Lungekræft er kræft, der begynder i lungerne. Det er ikke det samme som kræft, der starter andetsteds og spredes til lungerne. Indledningsvis involverer de vigtigste symptomer åndedrætssystemet. I de senere stadier af lungekræft, især hvis det spredes til fjerne områder, kan det påvirke mange systemer i din krop.
Lungekræft kan påvirke mere end bare dine lunger. Når du har en tumor i lungerne, kan kræftceller afbryde og danne nye tumorer i nærheden, eller hvis farvede kræftceller kommer ind i lymfesystemet eller blodbanen, kan de rejse til andre dele af kroppen. Denne proces kaldes metastase. Lungekræft har tendens til at sprede sig til:
- lymfeknuder
- knogler
- hjerne
- lever
- binyrerne
Indledningsvis påvirker det kun lungerne og åndedrætssystemet. Andre symptomer varierer afhængigt af hvor kræften migrerer.
Åndedrætsorganerne
Som kræftceller i lungen opdeles og formere, danner de en tumor. Over tid kan nye tumorer vokse i nærheden i lungerne eller i membranerne omkring lungerne. Membranerne omkring lungerne kaldes pleura. Det kan også sprede sig i luftvejene og brystvæggen.
Det er ikke usædvanligt at ikke have symptomer i de tidlige stadier af lungekræft. I de tidlige stadier kan lungekræft ikke let ses på bryst røntgen.
I starten kan du mærke til få respiratoriske symptomer. Hyppige forekomster af bronkitis eller lungebetændelse kan være tegn på lungekræft. Du kan lyde hæs eller bemærke andre ændringer i din stemme.
Du kan udvikle en vedvarende eller tilbagevendende hoste. Intenst hoste kan producere slim. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan mucus ændre farve eller have blod i det. En alvorlig, hackende hoste kan føre til smerter i halsen og brystet. Brystsmerter kan forværres, når du trækker vejret eller hoster.
Et almindeligt symptom på avanceret lungekræft er åndenød. Du kan væske eller høre andre lyde, når du trækker vejret. Som kræft tumorer begynder at blokere dine luftveje bliver vejrtrækning vanskeligere.
Væske kan ophobes omkring lungerne. Når det sker, kan dine lunger ikke udvides fuldt ud, når du trækker vejret ind. Selv mild fysisk aktivitet kan være en belastning på din vejrtrækning.
Kredsløbs- og kardiovaskulære systemer
Kræftceller fra lungerne kan gøre deres vej ind i blodbanen. Kredsløbssystemet er en måde at kræft spredes fra lungerne til andre organer.
Hvis du hoster blod, kan det være, at svulster i din luftvej bløder. Hvis blødningen er alvorlig, er behandlinger til kontrol af den tilgængelige. Behandlinger kan omfatte palliativ stråling eller bronchial arteriel embolisering. Ved bronchial arteriel embolisering anvender din læge et kateter til lokalisering og blokering af en blødende arterie.
Hvis du har lungekræft, har du en øget risiko for blodpropper. En blodprop, der rejser til lungen kaldes en lungeemboli. Det er en potentielt livstruende begivenhed.
Lær mere: Lungemboli "
Det sker ikke ofte, men lungekræft kan spredes til hjertet eller perikardialsækken. Den perikardiale sac er vævet der omgiver hjertet. Kræftbehandling, såsom strålebehandling, kan være giftig for hjertets celler. Skader på hjertet kan umiddelbart ses, men det tager nogle gange år at opdage.
Immun- og ekskretionssystemer
Kræft kan metastasere fra lungerne ved at indtaste nærliggende lymfeknuder. En gang i lymfesystemet kan cellerne nå andre organer og danne nye tumorer.
Klumper og knogler rundt om din halsben, nakke eller armhuler skyldes kræft i lymfeknuderne. Du kan også bemærke hals eller ansigts hævelse.
Nogle typer af lungekræft forårsager stoffer svarende til hormoner for at komme ind i blodbanen. Dette kan også medføre problemer med andre organer. Disse kaldes "paraneoplastiske syndromer".
Et af de fælles steder for lungekræft at sprede er leveren, som kan forårsage gulsot. Symptomer på gulsot omfatter gulvning af huden og de hvide i dine øjne. Et andet symptom på kræft i leveren er smerte på din højre side. Følelse af sygdom efter at have spist rig mad er et andet symptom. Din læge kan bruge blodprøver til at finde ud af mere om din leverhelse.
Centralnervesystemet
Du kan udvikle hovedpine og andre neurologiske symptomer, hvis kræft spredes til hjernen. En hjernetumor kan forårsage:
- hukommelsesproblemer
- visuelle ændringer
- svimmelhed
- anfald
- følelsesløshed i lemmerne
- svaghed i lemmerne
- en ustabil gang
- balance problemer
Når tumorer dannes i lungernes øvre del, kaldes de Pancoast-tumorer. De kan føre til Horners syndrom. Horners syndrom påvirker nerver i ansigt og øjne. Symptomerne på Horners syndrom omfatter hængende af et øjenlåg, en elev, der er mindre end den anden, og mangel på sved på den side af ansigtet. Det kan også forårsage smerter i skulderen.
Skelet- og muskelsystemer
Kræft, der spredes til knoglerne, kan føre til knogler og muskelsmerter, svækkede knogler og en øget risiko for brud. Imaging test såsom røntgenbilleder eller knoglescanning kan hjælpe din læge med at opdage kræft i knoglerne.
Visse typer af lungekræft er forbundet med udviklingen af Lambert-Eaton syndrom, hvilket er en autoimmun lidelse. Lambert-Eaton syndrom afbryder signalerne fra nerverne til musklerne og kan forårsage muskel svaghed, som kan påvirke:
- mobilitet
- synke
- tygge
- taler
Andre systemer
Andre almindelige symptomer på kræft omfatter:
- uforklarligt vægttab
- manglende appetit
- generel svaghed
- træthed
Lungekræft spredes ofte til binyrerne, men det forårsager ikke altid symptomer. Hormonfluktuationer kan få dig til at føle sig svag og svimmel og kan bidrage til vægttab. Din læge kan bruge billedbehandlingstest til at søge kræft i binyrerne.
