Vokser op, jeg vil aldrig glemme første gang, jeg indså, at andre børnefadre ikke havde diabetes som min gjorde.
Jeg var lige færdig med at fodre min far en druemusik efter hans blodsukker var faldet. Min mor begyndte at tale om, hvornår min far først var blevet diagnosticeret med type 1 diabetes. Selv om jeg var et ældre barn på det tidspunkt, ramte det mig for første gang i mit liv, at dette ikke var en helt normal del af hvert barns daglige liv.
Pludselig gik mit sind op, og jeg troede, "Vent, mener du at fortælle mig, at ikke alle børn fodrer deres farrue popsicles fra tid til anden?"
En anden ide om normal
Alligevel indså jeg, at ikke alle børn blev trænet om hvor der blev opbevaret en nødsituation for glukose i huset (sengelåse!). Ikke alle børn troede, at det var helt normalt at se deres mor fodre deres far korn, da han ikke kunne brødføde sig selv. Og ikke alle børn troede, det var ikke så meget at se, at deres far injicerede sig flere gange om dagen med medicin, der holder ham i live. Men det gjorde jeg.
Jeg kan sige nu at vokse op med en far, der har type 1-diabetes, påvirket mit liv på enorme måder. Det har påvirket alt fra den karriere, jeg valgte, til hvordan jeg ser verden, til mine egne synspunkter om sundhed og fitness.
Jeg er imponeret af min far. Han har aldrig klaget over, at han har en livslang, kronisk sygdom, der har stjålet så meget fra ham. Jeg har aldrig hørt ham sige: "Hvorfor mig?" Han har ikke givet op eller givet sig selv selv på grund af sin diabetes. Ikke en gang.
Forståelse af diabetes
I modsætning til type 2 diabetes er type 1 diabetes ikke en sygdom bragt på mit livsstilsvalg. I stedet er det en autoimmun lidelse, der typisk starter i barndommen eller i ungdomsårene, hvorfor det tidligere var kendt som ungdomsdiabetes. Med type 1 diabetes angriber kroppen sin egen bugspytkirtel, der stopper produktionen af insulin.
Læger er ikke helt sikre på, hvorfor type 1-diabetes sker, men det antages, at der normalt er genetiske faktorer og miljømæssige udløsere på spil. For eksempel udviklede min fars diabetes sig kort tid efter at han havde strep hals da han var 19 år gammel. Hans læger mistanke om, at strep spillede en rolle.
Hvor kærlig min far har forandret mig
Som barn tror jeg, at jeg lige har accepteret min fars diabetes som en normal del af vores liv, som børn gør. Det var bare den måde, tingene var på. Men nu, som en voksen og forældre selv, kan jeg se alle de forskellige måder, min fars kroniske sygdom - og den måde han har behandlet det på - har påvirket mig også.
Her er tre måder jeg kan tænke på.
1. Min karriere
Da jeg var omkring 12 år gammel, gik min far ind i en diabetisk koma. Selv om der var flere tilfælde af at hans blodsukker faldt eller gik for højt gennem årene, var det det værste endnu. Det er fordi det skete om natten mens alle sov. På en eller anden måde vågnede min mor midt om natten med en følelse af, at hun skulle kontrollere min far, for at finde ham tæt på døden.
Som barn ned ad gangen forblev jeg bange i min seng og lyttede til min morssøbe og græd om hjælp, mens min fars raske vejrtrækning fylder rummet. Jeg har aldrig glemt den lammende frygt for, at jeg følte den aften, og hvordan jeg ikke vidste hvad jeg skulle gøre. Det har i høj grad påvirket min beslutning om at gå ind på sundhedsområdet. Jeg ville aldrig være den frygtefulde, der gemmer sig i tilfælde af en akut nødsituation igen.
2. Hvordan jeg ser verden
Et par gange blev min far sjov af at have diabetes. Som et barn der vidner om det, voksede jeg op med en dybfølelse af retfærdighed. Jeg så temmelig tidligt på det, uanset hvor meget du går igennem, eller hvor meget du smiler og forsøger at grine det, kan ord skade. Folk kan være menige.
Det var en vanskelig lektion for mig som barn, fordi min far aldrig syntes at holde op for sig selv. Men som en voksen ved jeg nu, at nogle gange er de stærkeste mennesker dem, der lever for sig selv, uden at lade andres domme påvirke, hvordan de vælger at leve deres liv.
Der er magt og styrke i at kunne dreje den anden kind, smile og gå væk fra negativitet.
3. mit eget helbred
Trods hans diabetes er min far en af de sundeste mennesker, jeg kender. Jeg voksede op med at se ham motionere, og jeg tilskriver min egen kærlighed til vægtløftning til at spille i lokalet, mens min far slog op i sit gym.
Ligesom hans diabetes var øvelsen bare normen omkring vores hus. Og selv om min far elsker en godbid nu og da, holder han sig til en sund kost og livsstil.
Jeg synes, det kan være nemt at bølge hans helbred i kølvandet på hans diagnose, som om han skal forblive sund, fordi han har diabetes. Det ville også være let at undskylde ham for at ignorere hans helbred på grund af hans sygdom, hvis det var tilfældet. Men sandheden er, at folk med kroniske sygdomme skal træffe et valg hver eneste dag, ligesom mennesker uden kronisk sygdom.
Min far vælger hvad man skal spise til morgenmad hver morgen og hvornår man skal hovedet uden for sin daglige gåtur, ligesom jeg vælger at ignorere panden af brownies sidder på min bordplade for et æble i stedet. Livet, min far har vist mig, drejer sig om de små, daglige valg, der fører til vores generelle helbred.
Bundlinie
Diabetes er i alle dets former en sygdom, der kan overtage dit liv. Men takket være min fars eksempel har jeg set førstehånds, hvordan det kan styres. Jeg har også indset, at når jeg sætter sundhed i fokus i mit liv, kan jeg skabe positive forandringer, ikke kun for mig selv, men også for andre.
Jeg kan have været overrasket den dag da jeg indså, at ikke hver datter feeds sin far popsicles. Men i disse dage er jeg bare taknemmelig, at jeg havde chancen for at få en så utrolig rollemodel i min far gennem hans rejse med diabetes.
Chaunie Brusie, B.S.N., er en registreret sygeplejerske inden for arbejdskraft og levering, kritisk pleje og pleje på lang sigt. Hun bor i Michigan sammen med sin mand og fire småbørn, og hun er forfatter til bogen "Tiny Blue Lines."
