Hvad er hepatitis?
Hepatitis er betændelse i leveren. Det har mange mulige årsager, men det opstår ofte på grund af en virus. Viral hepatitis er en førende årsag til leversygdom over hele verden. Mindst fem forskellige virus kan forårsage hepatitis:
- hepatitis A virus (HAV)
- hepatitis B virus
- hepatitis C virus (HCV)
- hepatitis D virus
- hepatitis E virus
De har lignende symptomer, men nogle former kan blive kroniske og føre til livstruende komplikationer. Andre løser spontant uden nogen specifik behandling.
To af de mere almindelige typer er HAV og HCV. Ifølge de nationale sundhedsinstitutter er HAV den mest almindelige form for akut viral hepatitis, hvoraf ca. 1,5 millioner mennesker tegner sig globalt hvert år. Omkring 130-150 millioner mennesker rundt om i verden lever med kronisk HCV.
Disse to typer hepatitis har nogle ting til fælles, men de har også vigtige forskelle.
Almindelige symptomer på HAV og HCV
HAV har en inkubationsperiode på 15 til 50 dage. Det meste af tiden begynder symptomerne omkring den 28. dag. HCV har en inkubationsperiode på 14 til 80 dage, men symptomerne ses i gennemsnit omkring 45 dage.
Symptomerne på hepatitis A og C er de samme. De omfatter:
- kvalme
- opkastning
- mavesmerter
- feber
- træthed
- mistet appetiten
- gråfarvede afføring
- ledsmerter
- gulning af hud og øjne eller gulsot
HAV forårsager en akut infektion. Symptomerne varer nogle få uger til et par måneder, men HAV bliver aldrig kronisk.
HCV kan også være en akut infektion. Når det varer mere end seks måneder, anser lægerne det for at være en kronisk tilstand, som kan forårsage alvorlige komplikationer. Over et tidsrum på 20 til 30 år kan kronisk HCV forårsage ardannelse i leveren eller cirrose. Dette gør det svært for din lever at gøre sit arbejde. HCV øger risikoen for udvikling af leverkræft eller leversvigt. Symptomerne er generelt værre for mennesker, der også har HIV.
Hvordan de overføres
Overførsel af HAV
HAV findes i fækalt stof. Det overføres, når du spiser forurenet mad eller vand. Det kan også spredes fra seksuel kontakt med en smittet person. Du har øget risiko for HAV, når du rejser til områder med dårlig hygiejne og høje HAV. HAV er mere almindelig i regioner i Afrika, Asien og Central- og Sydamerika. Infektionshastigheder er meget lavere i:
- Nordamerika
- Vesteuropa
- Australien
- Japan
Overførsel af HCV
HCV kan spredes gennem kontakt med blod fra en inficeret person, selv om årsagen ikke kan identificeres i mange tilfælde. Intravenøse (IV) stofbrugere, der deler nåle, er i særlig risiko. Ifølge CDC har mellem 50 og 90 procent af HIV-inficerede IV stofbrugere også HCV. Det kan også overføres gennem seksuel kontakt eller fra en inficeret mor til hendes baby under fødslen.
Risikoen for at få HCV gennem blodtransfusion eller doneret organ har været lav i USA, da screeningsmetoder blev forbedret i 1992. HCV kan ikke overføres via mad, vand eller modermælk, og du kan ikke få det fra casual kontakt med en inficeret person.
Diagnose
HAV
En blodprøve kaldet et hepatitis viruspanel kan identificere hepatitisantistoffer i dit blod. Testen kan fortælle dig, om du for nylig var inficeret med HAV, havde en HAV-infektion tidligere eller har immunitet over for HAV.
HCV
HCV-antistoffer kan normalt identificeres mellem fire og 10 uger efter at være smittet. Hvis dine testresultater er positive for HCV, vil din læge sandsynligvis bestille en anden test. Dette skyldes, at nogle mennesker kan rydde HCV-infektionen uden behandling, men dem der stadig har antistoffer i deres blod. Yderligere test kan indikere en kronisk infektion og behovet for behandling.
