kræft.
Disse forhold kan være svækkende og gøre hverdagen meget vanskelig. Men i de seneste år har min servicehund, Bowie, bidraget til at mindske mine handicap. Hun har tilladt mig at leve et mere normalt liv.
Jeg er for øjeblikket indlagt på hospitalet, og da jeg ligger her og skriver dette i min hospitalsseng med Bowie for mine fødder, tænker jeg på de utallige lejligheder, hvor hun virkelig har reddet mit liv. Bowie er en 2-årig blå heeler. Trænet som en medicinsk advarselhund hjælper hun mig med at lindre mine handicap på mange måder. Hun har givet mig uafhængighed og sikkerhed, og hun har givet min mand ro i sindet. Til tider har denne 40 pund hund ret bogstaveligt holdt mit liv i hendes poter.
Ikke så længe, efter at vi fik Bowie som en hvalp, så vi, at hun plukket op på de vanskeligheder, som min svigtende helbred havde. Dette førte os til at arbejde sammen med en servicetræner for at gøre disse instinkter til en praktisk kompetence til hjælp - både evner til at advare mig om helsepisoder, såsom høj hjertefrekvens eller epileptisk aktivitet og assistance i opgaver som åbning af døre eller lægge pres på mit bryst efter et anfald.
En servicehunds træning er aldrig forbi. Bowie lærer løbende nye opgaver, der hjælper med at støtte mine handicap. Mine kroniske sygdomme kan forårsage ekstrem smerte og træthed, så hun hjælper mig med daglige aktiviteter, som jeg ikke selv kan gøre. Hun lærer at hente objekter, som jeg måske har brug for, som medicin eller vand, og at hente objekter, som jeg taber. Hun lærer også at hjælpe mig med at finde vigtige ting, jeg forker på grund af hjernens tåge, som min tegnebog eller telefon.
Bowie hjælper mig med at klare enhver tilstand
De fleste af mine kroniske sygdomme stammer fra min late-stage Lyme sygdom. Lyme sygdom er et systemisk infektionssyndrom - det betyder, at det kan påvirke hvert organ i din krop. Fordi jeg gik så længe før jeg blev diagnosticeret, kunne bakterierne infiltrere mange af mine organer og forårsage permanent skade og efterlade mig flere kroniske sygdomme.
En af disse er POTS, som skyldes en dysfunktion af det autonome nervesystem. Denne betingelse får min hjertefrekvens til at skyrocket, og mit blodtryk bliver plummet, når jeg står op, eller når som helst jeg er oprejst. Dette kan få mig til at svage og potentielt skade mig selv. Selv når jeg ikke svager, får denne virkning mig til at opleve ekstrem træthed, fordi mit hjerte og krop arbejder så hårdt og efterlader mig for træt til at komme op fra sofaen i de fleste dage.
Nu hvor jeg har Bowie, kan jeg undgå disse slags episoder. Når min hjertefrekvens bliver for høj eller mit blodtryk for lavt, vil Bowie advare mig ved at nudge mit knæ eller hånd, og jeg sætter mig ned til min vitalitet går tilbage til normal. Hun anvender også pres på mine ben eller hæver dem ved at ligge under dem for at hjælpe med at regulere normal blodgennemstrømning (fordi potter kan forårsage blod til at svømme i benene).
Jeg har også en anfaldsproblemer. Da jeg får auras før et anfald, behøver jeg ikke Bowie at advare mig om, at der er ved at ske. Men hun har beslaglægningsopgaver, der hjælper mig, når de er ovre. Efter at jeg har et anfald, er jeg normalt forvirret og ivrig. Bowie vil gøre dybtryksterapi (DPT) på mit bryst, som hjælper med at forme mig og roe mig ned ved hjælp af sin vægt for at hjælpe med at mildne symptomerne.
Bring bevidsthed til usynlige sygdomme
Jeg er meget vokal om min kroniske sygdom på Instagram og YouTube. Det er mit håb, at vi ved at dele min rejse med Bowie sammen kan hjælpe med at øge bevidstheden om mine forskellige kroniske sygdomme og den store hjælp, servicehunde kan tilbyde.
Mange af mine sygdomme er usynlige sygdomme, hvilket betyder, at jeg nogle dage ser ud som en perfekt sund 25-årig, selvom jeg lider forfærdeligt inde. Dette kan føre til, at folk ikke tager mine sygdomme alvorligt, og folk tænker jeg ikke har brug for en servicehund.
Det er mit håb, at jeg ved at dele min historie vidt og bredt kan nedbryde dette stigma og gøre det nemmere for andre med usynlige sygdomme at dele deres historier, samt overveje, om en servicehund måske også kan hjælpe dem. Bowie har ændret mit liv til det bedre - måske en hund kan gøre det samme for dig!
Aubrey Winkie er en advokat for dem, der lever med kronisk sygdom, da hun kæmper for flere sygdomme selv. Hun er lidenskabelig med at øge bevidstheden om hendes sygdomme og servicehunde. Gennem hende Instagram konto og hendes daglige vlogging kanal, forsøger hun at illustrere, hvordan man selv kan finde positive og leve et godt liv, selv når man står over for modstrid.
