Hvad er GMO'er?
Hvis du har spist noget i dag, er der chancer for at du har snacked på GMO'er. GMO står for genetisk modificeret organisme. Genmodificerede (GM) fødevarer fremstilles af soja, majs eller andre afgrøder dyrket af frø med genetisk konstrueret DNA.
Ifølge US Department of Agriculture (USDA) anvendes GM frø til at plante mere end 90 procent majs, sojabønner og bomuld dyrket i USA. Medmindre du bevidst undgår dem, finder GM fødevarer sikkert deres vej ind i mange af dine snacks og måltider.
Nogle mennesker tror GM-fødevarer er sikre, sunde og bæredygtige, mens andre hævder det modsatte. Læs videre for at lære om fordele og ulemper - og hvad forskningen siger.
Fordele af GM fødevarer
Forskere genetisk manipulerer frø af mange grunde. For eksempel gør de undertiden ændringer, der er designet til at øge en plante er:
- resistens mod insekter
- tolerance for herbicider
- tolerance for varme, kulde eller tørke
- afgrødeudbytte
De udvikler også frø til at give GM fødevarer stærkere farver, øge holdbarheden eller eliminere frø. Derfor kan vi købe frøfrie vandmeloner og druer. Nogle GM fødevarer er også blevet konstrueret til at have højere niveauer af specifikke næringsstoffer, såsom protein, calcium eller folat.
Forkæmpere af GM-fødevarer hævder, at genteknologi kan hjælpe os med at finde bæredygtige måder at fodre mennesker på. Specielt i lande, der mangler adgang til næringsrige fødevarer. Hjertet af nogle GM-afgrøder gør det, så de kan vokse i marginale omgivelser. Den længere holdbarhed af nogle GM-fødevarer giver dem mulighed for at blive afsendt til fjerntliggende områder.
Potentielle ulemper ved GM fødevarer
På den anden side spekulerer nogle mennesker på, om GM-fødevarer er sikre og sunde at spise. Geneteknik er en forholdsvis ny udvikling. Som følge heraf er forskning på de langsigtede sundhedsvirkninger af GM-fødevarer begrænset.
GM-fødevarer skal opfylde de samme sikkerhedskrav som fødevarer, der dyrkes af ikke-GM-frø. Men kritikere foreslår, at der er mere at være bekymret for. Nogle mennesker bekymrer sig om, at GM-fødevarer kan være forbundet med allergier, antibiotikaresistens eller kræft. Andre antyder, at disse bekymringer er ubegrundede. Her er hvad forskningen siger.
allergier
Fødevareallergi er et voksende problem i USA. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er fødevareallergier hos børn under 18 år steget; fra 3,4 procent mellem 1997 og 1999 til 5,1 procent mellem 2009 og 2011.
Nogle mennesker tror, at spike er forbundet med GM fødevarer. Men der er ingen tegn på, at GM fødevarer generelt er mere tilbøjelige til at udløse allergiske reaktioner end ikke-GM fødevarer, ifølge en undersøgelse fra Harvard University.
Andre rejser bekymring over overførsel af specifikke proteiner fra en plante til en anden inden for genteknologi. Proteiner fundet i et relativt lille antal fødevarer forårsager de fleste allergiske reaktioner. Træ møtrikker er en af de mest almindelige triggere.
I midten af 1990'erne undersøgte forskerne en stamme af GM-sojabønne, der blev konstrueret til at indeholde protein fra brasilianødder. Ifølge deres rapport i New England Journal of Medicine udløste sojabønnerne allergiske reaktioner hos mennesker med brasiløtterallergi. Disse sojabønner kom aldrig ind på markedet og sælges ikke til forbrugerne.
FN's fødevare- og landbrugsorganisation (FAO) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har siden etableret protokoller for GM-fødevarer. De kræver, at GM-fødevarer testes for deres evne til at forårsage allergiske reaktioner. Ifølge Mayo Clinic er ingen af de GM-fødevarer, der for øjeblikket er på markedet, fundet at have allergene virkninger.
Antibiotikaresistens
Antibiotikaresistente bakterier kan modstå antibiotika, hvilket gør dem vanskelige at dræbe. Ifølge CDC inficerer antibiotikaresistente bakterier hvert år to millioner mennesker. Disse infektioner dræber mindst 23.000 mennesker om året.
Forskere ændrer ofte frø med antibiotikaresistente gener i den gentekniske proces. Nogle mennesker spekulerer på, om der er en forbindelse mellem disse GM-fødevarer og stigende mængder antibiotikaresistente bakterier. Ingen undersøgelser har bekræftet denne påstand, men mere forskning er nødvendig.
Kræft
I 2013 trukket tidsskriftet Food and Chemical Toxicology et papir tilbage, der koblede herbicidet Roundup og Roundup-tolerant GM-majs til kræft og for tidlig død hos rotter. På grund af bekymringer om papiret har journalistens redaktør gennemgået forskernes rå data og peer review processen. De fandt forskerne havde brugt for få rotter, den specifikke belastning af rotter var tilbøjelig til kræft, og resultaterne var ufattelige.
Siden da er papiret blevet genudgivet i en anden tidsskrift, Environmental Sciences Europe. Kontroversen omkring undersøgelsens resultater er fortsat.
Ifølge American Cancer Society er der behov for mere forskning for at vurdere de potentielle langsigtede sundhedsvirkninger af GM-fødevarer.
Hvordan kan du vide, om du køber GM-mad?
Europa-Kommissionen kræver, at GM-fødevarer i Europa skal mærkes som sådan. Men i USA eksisterer der ikke et føderalt mandat til mærkning af GM-fødevarer. Som følge heraf kan det være svært at vide, om du køber og spiser GM-fødevarer.
Hvis du beslutter dig for at undgå GM-fødevarer, skal du kigge efter produkter, der er USDA-certificerede økologiske. Certificerede økologiske fødevarer dyrkes og håndteres uden brug af GMO'er.