Hvis du får en diagnose af kronisk HCV, skal du undersøge om der er sket skade på din lever.
Behandling
Behandling for HAV
En målrettet behandling for HAV eksisterer ikke. Behandling af dine symptomer med hvile og væskeindtag er den bedste måde at understøtte din lever på, da den genopretter sig fra virussen. Det er også vigtigt at holde op med at drikke alkohol, mens din lever er inficeret med hepatitis. Du bør gennemgå de medicin du tager og diskutere med din læge, om de er sikre at tage, mens du har HAV. De fleste mennesker genvinder helt inden for få uger til et par måneder.
Behandling for HCV
HCV bør overvåges nøje, selv i det akutte stadium, men det kræver ikke altid behandling. Hvis HCV bliver kronisk, er rutinemæssig overvågning af leveren nødvendig. Antiviral terapi kan også behandle HCV. Komplikationer af HCV, som levercirrhose, kan forekomme, hvis du ikke får behandling. Levercirrose opstår, når arvæv har opbygget over det meste af leveren. Når dette sker, kan din lever muligvis ikke fungere, og du skal muligvis overveje en levertransplantation. Kronisk hepatitis C giver dig også risiko for levercancer. Både levercancer og cirrose er sene komplikationer af kronisk hepatitis C og forekommer normalt ikke, før infektionen har været til stede og ubehandlet i ca. 30 år.
Forebyggelse
Forebyggelse af HAV
Du kan forhindre HAV ved at få en vaccine. Det gives i to doser seks måneder fra hinanden, og folk kan begynde at få det i en alder af 1. Du bør også overveje at få vaccinen, hvis:
- du planlægger at rejse til et område med dårlig sanitet eller en høj grad af havn
- du er en sundhedsarbejder i fare for utilsigtede nålepinde
- du har nogen form for kronisk leversygdom, herunder andre former for hepatitis
En kombinationsvaccine, der forhindrer både HAV og HBV, er også tilgængelig. Det administreres i tre doser over seks måneder eller tre skud i en måned med en booster efter 12 måneder.
Du bør ikke blive vaccineret til hepatitis, hvis du nogensinde har haft en allergisk reaktion på en tidligere vaccine, eller du er i øjeblikket syg.
Du kan også tage disse ekstra foranstaltninger for at undgå at få HAV:
- Vask dine hænder grundigt inden du spiser og drikker, og efter at have brugt toilettet.
- Drikke flaskevand i stedet for det lokale vand, når du er i et udviklingsland.
- Spis mad fra etablerede restauranter i stedet for fra gadeleverandører.
- Spis ikke rå frugt eller grøntsager fra lande med dårlige sanitetsstandarder.
Forebyggelse af HCV
Ingen vaccine er i øjeblikket tilgængelig for at beskytte dig mod HCV. Det kan være svært at vide, om du har HCV baseret på symptomer alene, så at tage forebyggende foranstaltninger er en god måde at sikre, at du ikke udvikler tilstanden. Øvelse af sikker sex og undgå deling af nåle er to måder at forebygge HCV på. Hvis du får en tatovering eller piercing, skal du sørge for, at nåle er rene og sterile.
Outlook
HAV
De fleste mennesker genvinder helt fra HAV. Få mennesker har varige bivirkninger fra det, og det er næsten aldrig dødeligt.
HCV
Femten til 25 procent af de mennesker, der er smittet med HCV, genvinder fuldt ud fra det. Omkring 75 til 85 procent udvikler en kronisk tilstand. Ifølge CDC:
- 60 til 70 procent af de mennesker, der er inficeret med HCV, udvikler kronisk leversygdom
- 5 til 20 procent udvikler levercirrhose inden for 20 til 30 år
- 1 til 5 procent dør fra levercirrhose eller levercancer
Handler tidligt, hvis du tror du har HCV eller HAV, kan hjælpe med at forhindre mulig leverskade. Kontakt din læge, hvis du tror at du har fået kontrakt med HCV eller HAV.
