Når nogen siger ordet intimitet, er det ofte et kodeord for sex. Men tænker på den måde forlader de måder, du kan være intim med din partner uden at "gå hele vejen." Desværre er nedsat intimitet i relationer særligt almindeligt for mennesker, der lever med kroniske sygdomme. Og tro mig, som en selvbeskrevet "fysisk person", der lever med flere kroniske sygdomme, ved jeg, hvor frustrerende det kan være.
I mit arbejde med at udforske sex og relationer til mennesker, der lever med kronisk sygdom, har jeg fundet, at der er potentiale for meget intern frustration inden for relationer over intimitet og køn. Men virkelig, jeg kunne bare se på mit eget forhold til bevis.
Da jeg først mødte min ægtefælle, var vi for eksempel seksuelle AKA-intime ofte. Vi var fuldstændig enamored med hinanden på en måde, som kun universitetsstuderende kunne være. Da vi blev ældre, udviklede mine kroniske sygdomme og voksede i antal. Jeg voksede op med astma og systemisk juvenil idiopatisk arthritis, men blev til sidst diagnosticeret med fibromyalgi, depression, angst og posttraumatisk stresslidelse. Det niveau af fysisk aktivitet, vi engang havde, var ikke noget, vi kunne opnå på samme regelmæssige basis, selv når vi ønskede det. Der var tidspunkter jeg kunne bogstaveligt talt ikke holde min mands hånd på grund af smerten, fordi noget, der ikke var meningen at gøre ondt, gjorde desværre det.
Vi var nødt til at lære at kommunikere igen på grund af det. Det er stadig noget, vi arbejder på sammen, dag ind og dag ud. Det er ikke let, men det er det værd. Disse er et par af vores favorit tricks for at holde tingene intime, når sex ikke er tilgængeligt:
1. En venlig gestus går langt
Som en person med kronisk sygdom arbejder jeg hjemme og for mig selv. Jeg går også ikke altid ud for at gøre de ting, jeg gerne vil. Nogle gange kan jeg simpelthen bare ikke forlade vores hjem. En af de bedste ting, min mand gør fra tid til anden, er at stoppe og hente en af mine yndlings candy barer eller sodavand til mig på vej hjem. Det er en påmindelse om, at han tænker på mig og ved, at lidt kan få mig til at føle sig lidt bedre.
2. Lad dem grine
At finde måder at grine og finde humor på i livet er integreret i at håndtere sygdom og smerte, og hjælper med at bringe dig tættere på din partner.
En af mine yndlingsstunder er, når vi er i seng og ikke kan sove helt, men vi er begge lidt slagte, fordi vi griner så hårdt. Intimitet som det er så meget nyttigt for en person, der lever med kronisk sygdom. Min mand er kongen af puns, så det hjælper også.
3. Tal det ud
Kommunikation er ikke altid let, og det gælder især når sygdom, smerte eller handicap er involveret. Alligevel er ærlig kommunikation meget vigtig for at opretholde intimitet og for at sikre, at du kan finde en måde at forstå hinandens smerte, energiniveauer, ønsker og mere.
Min mand og jeg var virkelig nødt til at arbejde på vores kommunikationsfærdigheder for at forblive sammen så længe vi har. Det er vigtigt for alle, men især for os, der beskæftiger sig med sygdom eller smerte.
4. smil på hinanden
Nej seriøst. Smil på din partner. Forskning har vist, at når du smiler, sænker din puls, din vejrtrækning går langsommere, og din krop slapper af. Disse ting sammen kan bidrage til at sænke dig overordnede niveau af stress. Hvis din partner har en opblussen fra kronisk sygdom, kan du bare forestille dig, hvad en hurtig smil session kan gøre for dem.
5. Følelsesmæssig intimitet
Følelsesmæssig intimitet er efter min mening højden af intimitet. Vi kan være fysisk intime med mennesker, men ikke følelsesmæssigt knyttet. Når følelsesmæssige forbindelser er involveret, tager det dog forhold til et højere niveau. Det kan skabe tættere obligationer og bidrage til at forbedre kommunikationsevnen. Spil som 21 spørgsmål, vil du hellere? Og aldrig har jeg nogensinde, er gode måder at lære endnu mere om hinanden og forbinde på et dybere, følelsesmæssigt niveau.
6. Netflix og snuggles
"Netflix og chill" er ikke helt, hvad vi altid har brug for. Alligevel er det utrolig trøstende at snuggle op med nogle tæpper, puder og din yndlings snack og se en film sammen, selvom din partner kæmper med en opblussen.
7. Gå eventyr
Eventyr og ture har denne gode måde at infusere intimitet på, uanset hvem du er med. Jeg elsker at rejse og ofte gøre det selv for arbejde. Stadig er en af mine absolutte favorit ting på vej med min mand. Det giver os mulighed for at både udforske nye steder, udforske os selv og støtte hinanden i denne udforskning.
8. Udforsk hinanden
Fysisk intimitet handler ikke altid om sex. Nogle gange involverer nogle af de mest intime øjeblikke ting som snuggling, massage, leger med hår, kysse og meget mere.
Vores samfund mener, at seksuel kontakt af enhver art skal ende i orgasme. Men det er bare ikke sandt. Seksuel kontakt kan være og er så meget mere. At udforske erogene zoner eller steder, der kan begejstre dig sammen, kan være rigtig sjovt og tilfredsstillende!
Kirsten Schultz er en forfatter fra Wisconsin, der udfordrer seksuelle og kønsnormer. Gennem hendes arbejde som en kronisk sygdom og handicapaktivist har hun et ry for at rive barrierer ned og samtidig medføre konstruktivt besvær. Kirsten grundde for nylig kronisk sex, der åbent diskuterer hvordan sygdom og handicap påvirker vores forhold til os selv og andre, herunder - du gættede det - sex! Du kan lære mere om Kirsten og kronisk sex på chronicsex.org.
