Disse forskere er de nye ansigter, der hjælper med at fremme spiselige insekter som en måde at forbedre levebrød, økonomi og miljø på.
Ideen om at spise insekter kan fremkalde et hævet øjenbryn eller en flad ud "brutto" fra dem, der er vant til at spise oksekød eller kylling. Men det er faktisk en praksis, der har eksisteret i tusindvis af år.
Australske og afrikanske stammer snack på myrer og bille larver, mens stegte johannesbrød og biller nyder i Thailand. De Forenede Nationers Levnedsmiddel- og Landbrugsorganisation vurderer, at 2 milliarder mennesker over hele verden spiser insekter (også kaldet entomophagy), og det er let at forstå hvorfor.
Insekter er sunde, næringsrige alternativer til proteinklammer som kylling, oksekød og fisk. Når det er brugt som mad, har det vist sig, at bugs har udledt betydeligt færre drivhusgasser end de fleste husdyr. Insektopdræt er også lavteknologisk og kræver lidt kapital. Dette gør det til en levedygtig forretningsmulighed for dem, der ønsker at blive økonomisk selvforsynende. Disse sundhedsmæssige, miljømæssige, økonomiske og sociale fordele peger på insekter som en løsning på fødevaresikkerhed og global sult.
Her er nogle af de eksperter, der dedikerer deres karriere til at fremme spiselige insekter som en måde at forbedre levebrød, økonomi og miljø på - og som bare kan ændre skeptikers sind.
Adams session
Adam Session, som modtog sin ph.d. i biokemi og molekylærbiologi fra UC Berkeley, betjener i øjeblikket chefsforsker ved Tiny Farms. "Jeg blev især trukket til branchen for at kunne hjælpe med at føde verden på en miljøbevidst måde," siger Session.
Tiny Farms er et landbrugsteknologiselskab, der er fokuseret på landbrugsrekryder til konsum. Session fortæller os, at crickets er en utrolig kilde til protein, mono- og flerumættede fedtsyrer, calcium, jern og zink. Men Tiny Farms 'mål handler ikke udelukkende om menneskers sundhed. "Vi undersøger også brugen af insekter som foder i landbrug og akvakultur," siger Sessions. "Fodring af fiskemel til fisk er ikke bæredygtig i fiskeopdræt, og proteinindsprøjtningerne kan opfylde dette behov, og generelt forbedrer diætet af dyr også deres velfærd og ernæring."
Virginia Emery
Ifølge selskabets bio er Virginia Emerys livs mission at opdrage en bug, der smager som bacon. Efter at have modtaget sin ph.d. i entomologi fra UC Berkeley og udgiftsårene tænkte på bugs, landbrug og hvordan man fodrer den menneskelige befolkning, grundlagde hun bioteknologibedriften Beta Hatch.
Beta Hatch er fokuseret på at opdrætte bedre bugs, for at sige det enkelt. For eksempel vokser virksomheden mejeworms til brug som en højprotein og fedtholdig ingrediens til kyllinger. Beta Hatch's insekter vokser hurtigere, større og mere nærende. Så som du arbejder dig op i forsyningskæden, kan både dyr og mennesker, der spiser disse dyr, udlede mere ernæring.
"Bugs regerer virkelig verden, både hvad angår biomasse og den utrolige mangfoldighed af hvad de kan gøre for vores planet," siger Emery. "Beta Hatch blev født ud af en lidenskab for insekter for at opfylde deres sande potentiale i landbruget og fra en enorm mulighed for at hjælpe med at fylde hullet i efterspørgslen efter næringsrige proteinrige dyrefoder."
Jeffrey K. Tomberlin
"Jeg tror, at min interesse for nedbrydning økologi skyldes indflydelsen fra min bedstemor, der voksede op under den store depression," siger Jeffrey K. Tomberlin, lektor ved Texas A & M University. "Hun talte altid om bæredygtighed og dens betydning for forvaltning af ressourcer."
I de sidste 19 år har Tomberlins forskning fokuseret på at udvikle måder at producere alternative proteinkilder til husdyr, fjerkræ og akvakulturfoder, specielt den sorte soldats flyve. På Texas A & M fungerer Tomberlin som laboratoriechef og chefforsker for FLIES Facility, der fokuserer på at studere og fremme den sorte soldatsflyvning som et bæredygtigt system til at producere protein.
Tomberlin og en gruppe af nære venner grundlagde EVO Conversion Systems, der har til formål at beskytte miljøet, mens de producerer protein med den sorte soldatsflyvning. "Gennem EVO er enkeltpersoner uddannet til masseproduktion af den sorte soldatsflyvning samt partner med andre virksomheder, der er en del af EVO-konsortiet," siger Tomberlin. "Jeg tror, at det arbejde, vi laver, vil beskytte miljøet, skabe arbejdspladser og redde liv ved at levere mad og foder til vores voksende menneskelige befolkning."
