Under graviditeten vokser barnet i en væskepose kaldet fostervoks. For de fleste kvinder går pose med vand under arbejde, engang efter 37 uger. Kvinder føler sig ofte væskende når det sker. Plejeleverandører kalder denne proces? Bristning af membraner? eller ROM. Hvis en kvindes vand går i stykker, inden hun går i arbejde, kaldes det for tidligt brud af membraner eller PROM.
Når membranerne brister inden den 37. uge af graviditeten, kaldes det for tidlig præmaturbrud af membraner eller PPROM. PPROM sætter en kvinde i fare for tidlig levering, såvel som infektion. Membranvæskens membraner og badekar beskytter normalt barnet mod bakterier, som kan rejse op fra vagina. Derudover kan barnet uden væske omkring det trykke mod navlestrengen, hvilket reducerer levering af ilt og ernæring. Mødre, der har brudt deres vand tidligt, bliver normalt indlagt på hospitalet og overvåget nøje for tegn på nød fra barnet eller ved at udvikle infektion. De fleste mødre leverer inden for 7 dage efter at have brudt deres vand, selv om nogle bliver gravid i uger.
